- Ох, кажется, у меня едет крыша.

Дэйв достал пачку сигарет и, закурив, сделал глубокую затяжку, затем прибрал детали приборов и отправился в жилой блок с твердым намерением как следует выспаться.

***

Джон сидел за одним из 5 компьютеров, которые ему удалось включить и убедиться в их работоспособности. Ничего интересного он не обнаружил, в основном отчёты по старым исследованиям: флора и фауна, геология острова, проведение системы туннелей, какие-то сложные теоретические выкладки. Часть данных оказалась зашифрована и имела пометки "Для служебного пользования" и "Секретно", и без физического ключа быстро получить их было невозможно.

Он устало снял очки и потер глаза. Джон был уверен, что ничем не показал свою роль в этом деле. Иногда достаточно просто промолчать. Он не сказал, что знает об основном направлении исследований на этой станции, и что это направление было опасно. Оставался еще шанс, что здесь дело обстояло иначе. Как бы там ни было, у него были инструкции на случай похожей ситуации.

Джон подключил к компьютеру свой нетбук и начал копировать всю базу данных, как зашифрованную часть, так и обычную. Затем он проделал то же самое с остальными компьютерами и отключил их. База данных была небольшой, вряд ли исследователи вели видеозаписи экспериментов или что-то подобное, в противном случае могли возникнуть проблемы. Оставались ещё три компьютера, которые он не смог включить. Он разобрал их и извлек диски.

Сложив нетбук и диски в свой рюкзак, Джон направился к двери, когда ему показалось, что освещение мигнуло. Не придав этому особого значения, он шагнул за порог и почувствовал внезапную тошноту и головокружение. Через несколько секунд это закончилось так же резко, как началось, но Джон на всякий случай постоял еще, опираясь на стену и успокаивая дыхание. Затем он осторожно направился искать остальных, уже уверенный, что так просто с этого острова они не уплывут.

***

Ингвар задумчиво сидел в кресле, которое он перетащил к входной двери станции, и листал один из протокольных журналов, найденных в лаборатории. Больше половины он не понимал, так как работники станции использовали много жаргонных слов и специфических терминов, но кое-что для него прояснилось. Он выяснил, что дверь, найденная Скирниром, вела в подземную часть станции и систему туннелей, и по некоторым пометкам понял, что опасной зоной её объявили две недели назад, после какого-то "инцидента с горными породами".

Также он нашел, что А. Брок - специалист по нейрофизике, и никак не связан с геологией. Из чего следовал неутешительный вывод, что компания пудрила мозги всем, даже сотрудникам, скармливая им легенду об интереснейших геологических образованиях вулканических пород на острове.

Ингвар как раз закончил просматривать последний журнал, когда ощутил легкое покалывание на затылке. Вздохнув, он встал и сделал пару упражнений, хрустнув суставами. Чтобы размять ноги, он начал ходить вперед-назад между дверью и окончанием коридора, затем сел обратно в кресло. Он услышал, как сначала Дэйв, а после него Джон прошли в жилой блок и легли спать. Акустика в коридоре была отличной.

Ингвар взглянул на часы. До конца его смены осталось три часа.

Выдержка из отчёта тестирования N0010202 . Беседу ведет профессор Ангербод .

О бъект : Ингвар Гюннарссон.

Внушаемость: низкая .

Восприимчивость к Р-излучению: близка к нулевой .

Период восстановления: не установлен .

...

- Служили в береговой охране, сейчас на пенсии ?

- Так точно.

- У вас есть семья? Жена, дети?

- Был женат. Разведён, детей нет.

- Хм. У вас рекомендация ответственного и надежного человека.

- Да, слышал об этом.

- Это хорошо, нам нужны люди, похожие на вас. Наши исследования иногда приводят к опасным последствиям, очень важно уметь сохранять хладнокровие и принимать взвешенные решения.

- Я понимаю.

- Прошу вас, пройдите за мной, я проведу первый осмотр.

*Пометка: полная устойчивость к излучению будет удобна для использования данного сотрудника как охранника ценного персонала и агентов.

(конец записи)

2. Остров кошмаров

Выдержка из отчёта тестирования N0010211 . Беседу ведет профессор Ангербод .

О бъект : Дэвид Доннер.

Внушаемость: выше среднего .

Восприимчивость к Р-излучению: высокая .

Период восстановления: крайне быстрый .

...

- Вы специализируетесь на механическом ремонте ?

- О, не только. Я так же хорошо разбираюсь в электронике, но двигатели, конечно, мой конёк.

- Да, у вас тут смешанные отзывы от предыдущих работодателей. Как очень хорошие, так и негативные. Ты не любите рутинную работу?

-Хм, пожалуй, да. Но ведь ваша компания занимается передовыми разработками, вряд ли вы здесь сильно скучаете? (смеется)

- Поверьте, нам совершенно некогда скучать. (улыбается) Что ж, какие еще остались вопросы... Ах да, семья?

- Женат, есть дочка.

- А ваша семья не будет возражать против частых командировок? Наши исследовательские объекты разбросаны по всему миру.

- За те деньги, что вы предлагаете? Думаю, они переживут.

- С вопросами пока закончим. Прошу вас, пройдите за мной, я проведу первый осмотр.

*Пометка: самый быстрый период восстановления из изученных нами, но есть ряд неблагоприятных факторов . Возможно, следует как можно быстрее отправить на действующий объект.

(конец записи)

Когда Скирнир пришел сменить Ингвара, тот дремал, упираясь подбородком в грудь и прикрыв глаза. Это было совсем не похоже на него, поэтому Скирнир настороженно подошел и коснулся плеча капитана. Ингвар вздрогнул и поднял взгляд, от которого Скирниру стало не по себе. Белки его глаз были чёрными, а радужка стала ярче и почти светилась серебром. От глаз начали разбегаться тёмные линии, напоминающие вены.

Скирнир испуганно отступил на шаг, когда Ингвар стал подниматься, а его лицо расплылось в издевательской улыбке. Он заговорил, и скрипучий неестественный голос отдавался эхом в коридоре:

- Ты пришёл ко мне.

Скирнир отступил дальше на несколько шагов, пытаясь понять, что происходит.

- Что с тобой?!

- Я просто решил поговорить с тобой, прежде чем приступить к основной части.

Почувствовав за спиной какое-то движение, Скирнир повернулся и увидел Дэйва и Джона с такими же чёрными светящимися глазами, испещренных сетью вен по всему телу, стоящих в конце коридора. Поражённый этим, Скирнир вжался в стену, стараясь наблюдать за всеми. Ингвар продолжил:

- Первая попытка была не удачной, но помогла мне лучше тебя понять. Рано или поздно ты сдашься.

- Что здесь происходит? - почти шепотом спросил Скирнир.

- Я изучаю твою реакцию, - флегматично произнёс Ингвар. - Думаю, сейчас тебе не удастся сбежать так просто. Здесь я сильнее, чем в море.

Из двери начал появляться чёрный дым, заволакивая Ингвара и подбираясь всё ближе. Когда он исчез окончательно, гулкий голос, доносящийся со всех сторон, произнёс: