Незнакомец, похоже, был одним из мастеров, кто должен провести посвящение. Видимо, только сегодня прибыл в город, подумала Сина, рассматривая его. На плаще мужчины не было отличительных знаков, девушка заметила запыленные носки сапог, но по ним так же мало что можно было сказать, единственное, что в город он прибыл посуху, а не приплыл по реке. Зато за спиной незнакомца красовалось прикреплённое специальным поясом с гибкими держаками короткое металлическое копьё, больше похожее на глефу. На взгляд девушки оно было слишком массивным в обхвате, что вряд ли очень удобно, но, видимо, его хозяина это не смущало.
- Ты в нём сейчас дырку просверлишь, - прошептала на ухо Алира.
Сина вздрогнула от неожиданности и удивлённо посмотрела на посмеивающихся друзей, которые уже несколько минут как обсуждали её вид, пока она с пристальным вниманием разглядывала странника.
- Вы не знаете, кто это? - спросила девушка, вновь посмотрев на мастеров.
- Эльф - мастер Серим, - с безразличным видом ответила Алира, - про второго мало что могу сказать. Их называют наблюдателями, они почти всегда приходят на посвящение.
- Откуда ты знаешь? - удивился Реон.
- Хех, забыли, кто мои родители? - усмехнулась девушка, - я росла среди дворцовых слухов и сплетен, и поверьте, знаю о ситуации в королевстве побольше многих монархических отпрысков. Но даже во дворце практически никто ничего не знает об этих наблюдателях. Кто они, откуда, зачем приходят сюда. А те, кто знает, держат рты на замке.
- Наблюдатели не люди? - удивлённо спросила Сина.
- Не люди, и не эльфы, и вообще непонятно, кто это, - вздохнула Алира, - я знаю только, что у эльфов был союз с ними ещё до создания нашего королевства.
- Но этот похож на человека, - совсем шёпотом, чтобы не услышали мастера, заметил Реон.
Алира лишь плечами на это пожала.
Они прождали в притворе ещё около часа, пока не собрались все выпускники, и ровно в полдень мастер Серим открыл двери в главные залы.
- От меня не разбегаться, оружие руками не трогать, если оно вас не зовёт. Где я вас оставлю, оттуда не уходить ни в коем случае, - наставлял он ребят, семенивших следом с растерянно-испуганными выражениями на бледных лицах. - Все перемещения по залам только со мной.
Всем, без исключения, было в этом месте не по себе. В залах темно, лишь из высоких узких бойниц на уровне второго этажа проникал слабый солнечный свет, едва освещая внутреннее убранство Хранилища. Каменные постаменты, деревянные стойки, даже сами стены вплоть до высокого потолка были увешаны различным оружием, какого здесь было поистине великое множество. Даже с потолка свисали длинные цепи, под которыми нужно было проходить только пригнувшись, чтобы такая цепка не "почесала" тебе затылок.
- Выбирайте, - пригласил Серим, встав перед выходом из зала. - Когда выберете, подходите ко мне и ждёте остальных. Если кто-то не уверен в своём выборе, говорите мне и так же ждёте. Я отведу получивших к выходу и вернусь за остальными. Ещё раз напоминаю, что не стоит испытывать оружие, если вы не уверены. И не нужно проходить до конца все залы в надежде найти что-то лучшее, если вы в первом зале почувствовали отклик. Не нужно рваться дальше, вы больше можете ничего не услышать. Если вы отвернётесь от своего здесь, ваш клинок может больше вас не позвать никогда. Подумайте, и приступайте к выбору осознанно и внимательно. Другой возможности попасть сюда у вас больше не будет, помните об этом.
- Ух, пугает, - сварливо пробормотала Алира, - прям бери, что под руку попадёт и дуй к выходу.
Реон тихо засмеялся, Сина тоже улыбнулась, но по спине почему-то пробежали мурашки, и появилось противное чувство, что она сегодня может остаться не только без меча, но вообще ничего не получит. Вдруг её ни один клинок и даже пыльный древний фолиант не выберет, не позовёт? Девушка до боли закусила нижнюю губу и направилась вдоль ближайшей стены, внимательно рассматривая тускло поблёскивавшие клинки.
Сначала она прошла вдоль ряда с короткими и узкими мечами, но, ничего не услышав, с разочарованием отошла к посохам, затем к книгам. В итоге она обошла всю комнату в надежде услышать, или почувствовать хоть что-то. Бесполезно. Всё оружие, словно сговорившись, дружно молчало.
