- Что так? Спустись сейчас же! Спустись! Пусть еще расскажут тебе! Что я сплю с каждым встречным, что у меня нет ни дома, ни денег, что я ночую на подстилке с огромными крысами в обнимку, что у меня восемь детей и все они подыхают с голоду, пока их мать, конечно же, раздвигает ноги на каждом углу! Иди. Что стоишь? Пускай объяснят тебе понятнее, что ты у меня третья за ночь, а еще у меня есть Адамсон и я его шлюха. Им больше нечего сказать, моя жизнь - самое ценное, что случалось в их существовании, а тебе, наверное, больше нечего услышать, кроме того, что я подстилка. Раз я взяла эту фамилию, чтобы избавиться от имени поработившей меня старухи!- прорычала Офелия, вытирая несколько слезинок тыльной стороной ладони, тяжело дыша.

Агнесс почувствовала себя так гадко, будто на нее ушат ледяной воды спросонок вылили, она стояла и молчала, понимая, как сейчас это глупо, но ничего поделать с собой не могла.

- Что смотришь, впервые видишь? - негромко фыркнула девушка, отойдя от двери и налив себе воды, жадно выпив ее в несколько глотков - Да, у меня был человек. Но мы не успели пожениться, война. Его фамилия была Адамсон, я взяла ее себе. Это все, что обо мне стоит знать. Не больше. - Офелия бросила грустно-злой взгляд - Они зовут меня шлюхой лишь потому, что мы с ним не обвенчались. А на самом деле, - Офелия глубоко вздохнула - Ты первая, кому я позволила коснуться себя после него.

Она застыла у окна, больше не оборачиваясь. Агнесс ничего не оставалось, кроме как обнять ее за плечи, которыми девочка моментально передернула, но не отошла. Они помолчали. Как мысленно успела заметить Агнесс, от окна тянулся нехилый сквозняк. Она немного пришла в себя.

- Прости.. Если бы ты предупредила, что уйдешь, я бы не прислушивалась к их сплетням. Мне хотелось понять, где ты, - виновато шепнула она девушке, поглаживая ее прохладную руку.

- И поэтому ты решила спросить у них, - цокнула языком Офелия, внимательно заглянув в глаза любовницы - Я похожа на ту, что продается?

Агнесс смутилась прямолинейности вопроса.

- Не в коем случае.. Я с такими не вожусь.

Офелия засмеялась, позволив крепче обнять себя.

- Не водишься? А с кем водишься?

- С тобой, - без раздумий шепнула Агнесс в ответ, накрывая треснувшие от холода губы девушки своими.

Офелия прижалась к ней, обняв за шею. Агнесс с мягкостью целовала ее, ощущая, как приятно в ее руке теплеет рука Офелии.

- Ты не голодна?

Офелия пожала плечами, улыбнувшись.

- Сейчас внизу мне лучше не показываться.

Агнесс кивнула, достав коробочку, разрисованную цветами, несколько смущенно протянув ее Офелии.

- Поешь. Я в кофейне купила, нехорошо одной пить кофе.

Глаза девушки расширились от удивления, она снова покраснела, бережно вскрывая обертку, обнаруживая фруктовые корзинки с кремом.

- Я не..

Следующие несколько минут Агнесс молча уговаривала ее поесть. Закончив поцелуй, Офелия с удовольствием ела, все так же смущенно опустив глаза.

- На улице такой холод, - пробормотала она, вытирая губы салфеткой. Во всяком случае, поев, она выглядела живее. Агнесс задумчиво прилегла на постель.

- Этот человек.. С которым ты была. Мне знакома его фамилия. Какие же случаются совпадения, - тихо вздохнула она.

Беспечный взгляд Офелии медленно угас. Она села рядом, укрывшись пледом.

- Я тебе расскажу. Он был местный военный, не бедный, но много старше меня. Я осталась без матери, может быть, с тоски согласилась быть его. Конечно же, он и не думал на мне жениться, все обещал этого после, как война закончится. Но что его винить, его все равно нет в живых, а замужество теперь было бы мне в тягость.

Агнесс вздохнула, закрыв глаза. Теперь ее раздражала мысль о Ричарде, хотя ее уважение к нему оставалось безграничным, и Офелия здесь ни при чем.

- Лейтенант?

- Да.

- Его звали Ричард, - Агнесс кивнула, не обращая внимания на удивление девушки, она поднялась, быстро достав свой багаж из-под кровати. Офелия наблюдала за ней, кусая губы.

