Маска!

Виною всему была проклятая маска!

Шайс был готов биться головой о стену. Как же он раньше не заметил сходство!

Иврис всегда был рядом и спускал ему с рук любые проказы и вольности. Позволял грубить себе и подшучивать вместе с друзьями…

Новое воспоминание озарило память.

Тогда, на одном из балов в честь Весны, регент позволил себя вести. Позволил и Алияс на дне рожденье Асабы. Его младший супруг признавал его в качестве Старшего в любом обличье и статусе, будучи могущественнее и старше…

В груди тоскливо потянуло.

Почему же он его не почувствовал?

Ответ нашла Ганеш. Ненадолго поселившись в библиотеке и пообщавшись с умудрёнными жизнью драконами, глава клана пришла к единственно возможному выводу — виною всему была магия. Но никакие чары не способны, разорвать нити Пары.

И действительно… Шайс ощутил беспокойство и стал рваться прочь из Сильёна, когда достиг совершеннолетия. В этот важный момент силы дракона увеличивались, зверь внутри становился сильнее. Дракон — истинный дух Шайса — уже чуял свою пару, знал её запах раньше и не желал находиться вдали, став половозрелым самцом.*

Вот откуда взялось странное беспокойство Шайса. Необычная любовь к эльфам и имя Пары, так и не позабытое им вдали от родных земель, окончательно нашли своё место в странном водовороте жизни, где отчаянно барахтался Шайс.

Ещё тяжелее было читать рассказ матери. Они извели ночь и день пока Шайс разобрался в том, что же произошло много лет назад.

После того, как к дракону снова вернулась способность мыслить здраво, он первым делом поздравил себя с осмотрительностью. Получается, что точно такая же шкатулка, которая покоилась в полах его плаща, чуть не лишила его жизни. Это значило только одно — элементаль был его врагом.

Бой между ним и этой тварью будет смертельным, но, чтобы одержать победу, следует хорошенько подумать. Шайс всё ещё не знал истинных мотивов Борея.

* https://ficbook.net/readfic/3020125/8190914#part_content

Комментарий к Любой ценой (часть 1)

Не успел закончить главу.

========== Любой ценой (часть 2) ==========

Обдумывая свои шансы и возможности против элементаля, Шайс рассчитывал на Алияса — наверняка вместе им удастся придумать, что делать с духом, но тут вмешалась Ганеш. Она рассказала, что последние годы регент-правитель выходит только в сопровождении своего друга — именно так был представлен Борей остальному Нагорью.

«— Ты считаешь, между ними что-то есть?» — размашистым почерком написал Шайс, требовательно уставившись на мать.

Помнится, как-то и сам Шайс подозревал эльфа в связи с Бореем, но ведь Алияс всё отрицал. И дракон очень хотел верить, что Светлый говорил правду и с тех пор ничего не изменилось.

На лицо Ганеш словно наплыла серая туча. Она долго смотрела на сына и, наконец, плотно сжав зубы, написала ответ.

«— Я в этом уверена. После того как ты сбежал, Алияса словно подменили. А потом появился этот Борей. Тот держит его под руку. Как сам считаешь, это не слишком красноречиво? — Драконица закончила, но потом, словно не сумев остановить руку, продолжила строчку быстрым пером. — Если бы ты не ушёл, всё было бы по-другому. Как ты мог, узнав, что регент твоя пара, сбежать? Как ты смог от него отказаться?»

От безмолвных упрёков матери Шайс вскипел.

«— Ну прости, что, будучи сопляком, не оценил своё счастье! — Теперь пришла очередь сына гневно скрипеть пером о пергамент. — Я видел в регенте страшного старика и, как ты понимаешь, не воспылал к нему чувствами. А если на наши с Алиясом нити действительно воздействуют магически, то отвернуться от него мне не составило большого труда. В конце концов, ты или сам Алияс могли мне всё рассказать!»

