Пока саэ вспоминал свою жизнь, неподалеку раздалось шуршание. Орчаи шли специально «шумно», если бы хотели, подкрались бы так, что никто и не услышал. Но сейчас они показывали свои мирные намерения.

Пришедших было двое. Старший, если так судить, он был больше и массивнее, спросил:

- Тие решил уйти к орчаи?

- Нет. У меня плохие новости. В горах появились лассары.

Оба чудовища переглянулись и зарычали.

- И один из них охотится за моим сыном. Маги считают, что его уже нет в живых, но я чувствую, что он жив. Помогите! Если кто и может справиться с лассаром, то только вы.

- Почему Тие не хочет вернуться? – гигант присел около омеги.

- У меня семья. И совсем маленький сын… он родился только два месяца назад. Я люблю моего мужа, он любит и бережет меня.

Орчаи внимательно посмотрел на омегу.

- ХагИин будет ждать. Это ТиеОор, наш сын. У тебя есть вещь его брата?

Тилле кивнул и достал из узелка детские штанишки.

- Вот.

Орчаи осторожно взял и тщательно обнюхал.

- Омега.

- Нет, – встревожился Тилле, – Корро – бета. Может, я перепутал, и это одежка Иилле или Лилле?

- У меня есть два сына-омеги? – удивился орчаи ХагИин. – Почему ты не оставил известия о них? Я думал, что ты перестал рожать, стал саэ-ха.

Тилле покраснел. Он знал, что орчаи отслеживают всех детей, рожденных после орченка, считая, что в них все равно есть их кровь. После союза с Рерриком он не ходил на горное святилище с подношениями, довольствовался клановым. Он внимательно взглянул на штанишки. Нет, точно это была детская вещь Корро. Тилле хранил первые штанишки всех своих детей, рожденных в союзе. Такая была традиция у оми.

- Нет, я не ошибся, это точно штанишки Корро. У меня было много детей. Я не знаю, где они и кто. Их забирали на второй день после рождения.

Орчаи хмыкнул.

- Я знаю всех, Тие. Ты родил много воинов. Целый клан! Некоторые уже со мной, другие еще бегают по горам. Хорошие альфы, охотники. Но омег не было. Это правильно, омеги рождаются, когда есть, кому защитить их. И омеги должны расти с оми, в тепле и уюте. Принеси их запах.

Тилле растерянно кивнул. Орчаи жили своими законами и традициями, довольно сильно отличаясь от имперцев.

- Где еще два наших омеги, что ты назвал?

- В столице. Иилле стал мужем Лесного Тигра, сира Волара, и будет фаворитом императора. Уже ждет первенца, – похвастался он. – Лилле обручен с сиром Кобр Ишше, ему только восемь, а он уже саэ клана. Они красивые мальчики, похожи на орчаи. Корро следующим по старшинству после Иилле. Ему всего 13 лет.

- Хорошо. Маленький, а уже перешел дорогу лассарам. Достойно, – кивнул ХагИин. – Хорошие дети у нас. Старший сын ТиеОор – сильный воин-альфа, – он хлопнул по плечу молодого орчаи.

Тилле опасливо на него взглянул. Как-то не верилось, что это его ребенок. Он помнил его совсем маленьким лохматым комочком. Все дети рождались в животном облике, но у орчаи были еще и хвосты. Это их сразу определяло, как оборотней.

- Подойди, ТиеОор, я поцелую тебя, первый сын, – решился он.

Гигант подвинулся, осторожно приподнимая маленького омегу до уровня своей морды.

- Ты сильный и красивый мальчик, – Тилле потрепал бело-серебристые космы оборотня, нежно касаясь его влажного звериного носа губами.

- Не бойся, Тие, мы найдем маленького омегу Корро. Лассарам тут нечего делать, это не их земля. ТиеОор возьмет двух братьев и выеб*т демона. Чтобы тот знал, как охотиться на маленьких омег.

- Корро бета, – устало произнес Тилле. – Он сильный маг.

- Хы, у орчаи бет не бывает. Это придумали имперцы, потому что в их крови не хватает силы предков орчаи.

Тилле понял, что спорить бесполезно.

- Мы уходим, Тие. Завтра принеси сюда запах детей. Я оставлю подарки. Сейчас ТиеОор с братьями пойдет по следу, – и оба орчаи беззвучно метнулись по совершенно отвесной скале в пропасть.

