Она почувствовала, как слезы стекают по щекам, и видеть из-за этого становится трудно, не то что держать дверь собой. Нервно ударив эту самую дверь рукой, она шептала, что это ложь, что это неправда, хотя точно знала, что все так и есть и выходить ей нельзя.

- Агнесс!

Но этот голос уже пренадлежал не матери. Она с трудом открыла глаза, поморщившись от утреннего света, сонно вздохнув.

Первое, что она осознанно обнаружила рядом с собой - были внимательные глаза в обрамлении черных ресниц. Глаза излучали улыбку, они принадлежали сонно улыбающейся Офелии.

- Доброе утро, - прошептала Агнесс, потянувшись к девушке, которая сразу же прижалась к ней, натянув на плечи теплое одеяло.

- Спите, еще рано, - по привычке вежливо обратилась она к Агнесс, проведя рукой по своей щеке. За окном так недавно рассвело, она заметила, что теперь туманно за окном и виднеются лишь крыши соседних домов. Кажется, потеплело.

Несколько минут в комнате стояла тишина, Офелия послушно прижалась к Агнесс, смущенно целуя ее. Агнесс усмехнулась, продолжая чувственные поцелуи.

- у тебя чудесные глаза, - улыбнулась она, проведя пальцами по щеке Офелии, что моментально отвела взгляд.

- Ты издеваешься. Эти разные цвета..Они уродливы. К тому же, приносят несчастья.

Агнесс удивленно хлопнула глазами, не найдясь, что ответить сразу. Она потянулась, засмеявшись.

- Ну кто тебе сказал такую чепуху? Он, наверное, не знал, что приносит несчастья.

Заметив, что девочка лишь помрачнела, она добавила:

- Хорошо, будь со мной. Приноси несчастья только мне.

Теперь пришла очередь засмеяться Офелии, в ее глазах блеснули живые искорки, отозвавшиеся в груди Агнесс теплом.

- Что не так? Приноси несчастья только мне, идет? - повторила она, накрыв губы Офелии своими.

- Я подумаю, - несколько смущенно ответила девушка после поцелуя, снова коротко поцеловав Агнесс.

Пришлось выбраться из постели, когда настенные часы отсчитали восемь ударов. Офелия безшумно выскользнула за дверь в одной рубашке. Улыбнувшись каким-то спутанным и сонным мыслям, Агнесс успела одеться и собрать волосы в хвост, когда Офелия уже принесла теплой воды и полотенце, и пока Агнесс умывалась, девушка суетливо накрыла на стол, принеся небольшой завтрак. Она лишь суетилась вокруг не хуже любой горничной, помогая Агнесс собраться. Смущенно поблагодарив за предложение поесть, она завтракала на ходу. Снизу тоже слышалась суета.

- Я вырвалась всего на четверть часа, - вздохнула Офелия на немой вопрос Агнесс - Мне попадет, если исчезну и сегодня..

Она опустила глаза. Агнесс тихо вздохнула, допив свой чай.

- Посмотри кое-что в светлом пакете, пожалуйста, - совершенно спокойно кивнула в ответ она, не выдав грусти из-за слов Офелии.

Ей не хотелось идти домой одной, но еще большее неприятное волнение доставляли мысли о том, что придется оставить Офелию в этой сырой перевалочной, где ее, кажется, мог осмелиться унизить каждый, самый жадный скряга, отыскавший несколько монет на стакан пива.

“Неужели ты думаешь оставить ее с собой насовсем? - неожиданный насмешливый голос прозвучал в ее голове, а в комнате послышался восторженный вздох Офелии.

Она только что бережно вскрыла пакет, наверняка увереннная, что ей хотят показать что-то особо ценное или посвятить в какую-нибудь еще несуществующую тайну.

Но в ее руках теперь оказалось нежного цвета пальто, совсем ей по размеру, она уже это заметила, переведя удивленно-вопросительный взгляд на Агнесс.

Та улыбнулась, все еще допивая полу остывший чай, закинув ногу на ногу.

- Примерь, пожалуйста.

Дважды просить Офелию необходимости не было.

Она примерила пальто, с удивлением вертясь перед зеркалом, ее бледные щеки чуть порозовели.

- Я увидела и подумала, что тебе подойдет, - улыбнулась Агнесс, приобняв девушку, от чего Офелия покраснела чуть гуще - И ты превзошла мои ожидания.

- Ты покупаешь меня? - неожиданно тихо спросила Офелия, прищурившись. Она улыбалась.

Агнесс удивленно изогнула бровь.

