Даэрин скользнул свободной рукой по ковру и, найдя ладонь вампира, мягко сжал ее в попытке извиниться за подобные откровения. Аластер повторил его жест, показывая, что извинения приняты.

- Мне захотелось работать. Я знал, что могу связать свою судьбу только со сталью: больше ни одно ремесло мне не подходило. Поначалу я выступал наемником, пытал и выкрадывал без зазрения совести. Я сразу определился, что не буду принимать участия в обычном побоище, где простые, нередко невинные существа, ведомые чужой волей, отдают свои жизни ни за что, просто так - по прихоти идиотов. Моя совесть позволяла принимать только те заказы, в которых прослеживалась явная вина заказываемого. Прежде чем согласиться, мне приходилось проводить небольшое расследование до отлова или уничтожения агрессора. Так же и с защитой. Моими клиентами становились только жертвы ситуации, а не провокаторы. И, соответственно, те, кто соглашались с условиями. Поле моей защиты пятнадцать метров; все, что дальше – вне моей компетенции. И я всегда обговаривал один важный пункт: свою жизнь за другого я не отдам. Для подобных безумных поступков были другие. Но все это быстро мне наскучило, хотя некую славу я все же приобрел.

Киран ненадолго замолчал, сглатывая вязкий ком, стараясь прочистить горло, а может собираясь с мыслями.

- Я перешел на отлов преступников. Там не требовалась сохранность жертвы, главное - поймать или устранить на месте, а как - никого не волнует. Думаю, ты меня поймешь, - эльф усмехнулся, – то невероятное чувство, испытываемое во время охоты, выслеживания и отлова жертвы. Оно полностью затопляет тело, вызывая удовлетворенность. Я могу безжалостно пытать и даже убивать тех, чьи руки в крови, но не могу причинить вред невиновному. Словно во мне срабатывает внутренний предохранитель. Однажды у меня был заказ на серийного убийцу – найти и уничтожить. Жизнь этого человека не была ценна: риск побега мог обойтись слишком дорого. Я ознакомился с делом, мне дали имя и приметы. Я нашел того парня - он ничего не отрицал и покорно ждал своей участи, а моя рука не поднялась. Такое со мной было впервые - впервые я не смог убить. Правда, смог пытать, - Даэрин рассмеялся. – Пыткой это, конечно, назвать сложно. Просто трахал парня дня два до полного изнеможения. И когда он уже не мог кончать, то признался, что настоящий убийца держит его семью в заложниках. И для спасения родных парень был вынужден засветиться на месте преступления и сознаться в несовершенных им убийствах.

Эльф еще раз сжал ладонь Ламиа; он словно собирался делать так каждый раз, когда будет говорить про свой сексуальный опыт.

- Я нашел настоящего преступника, но семья паренька была уже мертва. Вообще, на этом поприще я задержался надолго - пока подобная деятельность не стала незаконной. Только блюстители порядка могли ловить и уничтожать. А идти работать в министерство я не хотел. Пришлось опять переквалифицироваться. Я открыл школу по обучению обращению с холодным оружием и углубился в искусство пыток. Как оказалось, если правительству очень надо, оно может прибегнуть к помощи со стороны, обозвав наемника «внештатным консультантом». Интересная лазейка.

Единственное, что у Аластера не получалось - это составить временную линейку событий, о которых рассказывал Эри. Вроде все было плавно, но в его словах не проскользнуло ни одной даты.

- Наверное, я пропустил один важный момент, - Даэрин фыркнул. – С Фииат я общался редко. Мы оба знали, что это скорее дружба, нежели другие чувства, однако я не мог от нее отказаться, пока не найду спутника жизни или не женюсь на ней самой. В таком случае после свадьбы она могла подать на развод, стать свободной эльфийкой и связать свою судьбу с другим. Только она не могла никак найти того – другого. Все оставалось как есть до тех пор, пока Фииат не сообщила, что беременна. Я был поражен - ни в хорошем, ни в плохом смысле. Просто удивлен, - он поежился. - Узаконивать нашу связь Фииат отказалась, не желая быть мне обузой, зная, что я никогда не буду относиться к ней как к любимой супруге. Решила не обременять меня. Жестоко было со стороны родителей губить жизнь маленькой эльфийки, отводя ей участь безответной влюбленности.