Тилле только покачал головой и двинулся обратно к крепости.

оОо

Блау поднял Корро с рассветом. Они спустились в зал, где плотно поели и выпили бора, причем выпил даже Корро, только разбавленного горячей водой. Маг надел на него меховую жилетку под плащ, сказав, что купил по случаю у торговца на постоялом дворе еще вчера. Хозяин подозрительно посмотрел на мага, он не помнил тут торговцев, кроме тех, что были два дня назад. Но тех уж и в живых-то нет. Но говорить ничего не стал.

Маг с мальчиком пошли дальше.

- Скажи мне, Песец голубоглазый, что ты дома забыл? Неужели и впрямь соскучился по оми?

Мальчик опасливо оглянулся, он не знал, как быть. Но ведь опасность, что грозит ему, может угрожать и его спутнику? Вправе ли он ее утаивать?

- Я… думаю, что меня хотят убить.

- У-уби-ть? – протянул маг. – И кому помешал маленький бета? Наверняка подслушал о любовных шашнях магистра? А тот узнал?

Мальчик покраснел.

- Не знаю я ни о каких шашнях. И не подслушиваю,- буркнул он.

- Ну, тогда что за тайна у маленького мага-послушника, раз за ним охотится имперская служба дознания?

- И не имперская. Имперская не охотится, потому что мой брат муж самого Волара из клана Лесных Тигров, главы этой самой службы.

- Ба-ба-ба! Так ты не простая птичка, – рассмеялся Блау. Он был доволен, его подозрения о родстве мальчика подтвердились. Ценность маленького спутника резко возросла.

- Очень даже простая. Я всего лишь бета. И поэтому меня убьют, даже не заметив. В крепости меня защитят.

- А в монастырь тебя зачем отправили?

- Для защиты и обучения, – мальчик закусил губу.

- Угу. И там едва не убили? Ты думаешь, что в обычной крепости будешь защищен лучше?

- Кажется, нет, – Корро всхлипнул. – Я могу принести с собой беду близким! – ужаснулся он, вспомнив мастера Делля.

- Можешь, если не скажешь, кто за тобой охотится и почему.

- Лассары, – сделав круглые глаза, произнес Корро.

- Э-э-э? Ты уверен? – маг тревожно оглянулся по сторонам. – Да, это опасно. Они жуткие безжалостные чудища, – он пошевелил перед его лицом растопыренными пальцами, убеждаясь, что мальчонка и так испуган. – Да откуда им тут взяться? На севере? Они ж замерзнут!

- Не говори, я сам видел тени! Там один точно был. У него таки-и-ие когти и глаза горели… Ужас! – поделился Корро.

Блау недоверчиво посмотрел на малыша. Этого не могло быть, мальчишка просто не мог видеть перемещения тенями. Но тот определенно что-то видел.

- Хм. Я ничего не заметил… ну, ладно. Мы выяснили, что ты в крепости в безопасности не будешь. Тогда куда нам идти?

- В столицу? К брату?

Блау почесал затылок.

- Наверное, это будет самым разумным. Тогда нам направо, в долину. Я знаю, где там есть древний портал.

- А нам сил на него хватит? – засомневался мальчик.

- Нам? Да нам на все сил хватит, – рассмеялся маг, притискивая его к себе и чмокая в губы. – М-м-м, какой сладкий! Говорят, там ярмарка будет.

- Тогда в столицу! – решительно высказался Корро. Ярмарка! Это же… да полжизни за такое!

====== глава 22 ======

Глава 22

Трое молодых орчаи перемещались с удивительной скоростью по самым невообразимым скальным кручам. Цель была одна – уловить запах младшего. Как ориентир у них были только маленькие детские штанишки с любовью вышитые рукой оми. Невообразимо возбуждающая ванильная нота запаха малыша, уже вполне читаемая, говорила о том, что он способен вынашивать. Уловить столь тонкий запах мог только острый звериный нюх орчаи. Всем трем еще не доводилось встречать омег, молоды они были для такого. У орчаи следовало вначале доказать свою состоятельность как воина и следопыта, способного оберегать потомство, и лишь потом его могли допустить до омег. За которых еще предстояло побороться с другими альфами. Их клан был силен, они не могли бросаться на обычных омежек из приграничных деревень. Их родил благородный саэ! Их младшие братья оказались достойны самого императора! А тут какой-то лассар протянул загребущие лапы к их братишке.