- Император мудр, он желает только добра своим подданным,- тихо произнес Иилле кротким голосом.

- Можешь не сомневаться в этом, милый саэ. – Немного напыщенно ответил мессир, – что говорит саэ-ха?

- Он говорит, что все идет прекрасно, – Иилле невольно сложил руки на животе.

- Я счастлив, что у моего брата уже растет маленький наследник внутри его оми. Когда он родится, мы вместе подумаем о наследнике для империи.

Это было почти открытое предложение.

- Такой вопрос может решить только сир Волар.- Саэ вновь вскинул ресницы.

- Конечно. В крайнем случае, сир Кендор. Но не думаю, что он будет возражать против императорской воли. Но главное, что меня интересует – это твое мнение, саэ.

Иилле промолчал и только улыбнулся краешками губ.

- Позвольте мне промолчать, мой император. Маленькому оми следует думать пока только о том, кто внутри него и о его отце.

- Конечно.

Тоэ был явно обрадован, фактически он уже получил согласие фаворита. Пусть и отсроченное.

- Мой брат должен был бы подарить что-то памятное ради такого события.

- Вы дозволили воспитываться при дворе моему брату и нашли ему достойную партию, на зависть многим. Что может быть лучше?

- Только красивые серьги для маленьких мохнатых ушек,- мурлыкнул император, склоняясь к белокурой головке. Ушки немедленно появились и встали умильно-горизонтально. Иилле был заинтригован.

- Одна сережка от Волара, другая от меня…- касания к ушкам были нежны и едва ощутимы. Чуть кольнуло, и в них появились переливаясь сверкающими искристыми камушками маленькие колечки.- В белом меху они смотрятся восхитительно, точно капельки росы…

- А не рано второе колечко?

- Для симметрии, и как обещание, – хмыкнул Тоэ.- К тому же первенец в нашем доме желанен двоим.

Обычно омегам дарили такие колечки за зачатие желанного малыша, его носили, как оберег. У его отца их было шесть, включая первое колечко за неизвестного первенца, подаренное ему главой еще его клана. Однако никто не возбранял иметь их и больше.

- Не больно?

- Нет, Мессир.

Однако Тоэ все же позволил себе коснуться свежих проколов губами – это считалось едва ли не интимной лаской. Иилле чуть дрогнул, ушко дернулось, мазнув по губам и было поймано. Тоэ позволил себе немного прикусить нежную бархатную плоть и даже лизнуть быстро в глубину. У Иилле невольно сбилось дыхание. Это было крайне чувственной интимной лаской.

Однако ничего не сказал, лишь зарумянившись, вновь кротко опустил ресницы. Этикет предписывал именно такое поведение для благородной омеги. И он пока слабо представлял себе, как будет такому учить своенравного брата.

Еще некоторое время подержав в объятиях оми брата, Тоэ наконец неохотно отпустил его за секунду до того, как подобное можно было бы счесть уже неприличным.

- Если ваше самочувствие позволяет, мы были бы рады видеть вас на совете, оми.

Иилле склонил голову.

- Непременно, Мессир. Я давно не рассказывал политических новостей Волару. Он будет рад их услышать.

- Вне сомнений, саэ. Вне сомнений.

оОо

Выйдя после Совета, Иилле довольно облизнулся. Все действительно сложилось на редкость хорошо. Ишше был красавцем, и он, несмотря на сдержанное достоинство, с которым принял новость о собственном, оказывается, уже «давнем» обручении, был точно рад такому повороту, причем не злорадствовал, чего опасался Иилле. Похоже, ему и правда понравился его младший брат. Хотя... чему там еще нравиться? Пучок упрямства и своеволия. В кого только?… Без сомнений в брате была просто бешеная кровь... Он проследовал в свою комнату. Хорошо, что логические игры все же показали, братец вовсе не глуп, хотя импульсивен и не усидчив до крайности.

- Тэрри, принеси мне имперские книги по клану кобр... раз уж мы с ними роднимся, я хочу подробнее знать их традиции. Император сегодня объявил о наречении.

Тэрри довольно улыбнулся. Как хорошо, что у него такой умный и красивый хозяин!

- Господин навестит супруга?

- Непременно, мне есть что ему рассказать. Но ближе к ночи. Сегодня я рассчитываю провести ее в супружеской постели. А пока – где наш Лилле?

