Послышался грохот. Сначала парень не понял, откуда он доносился. Он жил в одной единственной комнате. Если бы что-то произошло, то Змеев заметил бы. Но на вид никаких изменений. А грохот был. И парень готов поспорить, что слышал его у самого уха.
Колбаса застряла в горле, а сердце ушло в пятки. Выключив телевизор и прислушавшись, Петя осторожно поднялся на ноги, обходя скудные метры. Ничего. Всё на своих местах. Где-то промелькнула тень - Пётр развернулся, но никого не обнаружил. "Наверняка это из-за рассказов того психа", - решил Петя, подходя к кровати. Кусок больше не лез в горло, да и лишние минуты сна таковыми не будут. Недовольно взглянув на снотворное и запив его алкоголем, Петя лёг в прохладную постель. "Плевать, что будет и не будет! Меня это не касается. Не сегодня", - с этими мыслями парень зажмурил глаза, про себя молясь всем известным Богам, прося, чтобы сон поскорее овладел его воспалённым сознанием. Ещё одна минута в реальности и он не выдержит.
Космос.
Шёпот.
Чёрные дыры, которые, казалось, поселились в нём самом.
И тот сумасшедший, как предупреждение.
Нет. Петя ещё не слетел с катушек. Не сдался, хоть и весьма близок к этому.
"Кто, если не я?" - крутилось в голове.
Он не знал, откуда такие мысли, но знал наверняка, что они неспроста.
Спустя полчаса Петру всё же удалось заснуть. Раздался очередной грохот. Но Змеев его уже не услышал.
Глава VI. Единственный спаситель на всю вселенную
Впервые за долгое время Пете снился сон. Впервые за долгое время он не хотел видеть все те образы, которые решило сгенерировать его воспаленное сознание. В этот раз Змеев обошёлся без типичной психоделики или чёрного экрана. Страх. Животное чувство, разрывающее его нутро. Парень наблюдал за собственной исхудалой фигурой со стороны. Она в панике бежала куда-то в темноту, спотыкаясь. Всё дальше, глубже, не щадя собственных пяток. Угрозы не было видно. Змеев просто бежал, спасаясь от невидимой опасности. Затем кадр резко сменился. Перед Петей предстало его собственное лицо: впалые щёки, красные глаза с лопнувшими сосудами, грязная чёлка, свисающая до бровей. Один глаз начал дёргаться, затем дрожь напала на всё тело. Голова Петра затряслась, затем руки, начавшие ползать по лицу. Где-то в темноте сверкнула ручка ложки - темнота. И вновь картинка - Петя поднёс ложку к глазу. Мгновенье и снова всё потухло. Лишь нечеловеческий крик разлился по округе. Лицо всплыло из тьмы в третий раз - искажённое яростью и болью, с окровавленным месивом вместо правого глаза. Змеев тяжело дышал, сжимая в одной руке своё импровизированное оружие, а в другой - вырванный с корнем глаз. Рука медленно поднялась вверх, к лицу. Направив залитый кровью зрачок вперёд, сухие губы прошептали: "Они смотрят". Из черноты показались руки - они впились в бледную кожу, утаскивая Петю к себе, в саму пучину отчаяния.
На этом моменте, в холодном поту в собственной кровати, Змеев и проснулся. Его всего колотило, голова раскалывалась, словно после хорошей пьянки. Но если похмелье ещё может пройти, изрядно помучив организм перед тем, как захлопнув за собой дверь, то вот от ужаса, пустившего корни в сердце и обвив ими сознание, так просто не избавиться. Это паразит, вредитель, который раскинул свои хорошо подготовленные сети по всему телу жертвы. Петя прочно впутался в эту паутину, не в силах выпутаться и дать достойный отпор. Да и как ты можешь противостоять, если толком не знаешь, кто твой враг?
Тело продолжало дрожать от холода. "Неужели страх настолько силён?" - удивлялся парень, кутаясь в одеяло. Тут взгляд упал на окно - оно было приоткрыто. Именно из небольшой щели в комнату поступал холодный воздух. Змеев, обматерив себя, быстро соскочил с кровати и побежал к окну. У этого окна он и застыл.
Весна.
Природа пробуждалась ото сна.