Сина оглянулась на друзей и облегчённо вздохнула. Не нашли своего ни Алира, первая закончив обход, ни Реон, с разочарованным видом смотревший на довольных сокурсников, которых Серим уже выпроваживал к выходу. Эльф увёл часть народа, и Алира, с интересом смотря на оставшегося присматривать за ними наблюдателя, спросила:
- А сколько тут вообще залов? Часто вот так приходиться народ разделять?
- Каждый год, - услышала Сина его голос, и ей показалось, что он при этих словах улыбнулся. - Основных оружейных три, но ты верно догадалась, на самом деле их больше.
Он говорил тихо, не шёпотом, как с мастером Серимом, и почему-то от его голоса по телу Сины разлилось приятное тепло, и захотелось подойти поближе, заглянуть под капюшон, самой заговорить с ним. Но девушка не рискнула этого сделать. Молча подошла и встала рядом с Реоном, прислушиваясь к беседе Алиры и наблюдателя.
- Что же хранится в остальных залах, если не секрет? - настроилась на занимательную беседу Алира, в наивном изумлении расширив и без того огромные прекрасные глаза.
- Не секрет, - просто ответил он, - там тоже хранится оружие.
- Ммм, какое-то особенное оружие?
- Другого здесь нет, - усмехнулся он.
- А студентов никогда не водят в задние комнаты? Или бывают исключения? - Алира видимо решила выяснить за этот разговор все тайны оружейного Хранилища, мучавшие бессонными ночами придворных во дворце.
- При мне ещё не водили, - кивнул наблюдатель, - обычно трёх залов хватает, чтобы все нашли что-то своё.
- А если я так ничего и не услышу? - задала девушка вопрос, от которого Сина невольно вздрогнула и напряжённо посмотрела на наблюдателя.
- Я уверен, что тебя здесь уже ждут, - сказал он.
- Хм, ну тогда я полагаюсь на вас и вашу уверенность, - лучезарно улыбнулась ему Алира.
В зал вернулся Серим и, пересчитав сначала студентов по головам, повёл их в следующую комнату, мало чем отличавшуюся от первой.
- Алирка, ну ты храбрая! - расширил глаза на довольную девушку Реон, - у меня от этого типа под ложечкой сосёт и в дрожь бросает, а ты запросто беседуешь с ним...
- Ребята, - торжественным голосом произнесла Алира, - у меня тоже очень странное и о-о-очень настойчивое чувство...
- М? - вопросительно посмотрели на неё друзья.
- Похоже, я нашла своего будущего мужа! - хищным оскалом заулыбалась Алира.
- Но ты же даже его лица не видела! - возмутился Реон, расширив на девушку глаза, в голосе его просквозила явственная обида.
- Ну и что? - невозмутимо поинтересовалась Алира, - Мой милый, не внешность делает из мужчины мужчину. Должно всегда быть что-то ещё. И у него этого "что-то" с лихвой... - с придыханием закончила она, довольно улыбнувшись.
- Сейчас я напялю плащ, спрячу лицо и буду с вами говорить только шёпотом! - расширил парень глаза на хихикающих подружек.
- Не думаю, что тебе это поможет, - серьёзно заметила Алира.
Похлопала сердито сопевшего Реона по плечу и ушла вперёд. Обход второй комнаты она опять закончила первой и сразу же вернулась к наблюдателю.
- Син, хоть ты мне скажи, это она так шутит?! - отчаянным взглядом проводив Алиру, подошёл Реон уже к Сине.
- Думаю, что нет, - качнула головой девушка, осматривающая в это время полки с книгами, - похоже, она настроена очень решительно.
Вид у Реона стал совсем пришибленным и печальным, и Сина решила сжалиться над ним:
- Не переживай. Алира - увлекающаяся натура, пора бы уже привыкнуть к этому. Завтра она и думать о нём забудет, - подумала и добавила, - может, даже сегодня. Как только перешагнёт борт корабля.
- Надеюсь, ты права, - бледно улыбнулся Реон.
А Сина прикусила язык, с трудом подавив раздражение. А так хотелось ему всё высказать: какой он дурак, до последнего не хочет понять, что Алиры ему не видать, как собственных ушей, что он лелеет пустые надежды, и неприступная красавица никогда не обратит на него своё внимание. Это в то время, когда его действительно кто-то любит и ждёт, когда же этому дурню надоест морочить голову себе и другим...