- На фехтовальной площадке, где же еще!

- Скажи, пусть ему передадут, чтобы он пришел ко мне. Следует подготовить его, наверняка завтра с визитом придет сир Ишше. Я хочу, чтобы все прошло идеально. Но вначале – книгу.

- Да, господин, – поклонился кот.

Через час изучения традиций южан, Иилле уже нервно покусывал кончик инкрустированной тростниковой палочки для письма.

- Сколько тонкостей! Слава тьме, подобные жесты, как тот, который позволил себе Лилле, не считаются оскорблением в среде змей. Скорее, если бы омега был старше и последствия не столь… плачевны, то это можно было даже счесть знаком внимания. Что ж… будем считать балбес сделал супругу неудачный комплимент. Навроде, как похвалил размеры его узла публично….

Иилле похихикал от сравнения. Оно получается и лестно, и пошло до невероятности. Но прощает то, что Лилле возмутительно юн. Хотя и вымахал для своего возраста …изрядно. Как будто его кристалл вот-вот уже должен засиять. Таким темпами братец и правда будет рослым и мускулистым, как и Реррик, в него наверняка пошел. Хорошо, что угловатости, обычной для такого сложения в подобном возрасте, у малыша не наблюдалось, он был приятно гармоничен. В комнату вошел объект его размышлений. Еще потный и взлохмаченный после упражнений, он был мрачен. По одному взгляду на мальчика Иилле понял, что тому уже сказали об обручении, и слава Тьме, если братец это никак не прокомментировал.

- Ты уже знаешь?

- Да. Этот…

- Тихо. Надеюсь, ты не сказал прилюдно ни слова?

- Нет. Я же не дурак! – вспыхнул Лилле.- Мне уже рассказали в казармах, кто такие Кобры и советовали носить противоядие и кольчугу.

- Это хорошо.

- Что, носить противоядие? – удивился Лилле.- Или кольчугу?

- Нет, что ты стал понимать, что натворил.

- Я не виноват!

- Тихо! Беду от тебя удалось отвести. Причем наилучшим образом.

- Ха! Продав меня ему?

- Глупый. Ты много знаешь свободных альф среди сиров? Молодых и состоятельных? За которыми бы стоял могущественный клан?

- Нет, – подумав, ответил мальчик.

- Вот именно. И считай лучший из них достался тебе. Причем ты идешь в союз не младшим, а равным. Так что возблагодари императора и провидение.

- А может, тебя, брат?- хитро подольстился малыш.

Иилле удивленно замер, потом заулыбался.

- Слава Тьме, твои физические упражнения не выдавили мозги из твоей хорошенькой головки. Но все же благодарить ты должен императора. Его слово в этом случае было решающим.

Лилле хмыкнул.

- И ты это непременно сделаешь лично. А завтра ты должен сделать традиционный подарок своему будущему мужу, согласно его традициям. Иилле ткнул пальцем в раскрытую книгу.

- Ой, а зачем они такое носят? – удивился он.

- Потому что они – Воины ночи. Но такую накидку непременно должен соткать омега супруг.

- Я не омега ваша!

- Помолчи, мы это уже обсуждали. Если будет надо Барсам, ты и орчаи назовешься. Это не обсуждается. Тебе и так идут на поблажки, каких не видел ни один омега, ни, тем более, альфа. Никто не возражает против твоих увлечений. Но твой супруг кое-чему точно может тебя и в этом плане научить…

- Летать? – хмыкнул вредина.

- Если ты еще разок вспомнишь о собственном промахе, я перестану тебе помогать и ты кончишь свободной омегой. Тебе объяснить, что это за статус?

- Я не дамся!

- И что ты сделаешь против десятка распаленных похотью альф? Молчи лучше. И делай так, как я тебя учу, глупый мальчишка. А сейчас ты сядешь, и к утру соткешь эту тряпку. Причем красиво. Я знаю, Тилле учил тебя.

Лилле только криво улыбнулся. Он не стал уточнять, чем кончилась та учеба. Оми просто плюнул, обозвав сына пауком переростком с кривыми лапами.

- Ты соткешь это со всей любовью и старанием, вплетешь туда магию и не говори, что у тебя ее нет. У всех в нашем роду полно не только жизненной магии, которая в тебе еще не вскрыта, но и обычной бытовой. Выплетешь наши родовые обереги и руны удачи. Ты все понял?