- Конечно. Я хотел бы спросить, как давно вас тревожат эти голоса?
- Эй, Р-рома, ты опять привёл ко м-мне врача?! - испуганно озираясь на Змеева, заговорил Олег. Лопатин отрицательно помотал головой.
- Нет-нет! Пётр далеко не врач. И скорее ты поможешь ему, нежели он тебе. - Петя фыркнул. Ему слабо верилось в то, что Ипатов мог чем-то помочь ему.
Успокоившись, Олег всё же отошёл от парня на несколько шагов, только после чего раскрыл рот:
- Г-голоса... Опрометчиво их так называть, ой как опрометчиво.
- А что же тогда? - Петя почувствовал, как холод своими склизкими щупальцами стал медленно пробираться к сердцу. И откуда только ему взяться в душной комнате?
- Мы слышим, да-да, отрицать это глупо, но и называть это простыми "голосами"... Очевидно, что это нечто большее. Необъятное. Далёкое. И холодное.
- Сама вселенная, - вырвалось у Змеева. Глаз Олега тут же заблестел, а руки только сильнее затряслись.
- Вселенная! Вселенная! Вы тоже слышите её зов? - Пётр не хотел признаваться, но по-другому разговор быстро зайдёт в тупик. Парень кивнул, на что Ипатов расплылся в дёрганной улыбке.
- Вселенной одиноко. И тем, с кем она говорит - тоже. Но теперь я в-вижу: я не один. - Слезинка скатилась по грубой щеке. Петя поморщился. "Растрогал очередного старика. Как мило".
- Это всё понятно, но давайте вернёмся к голосам. Может, не только они вас тревожат? Не знаю, шрамы, взявшиеся откуда ни возьмись, нечто пострашнее... - Змеев запнулся. На лице мужчины начала прослеживаться быстро нарастающая паника. Свалившись на пол и схватившись руками за бандану, он, раскачивая головой, начал причитать:
- Б-больно... Больно-о-о!.. Живот крутит, будто кто-то размешивает органы ложкой. И каждый раз воронка всё больше и больше-е-е, - голос срывался на рёв. Лопатин, заметив, что ситуация начала выходить из-под контроля, кинулся к хозяину квартиры.
- Олег, с вами всё в порядке? - обеспокоенным голосом спрашивал Роман, пытаясь освободить Ипатова. Но тот уже перешёл на крик, наровясь приложиться головой к полу.
- Петя, чего стоишь? Помоги мне успокоить его! - но Змеев не мог.
Парень стоял на подрагивающих ногах, глядя на человека в истерике.
Глаз, плавающий в банке, уставился на него.
Он наблюдал. Через него наблюдали. И эта воронка...
Змеев прекрасно понял, о чём с таким страхом говорил Олег - эта воронка затягивала его каждую ночь.
"Моя чёрная дыра".
Всё это время она была прямо под сердцем.
Пётр отступил назад, припадая спиной к старому пыльному шкафу. Он сполз вниз и, подогнув под себя ноги, обхватил их руками. Петю всего колотило. Дрожь измывалась над измученным телом. Из-под спадающих на глаза волос Змеев наблюдал за бесплотными попытками Лопатина успокоить Олега. Мужчина, несмотря на приступ, глядел на него в ответ.
Этот ужас в глазе - его собственное искажённое отражение.
"Неужели и я стану таким?"
В двери квартиры кто-то неожиданно стал орудовать ключом. Услышав это, Ипатов пополз в коридор. Роман, тяжело вздохнув, поднялся с пола. "А вот и она". Подойдя к зажавшемуся Петру, парнишка протянул ему руку.
- Кто "она"? - спросил Змеев, прежде чем подняться. Лопатин недвусмысленно улыбнулся.
- Она, - только и раздалось в ответ, после чего в комнату вошли.
Сначала Змеев увидел отвратительно зелёное пальто, из-под которого выглядывало кричащее красное платье. Только потом взгляд поднялся на недовольное лицо девушки. Брови сдвинуты к переносице, на лоб спадали русые пряди, выбившиеся из причёски, а рот представлял собой кровавую ломанную линию. Лишь чисто голубые глаза могли вызвать симпатию. Но в этот раз и они были холодны, складывая не самое приятное впечатление о вошедшей. Встав посредине комнаты, поглаживая Олега, прицепившегося к её талии, девушка грозно произнесла:
- Кто посмел обидеть его? Прекрасно же знаете, что Олежу трудно успокоить! - Лопатин, заметив девушку, тут же обратился к ней, поправляя воротник.