На улице тонким слоем лежал снег.
Белоснежным одеялом он укрыл машины и деревья. Петя во все глаза смотрел на белоснежную пелену. "Снег? Весной? Да вы издеваетесь?!" Пётр вернулся на кровать. Порывшись в простыне, он достал телефон. Нужно было выяснить, что творилось с внешним миром. Но СМИ молчали - никто не мог толком объяснить выпавший посреди весны снег. Синоптики также разводили руками - Змеев давно потерял веру в этих шарлатанов.
- Всё это бесполезно! - со злостью швырнув телефон на пол, парень схватился за голову. Петю не столько расстраивало само наличие снега, как то, что это происходило быстро и с ним. Мир менялся. И скорость этих изменений росла не по дням, а по часам. Пётр просто не успевал за таким ритмом. Он терялся, всё больше запутываясь: "Кто я?", "Что происходит?" И этот чёртов холод... "Окно!" - Змеев нехотя встал, подходя к подоконнику. Рука упала на форточку, с шумом захлопывая её. Взгляд тусклых глаз пробежался по округе - снег. Этим парня уже не удивишь, а скорее только расстроишь. Но что-то всё же заставило черты лица Пети оживиться - солнце. Карликовый гигант, греющий "живую" планету, начал чернеть. И до этого момента в научном центре Петя заметил странные тёмные завихрения. Но сейчас картина несколько изменилась: казалось, что солнце уменьшилось в своих габаритах. Темнота расползлась дальше одной жалкой точки, заполнив собой добрую половину светила. От этого на улицах и царствовал свирепый ветер вперемешку со снегом. Солнце затухало. Постепенно и жизнь на Земле затухнет. Петя не хотел затухать вместе с ней.
Голова стала набухать от голосов. Шёпот звенел в ушах, проникая в каждую клеточку мозга. Казалось, что этот шёпот везде - циркулировал вместе с кровью по всему телу. Змеев помотал головой, пытаясь избавиться от навязчивых голосов. Ему сейчас было не до этого. Следовало что-то делать, а не загибаться в углу собственной комнаты, вслушиваясь в навязчивый шёпот.
Змеев побежал к двери. По дороге парень поскользнулся, проехавшись носом по полу. Поднявшись и чертыхнувшись, он обернулся. На полу виднелась размазанная лужица крови, с отпечатком ноги. Перепугавшись, парень начал осматривать себя. Повреждение обнаружилось сразу: на левой лодыжке зияла кровавая рана. Петя удивился - он не чувствовал боли. Совсем. Выступающее наружу мясо и залитая кровью нога вводили в страх, но не причиняли никакого дискомфорта.
Ужас?
Холод?
В чём причина?
Петя не мог привыкнуть к подобному, почему сложившаяся ситуация и пугала. "Блять, блять!" - парень, прихрамывая, побрёл в ванную. Добравшись до умывальника, Змеев принялся промывать рану. Теперь, когда шок отступил, Пётр смог почувствовать противное щипание, медленно перерастающее в не менее противную боль. Пришлось быстро возвращаться в комнату и ворошить импровизированную аптечку. Единственное, что удалось отыскать парню, это полупустой пузырёк йода и бинты. Оставалось пользоваться тем, что было. Петя на скорую руку обработал и перебинтовал ногу. Стиснув зубы, он направился в институт.
Почему именно двери учебного заведения так манили Змеева? Вход в научный центр ему заказан - стоило Пете только появиться на его пороге, как парня тут же свяжут и поволокут в ближайшее отделение полиции. Кривоухов наверняка позаботился об этом. Поэтому единственный, на кого Пётр мог рассчитывать (или в ком был хоть каплю уверен), оставался профессор Логут. И пусть он также посчитал Змеева достойным обладателем комнаты с мягкими стенами - в отличие от того же Яна, он не грозился расправой. С ним Петя ещё мог вести беседу. Поэтому, абсолютно потерянный, он направился в сторону института, сохраняя в своём сердце последние остатки надежды на лучшее будущее.
Нога ныла.
Просачивающаяся сквозь бинты кровь впитывалась в штанину.
Пётр неумолимо шагал вперёд - другой дороги попросту не было.