Киран громко вдохнул, прикрыл глаза и медленно выдохнул. Он старался собраться с силами, по крайней мере, так могло показаться.

- Фииат родила маленького эльфенка. Мне передали его на руки - уже чистого, запеленованного и уснувшего. Самое непонятное то, что я ничего не почувствовал. Долго смотрел в покрасневшее личико, аккуратно баюкал и все ждал… ждал, что что-то щелкнет и я обрадуюсь появлению своего сына на свет. Но нет, это был просто ребенок, очередное существо. Говорить и ходить Раувэл начал быстро, и только после этого мое отношение к нему изменилось. Неосознанно я стал проводить с ним больше времени. Мы вместе играли, он учился читать, пытался общаться с природой. У детей это выходит забавно, - Даэрин подавил смешок. – Когда поступки Вэла стали осознанными и перед моим взором стоял юноша, все мое существо любило сына. Я был наполнен странными чувствами и хотел испытать их еще раз, желательно не один. Поддавшись порыву, я попросил Фииат подарить мне еще одного ребенка. Она не отказала. На свет появилась Клэруа. Так же, как и с ее братом, я не ощутил никаких отцовских чувств, пока она не подросла. И буквально за пару месяцев до нашего знакомства я вновь обращался к Фииат. Она согласилась, но я так и не провел с ней ночь. А после нашей первой встречи не смог прийти в ее спальню. Я не знаю…

- Об этом позже поговорим, - Аластер все же перебил собеседника, не выпуская поток мыслей из прежнего русла.

- Да, ты прав, - Даэрин хмыкнул. – Бывает такое, что я, как кицуне, пропадаю с глаз общественности. Тогда я оседаю в эльфийском Доме, обычно у дроу - очень далеко от этих мест, хотя все же изредка ненадолго возвращаюсь. Мне приходится красить волосы и рисовать себе немного другие черты лица во время выхода за пределы особняка или неожиданного визита гостей. Так у меня получается провести время с детьми и подумать о дальнейших планах.

- Красить? – прошептал вампир.

- Каждый день, - подтвердил Киран. – Высветлить их не получается - берет только черная краска, и то быстро слезает. На вторые сутки у корней волосы становятся каштановыми, после я рыжею и дней через пять становлюсь красноволосым. Неудобно, правда, очень забавно. Клэруа тоже с этим мучается. От меня ей достались алые пряди, и прятать эти яркие пятна непросто.

- А уши? – мужчина повернул голову вбок.

- Отрезаю, - спокойно ответил Даэрин.

- Не страшно?

- Нет. Есть вещи куда более ужасные, - холодно ответив, Киран поджал губу и отвернулся, дабы скрыть лицо.

Ламиа резко выдохнул, поднимая руку, пальцы которой были переплетены с даэриновыми. Он медленно поднес ладонь любовника к лицу и мягко поцеловал тыльную сторону. Наследник Высокого Дома старался выразить свою поддержку и ни в коем случае не показать жалости, ибо одно-единственное неверное слово могло надолго запечатать только-только открывшегося осколка души.

========== Разделить пополам ==========

Крепче сжав чужую ладонь, Аластер потерся щекой о руки эльфа и опустил их на ковер. Теперь он сам боялся узнать, как умер сын Даэрина. Он успел полностью успокоиться за время разговора, понять свои чувства и переживания осколка души.

- Я все время гадал, как вообще могла произойти та страшная ситуация. Как наги смогли захватить эльфов обоих Домов? Помимо охраны и новейшей системы безопасности, в крупных особняках много нилде. И как бы это безумно ни звучало, я рад, что тогда оказался у дроу и попал в плен со всеми. Оказалось, что они смогли подкупить нескольких посыльных и доставить в особняки некую «бомбу» со снотворным. Все же тогда не было военного положения, поэтому и охраны было немного. Нас всех очень аккуратно доставили до места временного заключения. Наги не хотели нам навредить. Отчасти виноват пресловутый эльфийский принцип и привычка все обдумывать по нескольку раз и желательно как можно дольше.