- Катенька, мы не специально. Просто мой знакомый затронул весьма деликатную тему. Кто ж знал, что она вызовет такую реакцию? - Катя перевела недовольный взгляд на Петю. Тот только пробурчал себе под нос неразборчивое приветствие и поднял ладонь. Мягче взгляд не стал.
- Выметайтесь отсюда, - ответила девушка, кидая сумку на матрас. - И без вас проблем хватает. - Змеев не стал спорить. Одним из первых он оказался на лестничной площадке. Пытаясь унять дрожь, которая по-прежнему трясла руки, парень дожидался, пока из-за красной двери покажется Лопатин. Спустя шесть минут лаборант закурил рядом с Петром.
- Немного неприятно вышло, - протянул Рома, смотря на потрескавшийся потолок. Змеев, предпочитая наблюдать за мигающей лампочкой, спросил:
- Сколько ты знаком с Олегом? - Лопатин прикрыл глаза, поднося сигарету к губам и наполняя лёгкие едким дымом.
- Недолго, - послышалось на выдохе. - Я знаю Катю. Через неё уже и с мужем познакомился.
- И как долго ты с ней спишь? - Лопатин скривился, бросая окурок прямо на лестничную площадку. Раздавив его носком ботинка и спрятав руки в карманы, Роман ответил: "Достаточно".
Парни покинули старую многоэтажку. Бесцельно бродить по улицам не было никакого смысла, к тому же и появившийся прохладный ветер всё гнал в более тёплое место. Роман и Пётр забрели в супермаркет, который встретили по пути. Расхаживая между полок с едой, каждый думал о своём. Петя не знал, какие именно мысли осаждали голову Лопатина, зато прекрасно знал свои. Парень сделал бы всё, что угодно, чтобы и они оставались для него загадкой.
Встреча с Олегом не принесла своих плодов. Да, теперь Петя знал, что не один мог слышать таинственные голоса и страдать от ночных побоев, но легче от этого знания не стало. "Я не особенный", - поселилась мысль в голове. А хотел ли Змеев быть особенным? Тем, на кого у вселенной были свои планы? Парень готов проклясть это чёрное небо над головой, усыпанное многовековыми звёздами - отличаться так ему расхотелось после первой бессонной ночи. Но теперь от своего проклятья не скрыться. Куда бы и как быстро Змеев не бежал, его всегда настигнет леденящий само существо шёпот. И это чувство, которое скручивало все внутренние органы - в душе Петя лез на стенку, не зная, куда себя деть.
Раз за разом.
Одно и то же.
Спасения нет. Выхода, как выяснилось, тоже.
Что же делать?
"Спасите!"
Немой крик о помощи давно застрял в горле, душа посильнее наворачивающихся от обиды слёз.
- Как там солнце? - неожиданно решил поинтересоваться Пётр. Самобичевание до добра не доведёт. Поэтому, чтобы не позволить отчаянию вновь зажать в своих крепких объятьях, Змеев разрушил нависшую тишину. Лопатин, вздрогнув от неожиданности, не сразу понял, о чём его спрашивали.
- А-а, солнце, - протянул лаборант, почёсывая подбородок. - Честно: я понятия не имею. Работаю в другой области, а после того инцидента Ян Владимирович перестал со мной общаться, - тут Лопатин взглянул на часы. Схватившись за голову, он поторопился к выходу из супермаркета. "Ой, совсем забыл, мне же пора!" - пожав руку Пете и попросив не отчаиваться, Роман скрылся в толпе покупателей с тележками. Змеев с лёгкостью отпустил его. От Романа, как и от всех в этой ситуации, не оказалось никакого толка.
Ещё немного побродив по магазину, у Пети скрутило желудок. На этот раз от голода. Взяв палку колбасы, хлеб и две бутылки пива, он направился к кассе. Алкоголь Змеев считал одним из лучших среди снотворного, к тому же в какой-то степени ещё и приятным. Но раскалывающаяся по утру голова совсем не привлекала, почему и было решено отскочить пивом.
В комнате, приготовив себе скудный обед, Змеев включил телевизор, прилипнув к экрану. Проблемы с интернетом давали о себе знать, из-за чего приходилось терпеть постоянную рябь. В основном все новости были о неожиданном похолодании, обрушившемся на город. Синоптикам оставалось лишь разводить руками - они не могли объяснить столь странное явление. А Петя мог. Мог, но не хотел признавать собственные догадки. Это страшно. Это невыносимо. Но сейчас, уплетая наскоро приготовленный бутерброд, всё это воспринималось не так остро, как раньше. Паника постепенно уступала. Жаль только, что этот шаг совершался перед очередным нападением.