- Вот, - Агнесс наконец протянула подруге револьвер - Он подарил его мне.

Офелия опешила, но оружие осторожно взяла.

- Откуда.. Да, ты же сказала.. Но ведь он мертв, -промямлила она, вертя в руках револьвер.

- Он умер у меня на руках, - кивнула Агнесс.

В комнате повисла тишина, затух медленно и второй свечной огарок.

Офелия прижалась к ней, уткнувшись в шею.

- Расскажи о нем..

Агнесс кивнула.

- Он хороший человек. Был сильным. Мы с ним виделись дважды. Года два назад просто несерьезное ранение, он редко принимал мою помощь, только просил гулять с ним чаще, чтобы не быть в одиночестве. Он ненавидел палату, много читал, мечтал поскорее уехать. А во второй раз я волновалась, что мне его поручили, рана серьезная случилась. Он просил обо мне. Мне пришлось, хотя видеть его угасание было тяжело.

Офелия кивнула, поглаживая ладонь Агнесс.

- Он в первую встречу отдал его тебе? - она кивнула на оружие.

- Нет. Когда уже умирал, - покачала головой Агнесс - Я удивлена, но он ничего не говорил о тебе, да и вообще о женщинах.

- Я ему не жена, - кивнула Офелия - Зачем ему говорить обо мне..

Агнесс слабо улыбнулась, погладив девочку по волосам.

- Ты жалеешь, что не жена ему?

Офелия покачала головой.

- Иначе бы у меня не было этих трех ночей. Тебе завтра нужно идти, я знаю. Мы еще увидимся?

Столь удивительная и нежная смелость поразила Агнесс. Она погладила девчушку по щеке.

- Можно просьбу?

- Да..

- Сходи завтра со мной домой. Не хочу возвращаться одна. Не хочу жить там без тебя, - пожала плечами Агнесс, опустив глаза.

Щеки Офелии залились нежным румянцем.

- Так неожиданно, но да..

Агнесс промолчала, улыбнувшись, укрыв плечи девочки одеялом. Она сидела еще некоторое время вот так, обнимая Офелию, пока не услышала тихое сопение. Третья свеча давно догорела. Агнесс крепко уснула, прижав к себе чуть улыбнувшуюся возлюбленную.

========== Глава девятая ==========

В комнате стоял ужасный холод, пробирая Агнесс просто до костей. Почерневшей от пыли тряпкой она безуспешно пыталась оттереть от пятен небольшое зеркало, что прежде висело в казеннной спальне таверны. Она только теперь вспомнила об этом, преостановив свои безрезультатные усилия.

“ Зачем же я его украла? Или мне его кто-то подложил?”, - встревоженно думала она, пытаясь припомнить, при каких обстоятельствах вынесла испачканное зеркало.

Она подумала, что точно не брала его сама, кто-то помогал ей собраться, наверное, решил, что оно ее. Агнесс растерянно думала, силясь оттереть заляпанное стекло, но сколько не пыталась сделать этого, даже собственного отражения не могла разглядеть, пыльцы ныли от напряжения.

- Черт, - тихо прошипела она, отложив тряпку.

К удивлению, стоило ей прикоснуться ладонью к стеклу, как пелена грязи начала исчезать. Она воодушевилась, и через несколько прикосновений, увидела в зеркале себя и комнат вокруг. Ее дыхание участилось, по мере того, как она узнавала в комнате позади себя свою собственную спальню. Все так и было. Широкая кровать, полог прозрачных занавесок над ней, аккуратно сложенное платье на знакомом покрывале, прикроватный столик и стул из красного дерева, блестящий паркет, этажерка, книги..

- Милая! Милая..

Агнесс удивленно оглянулась, снизу донеслись шаги, а она уже знала, кто бы это мог быть.

Агнесс метнулась к двери и захлопнула ее, пока мать внизу продолжала ее звать, прохаживаясь по комнатам.

- Агнесс, ты здесь? - донесся удивленный вопрос, и девушка плотнее прижалась к двери спиной, слыша, как быстро колотится сердце.

“Зачем я здесь прячусь? Это же мама”, - подумала она, кусая губы. Она слышала ее голос, но выходить почему-то до ужаса не хотелось, она не могла вспомнить, в чем провинилась и была ли это вообще ее вина.

- Она же мертва. Она же умерла, - еле слышно прошептала Офелия, осознавая смысл собственных слов.