Ишша отказался от такой чести, уступив омегу питонам.
Теперь же сир Ишша не мог прийти в себя. Летучий змей! Какое изысканное оскорбление!.. А все отчего? Случайность! Соблазнился симпатичной попкой молоденького мальчишки и никак не ожидал от того подобной реакции. К несчастью, за спиной оказалось окно с низким проемом.
Некоторое время Ишша даже не появлялся на совете, переживая позор. Но император напомнил ему о его обязанностях да еще и помощников выделил, открыто намекнув, что изящному Ишше не стоит слишком утруждаться. Многие посмеивались над внешностью кобр, ведь если альфы других кланов были традиционно накачаны и массивны, то кобры славились изящностью и тонкостью кости, как и жала их клинков, которые они покупали за большие деньги у тех же лансаров. Поговаривали, что это оружие закалялось в пламени Инферно.
К тому же Ишша все еще оставался свободен, о чем говорило его открытое лицо. Связанный альфа скрывал лик под специальной накидкой шу, которую дарил ему в день союза его омега. Только омеги своими тонкими пальцами могли соткать кружево рун накидки из тончайших паутинных волокон, которые добывали из коконов чувэ, прибрежного насекомого. Его укусы для многих были смертельны, кроме местных жителей, привычных к яду чувэ с детства. Накидки еще надежнее скрывали альф змей в тенях, в то время как их саэ никогда лиц не закрывали, дабы все могли ими любоваться и завидовать их супругам.
Теперь молодой альфа из клана Кобр должен был стоически терпеть подколки от сиров и кэр-ха других кланов и домов. Что и делал с каменным лицом. Да и взгляд сира своего дома его не особо задел. Он подумывал, как следует отплатить за нанесенное оскорбление. НО, с другой стороны, кому мстить? Глупому восьмилетнему омежке? В подобном нет чести.
Но попка мальчишки была хороша! Он до сих пор смаковал ощущение крепкой плоти – не мягкой, какой она была обычно у изнеженных омег змей, а тугой, точно у альфы. Он помнил, что у брата маленького нарушителя спокойствия пушистые светлые ушки. У змей ушек не было. У них во время ритуала проявлялся изящно очерченный и очень чувствительный узор чешуек на шее у слуховых щелей. А вот такие мохнатые эмоциональные ушки должно быть невероятно милы, если их ласкать и прикусывать. Не одному кобре белые округлые ушки не давали спокойно спать. Да что там! Они снились даже императору.
Ишша чуть вздохнул, наблюдая за обладателем такой прелести, впервые после течки присутствовавшего на совете. От саэ явственно сильнее, чем обычно, пахло тигром, что было естественно для носящего. Он сидел за столом, скромно потупив глаза, как положено по этикету, но без сомнений, не пропускал ни звука. В таком уже не раз убеждались. Многие сиры бросали в ту сторону умилительные взгляды – поистине, что может быть милее и очаровательнее носящего омеги! И император был на редкость благодушно настроен, его голос наполнял зал низким, порой приятно рокочущим журчанием.
- … мы находим разумным объявить нашим соизволением об обручении сира Ишша и юного саэ Лилле. Это объясняет некоторые недоразумения произошедшие между ними. Благородный сир Ишша просто не мог оскорбить действием своего будущего, э-э-э, немного строптивого супруга, чем наш воспитанник и воспользовался. Теперь он строго наказан и отрабатывает свою повинность на тренировочной площадке, как уверил нас саэ Иилле.
Ишша замер. Император умудрился не просто обелить его, но еще и выставить в благородном свете перед прочими. Действительно, мало ли что происходит между двумя нареченными. Бывали скандалы и похуже. Его промах оказался неожиданным благом. Он мог породниться на этой волне с самим императором.
И ушки тоже будут его! Наверняка они у Лилле не менее мягкие и пушистые, чем у Иилле. Немного смущал решительный и непривычный характер юного омеги… но право же, это такие пустяки!
- Задержитесь после совета, сир Ишша, нам стоит оговорить дату ритуала обещания. Наш воспитанник ранний цветок, и будет разумно, если вы сами будете его поливать и, м-м-м, окучивать.