Шайс резко опустил перо на стол и с вызовом уставился на мать.

Ганеш в секунду пробежала глазами неровные строчки и выхватила исписанный свиток из рук сына.

«— Я просила об этом Алияса тысячи раз, но он не желал этого делать. — Кончик пера сломался под напором, заставив искать замену. — Он всё надеялся, что ты заметишь его в академии и у вас всё сложится так же, как и в первый раз. Но ты, твердолобый и, к тому же, слепой осёл, только и знал, как таскать глупых драко по койкам да нажираться с друзьями. Поделом.»

Она поставила жирную точку и подскочила со стула.

Челюсти Шайса заскрипели.

Они застыли друг напротив друга словно враги, сжав кулаки и испепеляя один другого взглядом.

Наконец Шайс взял себя в руки и ухватился за отлетевшее в сторону перо.

«— Допустим, у Алияса были свои причины, но что остановило тебя?»

«— Я вырастила идиота, — едва читаемым почерком строчила Ганеш. — Рассказать тебе или нет — право Алияса. Он чудом удержал тебя по эту сторону света и решил так, как решил. Ты полагаешь, я была вправе вмешиваться в ваши дела? Ты полагаешь, я вправе перечить регенту Нагорий? Думаешь, Алияс просто слабый эльф, занявший твоё место без всяких на то оснований?! Ты кретин, если так думаешь!

Алияс невероятно силён. Ему нет равных среди нас. К тому же он оказался прозорливее, чем все мы, и сумел возродить наше племя. Кто я такая, чтобы указывать ему что делать? Он принял решение и всё зависело только от тебя!»

Шайс смел со стола бумаги и чернильницу, гневно зашагав по комнате; хотелось сцепиться с матерью. Объяснить, что ничего бы этого не было, расскажи она ему всё. Но… но лить слёзы над пролитым молоком не имело никакого смысла.

Шайс знал это. Понимал. И всё же сгорал от злости на всё и вся. И как бы ни хотел того признавать, чувствовал, что вины его во всём случившемся было достаточно для праведного гнева матери.

После этого они не разговаривали с Ганеш неделю. Шайс оставался в недрах пещер, скрываясь от остальных домочадцев.

“Почему тот не рассказал ему правду?” — всё думал он.

Почему для Алияса было так важно быть замеченным?

Ответ находился только один: Алияс не ощущал в нём пару и видел, что Шайс тоже не испытывает к нему никакого притяжения. Сжимая эльфа в объятьях, Шайс всё равно умудрился отвергнуть его, оттолкнуть, должно быть, только подтверждая сомнения Алияса. И тот, скорее всего, решил, что больше они не Пара. И потому не стал навязывать свои чувства, оправдываясь прошлой жизнью.

Не поэтому ли он говорил о любви, веря, что от магии истинности не осталось следа. Значит, тогда у Светлого были чувства… а что же сейчас? Мать говорила, что он выбрал себе спутника и случилось это не так давно…

Сходя с ума от своих догадок, Шайс не торопился увидеться с Алиясом, несмотря на дикое желание разыскать Светлого, чтобы просто увидеть его лицо. Его лицо, не гадкую маску. И всё же сумел обуздать порыв, понимая, что именно поставлено на карту.

Он бродил в своих размышлениях кругами, пытаясь понять, чем же заполнены мысли эльфа.

Если Алияс ждал его с распростёртыми объятьями, то всё решится легко. Они воссоединятся и придумают, что делать с Бореем. Но если Алияс отказался от него, не веря, что они Пара? Если ненавидел его за то, что сбежал. Что делать тогда?

Входя в тронный зал, дракон слышал, как бешено колотится сердце. Увидев того, от кого он так опрометчиво поспешил избавиться, Шайс не поверил себе.

Маска словно стёрлась, растворилась, и он наконец мог видеть учителя новой истории, в голубых глазах которого таилось так много тоски.