Грюнвальдская битва.

Расчет с затяжкой времени был прост. Во-первых, после ночного ливня надо было дать возможность просохнуть полю боя. Во-вторых, союзники, видимо, не ожидали встретить тевтонцев именно в этом месте, и возникла необходимость лучше разобраться в обстановке. Наконец, немаловажным был расчет на то, что жаркое июльское солнце раскалит железные доспехи тевтонцев и еще до боя рыцари будут разморены жарой. Поэтому, хотя польско-литовско-русское войско рвалось в бой, видя перед собой давних разорителей своих земель, Ягайло намеренно не торопился. Он тактически оправданно медлил три часа, не подавая сигнал к бою. Приказал отслужить две мессы, провел обряд посвящения в рыцари. За это время подошли отставшие воины союзников, а солнце уже успело основательно накалить железные доспехи противника. Магистр же, занявший позицию активной обороны, сам наступать не хотел, так как движение орденских войск по полю могло подставить фланги под удар противника. Тогда теряли смысл и засеки, и волчьи ямы. В общем, более трех часов грозные тевтонские стальные ряды, возглавляемые одетыми в латы орденскими «братьями», покрытыми белыми плащами с большими черными крестами, — элита немецкого рыцарства, и ощетинившиеся копьями армии Ягайлы и Витовта, одетые в доспехи, смотрели друг на друга, не начиная сражения.

Не выдержав такого стояния, великий магистр прислал к союзникам глашатаев с двумя мечами для Ягайло и Витовта. «Не прячьтесь в лесах и болотах — выходите на битву! Если вам мало места, мы можем отойти назад!» — передали рыцари королю и великому князю послание магистра. Но те спокойно восприняли этот оскорбительный вызов, который потом столетиями воспринимался в Польше как символ тевтонского высокомерия и наглости. Одновременно великий магистр действительно приказал отвести часть своих конных войск в долину Великого Потока, чтобы освободить место для вступления в бой польско-литовско-русского войска. Правда, пехота и артиллерия были оставлены на старом месте сразу за волчьими ямами. Ягайло и Витовт в очередной раз не поддались на расставленную им приманку и не спешили вводить в бой главные силы. Витовт лишь направил в разведку легкую конницу и татарские отряды, что во многом определило дальнейший победоносный для союзников ход битвы.

Дело в том, что крестоносцы заранее подготовились к залпу по рыцарям Витовта, рассчитывая опрокинуть их ряды ядрами, пищальными пулями и арбалетными стрелами. Но когда на крестоносцев с гиканьем понеслась легковооруженная конница, по большинству татарская, те растерялись — тратить ядра и пули на такого противника им не хотелось. Тевтонцы тянули с залпом, ожидая вслед за татарами увидеть рыцарей, но тех все не было. Легкая кавалерия проскочила зону поражения и после запоздалой команды «огонь» ядра тевтонских пушек в большинстве своем просвистели мимо нее, нанеся атакующим лишь легкий урон. Частично свое черное дело сделали «волчьи ямы» — в них погибло немало лошадей наступающих. Но сами кавалеристы легко выбирались из ям и продолжали бой, в отличие от тяжелых рыцарей, для которых, собственно, их и выкопали. Преодолев ямы, атакующие понеслись на тевтонских пушкарей и первую (пехотную) линию армии крестоносцев. Лишь немногие из пушкарей успели перезарядить пушки и сделать по второму выстрелу. Другими словами, действие тогдашней артиллерии и стрелковых пищалей в полевых условиях оказалось неэффективным — в основном пушкари были изрублены, досталось и орденской пехоте, которая, видя такое развитие событий, видимо, частично впала в панику и не смогла организовать должное сопротивление.

