Господи, как же сейчас Агнесс хотелось коснуться ее нежнее.
- Да нет же. Иди.
Она мягко отпустила руку девушки, что крепко сжимала еще несколько минут назад. Офелия метнулась к спальне, но остановилась в полушаге, обернувшись.
- Я ушла лишь из-за Ады, - ее голос снова дрожал.
- Я понимаю, - Агнесс кивнула, не сводя глаз с девушки - Кто отец?
- Угадай, - Офелия слабо усмехнулась - Тот, кто подарил тебе револьвер. Мой жених.
- Адамсон не был твоим женихом.
- Так все говорят.
Офелия пожала плечами и нерешительно прошла в спальню к спящей дочери, Агнесс наблюдая за ней, стоя на проходе, непроизвольно улыбнувшись. Любовница была так нежна с девочкой, лишь держа ее на руках. Ада все еще спала.
- Я пойду?
Это было сказано так тихо и нерешительно, а может, Агнесс и вовсе послышалось.
- Останься.
Не менее тихо, но требовательно. Офелия обернулась в коридоре этажа. Агнесс подошла совсем близко.
- Останься, - повторила она.
Офелия сглотнула, прижав дочку крепче к себе.
- Это неправильно. Агнесс, ты не понимаешь.. Ада моя дочь. Мне нет девятнадцати, но у меня уже есть дочь. Я не говорила тебе, потому что это уродливо, черт возьми, - глаза девушки вновь заблестели - Я никогда не любила его, нас сводила лишь его похоть и моя нищета. Я продавалась ему, слышишь.. Вот, кто такая Ада. Дочка распутницы.
Офелия говорила тихо, но по ее щекам неумолимо стекали слезы - Разве кто-нибудь когда-нибудь сможет полюбить шлюху с уродливой гетерохромией, - девушка нервно усмехнулась, выговорив термин - И с незаконным ребенком на руках?
- Смогла, - Агнесс, не задумываясь, кивнула, прижав девушку к себе за плечи - Я смогла.
Офелия грустно улыбнулась сквозь слезы.
- Что же ты предлагаешь?
- Быть со мной. Здесь. Больше не оставлять Аду, - так же не задумываясь ответила Агнесс, касаясь губами плеча девушки.
- Ты все знаешь? Я оставила ее, мне нечего было есть, а хозяйка тогда прогнала из таверны.. И война. Я пыталась устроиться горничной, но везде отказывали, либо брали, но без Ады..
Агнесс покачала головой, остановив уже дрожащую девушку.
- Забудь об этом, забудь. Это прошло, все плохое в прошлом. Есть лишь ты и я.. И Ада. Я люблю тебя.. И ее.
- Не знаю, как Ада, но я тебя не стою, - прошептала Офелия, касаясь губами губ девушки, совершенно смутившись.
- Пожалуйста, не неси чепуху.
Тишина коридора нарушилась лишь шумным дыханием и звуками поцелуев двух истосковавшихся друг по другу девушек.
- Теперь все будет хорошо. Просто верь мне, - мягко прошептала Агнесс, проводя рукой по любимым волосам.
- Как же мы объясним Аде, что у нее две мамы? - Офелия засмеялась, прикрыв глаза.
- Скажем, что однажды мама встретила маму, и не смогла отдать ее никому. Так появилась она.
Офелия все еще смеялась.
- Знаешь, час назад я готова была растерзать тебя, любимая.
- А теперь, истеричка?
- А теперь, - Офелия смущенно пожала плечами- А теперь, кажется, люблю.
Агнесс хотела ответить, но нежный поцелуй девушки не дал ей этого сделать.
Теперь они сидели на диване, наблюдая, как спокойно дышит во сне Ада, безмятежно улыбаясь.
- Все хорошо.. Теперь все хорошо, - прошептала Офелия, обняв подругу чуть крепче.
Аде снится весна, думала Агнесс. Ей казалось, что тепло больше никогда не вернется к ним. Пышными хлопьями за окном валил снег, а от его белизны щемило в глазах, комната наполнилась белым светом.
***
Но тепло вернулось вне зависимости от того, верил в него кто-то или нет. Жаркий солнечный свет добрался и до этих краев, растопив лед и обратив его в воду, пробудив костлявые ветви деревьев. И каждая травинка, пробившаяся сквозь землю, теперь дышала весной, и даже мокрые крыши, кажется, ожили, душа и весна вселились в каждый камушек у дороги, и все вокруг будто переговаривалось и шепталось друг с другом о тепле и свете, которого с каждым днем становилось все больше.
Время. Вечный волшебник, неустанно искусный маг и прелюбодей. Не меньше раза в год он убивает природу, чтобы не больше двух раз ее потом воскресить, приводя за собой своих южную подругу - летний зной. Но до лета еще было далеко, ручьи талой воды только-только начали пробивать себе путь, а ночи приносили с собой ноябрьский холод, но и он был не страшен, ведь теперь-то все вокруг были уверены, что весна скоро. Не проспать бы.
- Время. Вечный волшебник, - тихо повторила Агнесс, тепло улыбнувшись.
В руках она держала новый, пусть уже и раскрытый конверт. Это было письмо от Норы, чрезвычайно шумной женщины, которую Агнесс повстречала в поезде, возвращаясь домой.
Простите меня, милочка, что тайком выписала ваш адрес. Он был надписан на вашем багаже. Вы так понравились мне, что я не удержалась, чтобы вам не написать. Помните даму в красном? Ну конечно помните, это платье было одним из самых модных в Лондоне прошлым летом. А мои Мари и Поль? Вы не забыли? Должна сказать, Мари о вас вспоминала. А ведь она обычно такая неразговорчивая. Ну что же я все о себе.. Как ваши дела? Мне кажется, мир уже воцарился повсюду, и я смею надеяться, что и у вас дома все в полном порядке!
Эдгар даже не поскупился нанять прислугу и разбить небольшой сад, уже к маю дети смогут отдыхать там. К моей огромной радости они подружились с новым отцом, знаете, мой Эдгар очень заботлив. Боюсь как бы он не разбаловал их, принося пачки конфет каждое воскресенье. Счастливое время, Агнесс.
Если у вас выдастся свободный денек, приезжайте к нам, я сказала мужу, и он был рад пригласить вас. Мы с нетерпением будем ждать. И еще…
Неугомоннная Нора писала и дальше, но второй раз Агнесс не стала перечитывать этот сумбур. Она подумала, что и дети Норы теперь, возможно, не так уж несчастны, а это главное, что обрадовало ее в этом письме.
- Время - вечный волшебник? Что еще такого написала тебе эта сударыня? - Офелия нахмурилась, приобняв подругу со спины.
Агнесс засмеялась, накрыв руку девушки своей.
- Эй, ты копалась в моей почте, дорогуша?
- Ты же знаешь, что я ревнива как черт.
- Верно. И ни один волшебник тебя не исправит, - с нежностью проговорила тебя Агнесс, погладив девушку по волосам.
- Мама-мама! - Ада вбежала в дом, таща за собой куклу, явно собираясь сообщить нечто важное.
Мои ангелы, подумала Агнесс, поспешив к запыхавшейся девочке. Никто не знает, что бы теперь было со мной, если бы однажды в метель я не полюбила эти разноцветные глаза.