- А ты мне продаешься?

Она лишь ответила на поцелуй, когда Офелия без спроса прильнула к ее губам. Рука Агнесс легла чуть ниже ее талии, и она сама прижалась крепче.

- Ни за что, - прошептала Офелия в приоткрытые губы любовницы, тихо выдыхая.

В столовой поднялся шум, когда Агнесс молча отдала ключи от комнаты, пригласив Офелию идти за собой.

- Позвольте, но эта девушка уже работает здесь! Мы не можем отпустить ее к вам в горничные. Офелия, куда ты собралась? - прикрикнула плечистая краснощекая женщина, спустившись на шум служанок, столпившихся у двери.

Похоже, она была здесь главной, после хозяйки, разумеется. Агнесс не позволила девушке даже попытаться высвободить руку из ее руки, служанки перешептывались, чуть разойдясь. Кто-то из них воскликнул:

- Она ей почти неделю прислуживает! Немудено, сколько уже нагребла, а с хозяйкой не делится.

Офелия бросила прохладный взгляд в сторону девушек, поджав губы.

- Простите, но Офелия больше здесь не работает, - покачала головой Агнесс - Правда, Офелия?

Она чувствовала, что идет на шантаж, ведь девушка и в мыслях не имела покидать закусочную еще меньше часа назад. Но только от нее теперь зависело, поддаться на провокацию или нет. В разноцветных глазах мелькнул огонек веселья.

- Да, я здесь больше не работаю, - кивнула девушка, бросив мимолетный взгляд на Агнесс, крепче сжав ее руку.

Девушки рядом зашептались громче, послышалось что-то о том, за что только эту приблуду здесь содержали. Теперь ледяным взглядом их одарила Агнесс, подумав, насколько же, выходит, низко ставит себя хозяйка, позволяя так унизительно обращаться с Офелией. Ведь они же семья. Хорошая или плохая, но своя.

- Интересно, что скажет госпожа, - фыркнула плечистая дама, сухо улыбнувшись Агнесс - Тогда вам придется заплатить и за проживания этой девушки за три дня.

- За что? - переспросила Офелия, прищурившись, не давая Агнесс вставить и слово - Все эти дни я помогала, как и раньше, бегала по холоду по твоим просьбам, Мейбель! А твоя госпожа не платит мне уже второй месяц. Может быть, ты отдашь мне мое жалованье? Я больше ни на секунду здесь не останусь!

Она вспылила, и даже Агнесс не удалось удержать ее. Хлопнув дверью, Офелия вырвалась на заледенелую улицу.

Агнесс поджала губы, тяжело вздохнув. Ей больше нечего было сказать, а девушки вокруг разговорились между собой еще громче.

- Тихо, - оборвала их служанка госпожи, ее лицо удивленно смягчилось, когда Агнесс отдала ей деньги.

- Только отдайте Офелии ее жалованье и вещи, когда она за ними зайдет, я очень прошу, - вкрадчиво улыбнулась Агнесс.

О том, чтобы с ней не согласиться, даже речи не могло идти.

Офелия ждала ее за углом, смотря себе под ноги, раздраженно топча ногой токий слой снега.

- Ты хотя бы не вздумала платить? - сердито выдохнула она, подойдя навстречу.

Заметив виноватую улыбку на губах подруги, Офелия тяжело вздохнула, идя тротуаром.

- Зачем потакаешь им? Они ничего не донесли бы за эти деньги, уверена. К тому же мне задолжали очень немало. Но что я могу, - с сожалением выдохнула она, рассматривая собственный силует в отражении чужого окна. Ее пыл поубавился.

- Мы идем к тебе домой? - смущенно шепнула она, взяв руку Агнесс в свою.

Девушка кивнула.

Еще немного пути, и заскрепвшие ворота впустили их в небольшой, пробранный холодом сад, виноград вился летом по стене, теперь засох. Вместе с ним и плющ, обвивший небольшую часть стены, погиб. Под ногами шуршали никем не тронутые листья. Старая беседка выглядела грязно из-за прошедших дождей. Агнесс усмехнулась, осторожно открывая дверь. Та сразу же поддалась.

- Болото, - кивнула на сад она.

Офелия слабо улыбнулась.

- Тебе повезло. Задержись ты еще хоть немного, честные люди продали бы его кому-нибудь с молотка.

- Сплюнь. Кому нужна эта развалина? - с улыбкой отозвалась Агнесс, проходя в сумрачный холл. Кажется, ее щеки коснулась паутина.