Опрокинув первую линию крестоносцев, легковооруженная конница Витовта начала атаку на их вторую линию. Но крестоносцы постепенно оправились от растерянности и начали теснить легкую кавалерию союзников. Та начала отходить на свои позиции, поскольку была мало приспособлена для длительного боя. Во время преследования татарско-литовских кавалеристов крестоносцы потеряли немало пажей и оруженосцев — арбалетчики на ходу почти не могли стрелять по татарам из-за сложности зарядки арбалета, а вот уходящие татары поливали преследующего их противника целой тучей стрел из луков. Рыцарям они не причиняли вреда, тогда как число их помощников значительно поубавилось. Удар легкой конницы последовал в 9 часов утра. Сколько длилась атака, сказать трудно. Наверное, ушло немало времени и на ликвидацию волчьих ям, и на расчистку засек. Между тем солнце продолжало свою работу, а легкая конница Витовта в основном уже сумела вернуться в строй основных литовско-русских сил. Поляки все это время в бой не вступали. Так завершилась первая фаза битвы.

Начальный этап битвы.

Орденская атака клином.

Когда исчезли препятствия и была рассеяна орденская пехота, началась вторая фаза сражения — в бой около полудня двинулась тяжелая конница союзников. Ее выхода ждали и крестоносцы, которые пошли навстречу. Польско-литовско-русское войско было выведено в поле почти полностью и построено в три боевые линии, каждая из которых, по расчетам историков, состояла не менее чем из 5–6 рядов. Такая глубина построения обеспечивала массированный, почти таранный удар. Сражение главных сил продолжалось примерно до 7 часов вечера, а преследование разбитого противника — до наступления темноты.

О ходе битвы имеются лишь общие, неполные летописные данные, поэтому многие вопросы, касающиеся действий войск противников на поле боя, остаются невыясненными или дискуссионными. Ясно одно: оба войска много маневрировали. Можно также утверждать, что основная борьба во второй фазе сражения развернулась на флангах. Крестоносцы нанесли главный удар по правому флангу союзников, состоявшему из литовско-русских хоругвей и татарской конницы. Легкая конница и татары встретили удар крестоносцев и побежали (по одним сведениям), но, скорее всего, пустились в за-манное бегство, выводя рыцарей под удар второй и третьей линий. Этот маневр, возможно, был позаимствован Витовтом у татар, а может быть, и у Дмитрия Донского, но применен им в других обстоятельствах. На Куликовом поле русские войска, таким образом, выводили ордынское крыло атаки под удар засадного полка, когда главные силы Мамая уже спешились. У магистра не было пехоты, и рыцари были на конях. Поэтому он мгновенно нарастил силу удара, вынудив хоругви второй и третьей линии войск Витовта отступить, а некоторые и побежать. В то же время обозначился успех польских хоругвей, и, казалось, наступило некое равновесие.

Отступление литовско-русских войск.

Атака польской кавалерии.

Магистр, однако, наращивал давление, и битва вступила в третью фазу. Правый фланг литовско-русских хоругвей оказался разорванным. Рыцари отбросили его к селу Ульново и взяли в окружение. Самый страшный удар крестоносцев, имевший целью расчленить союзные войска и разгромить их поодиночке, приняли Смоленская, Оршанская и Мстиславская хоругви (так называемые смоленские полки) под общим командованием князя Юрия Мстиславского. Находясь на стыке войск Ягайло и Витовта, яростно и умело отбиваясь от наседавшего противника, неся страшные потери, они стали пробиваться из окружения в сторону польской армии. В это время магистр нанес удар по польскому флангу и приостановил его наступательные действия. Литовско-русские хоругви продолжали вести тяжелый бой в окружении. Крестоносцы достигли литовско-русского лагеря. Часть войск Витовта укрылась среди резервных отрядов в лесу, а часть бросилась врассыпную, увлекла за собой крупные силы тевтонцев на своем левом фланге, которые непредусмотрительно пустились в погоню в северо-восточном направлении, нанося большие потери преследуемым войскам, но одновременно залезая в их оперативный мешок.