Многие захихикали, и Ишша обратил внимание, что прелестный саэ Иилле бросил на него симпатизирующий взгляд из-под длинных ресниц. Не он будет, если такое решение не дело рук самого саэ. Теперь уж точно не могло даже мыслей оставаться о мести. Он склонил голову в благодарности, уместной сейчас.
- Я благодарен мессиру Тоэ, да продлятся его годы, за уточнение ситуации с нежным юным саэ Лилле.
Насчет нежности последнего можно было бы поспорить. Особенно хорошо это знали тигры. Император благосклонно кивнул кобре. Многие с неприкрытой завистью взглянули на того, над кем еще недавно насмехались, во многом играя с огнем. Но кого из альф остановит риск!
А сир Ишша уже обдумывал, что следует срочно отправить подарки, как родственникам, так и нареченному. Впрочем, это были приятные раздумья.
====== глава15 ======
перед советом
Иилле вошел в кабинет Тоэ.
Тот обеспокоенно взглянул на саэ.
- Что-то случилось?
- Нет, ничего, – мягко улыбнулся юноша, кутаясь в тонкое покрывало.- Я хотел с вами поговорить, мессир.
- Я слушаю тебя, саэ Иилле.
Император налил в бокалы сок цати. Именно его рекомендовали больше пить беременным. Сок обладал удивительно свежим вкусом, создавая ощущение холодка ( п/а: видимо, присутствовал ментол), он хорошо отгонял считающуюся нормальной на ранних сроках тошноту.
Иилле с удовольствием взял бокал. В горах сок южного фрукта был почти деликатесом, а тут его можно было пить сколько угодно. Мысленно он порадовался, что эту зиму в крепости барсов цати достаточно, и все же Тилли в последний раз забрал с собой несколько бочонков. Потому что лучше этого сока ничто не помогало справляться со многими зимними недугами. Конечно, были еще травы орчаи, но их еще добыть следовало... А это не так просто.
И совсем не так вкусно.
Он с наслаждением сделал глоток. Сок был свежий, скорее всего недавно отжатый. Сейчас как раз было время урожая. В южных краях деревья цати росли только на побережье и островах Блаженного моря.
- Я подумал насчет того случая с Лилле, мальчик не ожидал, что так выйдет.
- Без сомнений, но получилось забавно, – улыбнулся Тоэ, вспоминая.
- Кобры не самые лучшие враги. Они слишком опасны для этого.
- Думаю, ты преувеличиваешь, нежный саэ. Все уладится, поверь мне. Определенно сир кобр не спускает глаз с Лилле.
- Вот это-то меня и беспокоит. Лилле юн, глуп и импульсивен.
- Поэтому ему нужен кто-то, кто достойно и заинтересованно присмотрит за ним. Ведь он увлекается боевыми искусствами?
- Больше силовыми, он упорно не хочет признавать, что он омега.
Император вновь улыбнулся. Уже то, что оми Волара последнее время довольно часто приходил к нему с разными вопросами, было восхитительно.
- Думаю, с Ишше они станут прекрасной парой.
Иилле задохнулся и покачал головой.
- Ишше может...
- В южных кланах мало омег. Очень мало и далеко не все они плодовиты. Кобра питает обиду на главу Змей, того, кто возможно и стоит за покушением. Слишком давно они поглядывают на имперский трон. Соединив в союзе Ишше и Лилле, мы привлечем его на свою сторону и создадим раскол внутри конкурирующего дома.
- Это не опасно для Лилле?
- Кобры сильны, чем скорее Ишше придет к власти над домом, тем лучше. Мы поддержим его со своей стороны.
Тоэ подлил сок юноше в бокал, он уже оценил ум юного саэ. И не сомневался, что тот завел разговор не просто так на эту тему. Пусть знает о его планах – подобное поможет правильно настроить Лилле. Ситуация и сама по себе его беспокоила. Кобры оскорблений не прощали. А тут – такой позор! Однако глаза и уши в покоях дома Змей доложили, что Глава весьма резко высказался по поводу произошедшего сиру Ишше, разговор едва не перерос в оскорбления. Ситуация была более чем благоприятная для задумки императора. Было бы стыдно таким не воспользоваться. Иилле взглянул на императора из-под челки и тут же опустил ресницы. Тот тут же умилился, ну что за прелесть!
