От бессилия я разозлилась. На улице сверкнула молния, и удар грома эхом донесся в комнату. Тут же еще одна молния ударила возле школы. Кажется, я начала догадываться, чего от меня хотел Дастел. И теперь я знала, что делать…

Привыкшая рассчитывать на свою ведьмовскую сущность, я совсем забыла, что еще и валькирия. А что валькирии могут делать лучше всего?

Метать молнии!

Конечно, электричеством швыряться я не собиралась, а вот создать шаровую молнию с небольшим зарядом – почему бы и нет?

Ослабив защитное поле купола, я направила энергетический поток в ладони. Выставив их перед собой напротив друг друга, я сосредоточилась и почувствовала на кончиках пальцев легкое покалывание, переходящее в первые искры. Крутясь, как капельки ртути, искры, извиваясь и ползая, собирались в серебристый сияющий шар. Мне с трудом верилось, что я это сделала. Впрочем, радоваться времени не было, Дастел закидывал меня сфиксами.

Пробив ослабленный купол, огненный шар попал в меня. Кожу неприятно засаднило.

Внешне учебные сфиксы ничем не отличаются от боевых огненных шаров, с той лишь разницей, что сила и заряд удара в учебных значительно меньше.

Пытаясь не замечать боли, я кинула светящийся серебристый шар в ту сторону, где, как я предполагала, находился Дастел. Раздался легкий хлопок, и тусклое свечение расплылось в тумане, чтобы тут же исчезнуть. Пригнувшись, стараясь не шуметь, вопреки советам Орхиса я стала очень осторожно пробираться вглубь комнаты, надеясь там укрыться. Чтобы хоть как-то ориентироваться в тумане, я выпрямилась, и в меня немедленно полетел огненный шар. Увернувшись, я поскользнулась и растянулась на полу. Встав на четвереньки, скользя по грязному, не пойми чем покрытому полу, пыхтя, я кое-как поднялась на ноги.

– Пол не лучшее место для отдыха, ведьма! – глумился надо мной Дастел.

«Он что, такой глазастый, что ли?» – бурчала себе под нос я, садясь на корточки, опасаясь очередного нападения.

– Нет, вижу я как все, а вот слух у меня превосходный, – незамедлительно ответил некромант. – Тебе бы, Лиа, скинуть пару килограммов, и тогда шума от падения будет меньше, – его тон стал почти нежным и заботливым.

Несмотря на то что у меня много чего вертелось на языке, я промолчала. Сейчас я не в том положении, чтобы злить Дастела.

Выдержав паузу, я медленно выпрямилась. Лишенная возможности ясно видеть, напуганная и уставшая, я слышала позади себя дыхание Дастела. Создав шаровую молнию и резко развернувшись, я кинула ее. Следом сотворила еще один серебристый шар, и он полетел туда же.

Оба моих снаряда вспыхнули от столкновения с огненными сфиксами, освещая фигуру Дастела.

– Выключай иллюзию, Орхис, – распорядился Дастел и, уже обращаясь ко мне, сказал: – Ты молодец, Лиа, на сегодня с тебя хватит. Иди, посиди на пенечке, пока мы с Орхом разомнемся.

И действительно, туман испарился, на полу не осталось и намека на слизкую жижу – помещение сияло чистотой, как до нашего прихода. Недалеко от входа, как и говорил Дастел, вырос пенек. Жаль, что нельзя нажатием нескольких клавиш избавить спортивный костюм от грязных потеков.

Наблюдая за начавшимся поединком между Орхисом и Дастелом, я устроилась на импровизированном стуле.

Парни, сражаясь, не щадили друг друга. Молниеносные удары Дастела вынуждали Орхиса уходить в длительную защиту. Зато, перегруппировавшись и перейдя в наступление, Орхис с недюжинной силой, коей обладают дэйвы – дальние родственники гигантов, подавлял Дастела, отчего ему приходилось рассчитывать каждое движение, но удары некроманта всегда достигали цели. Техника боя Дастела была мне знакома, именно ее использовал на утренней тренировке директор Авурон.

Не знаю, сколько длился поединок парней, – в какой-то момент я задремала, а проснулась оттого, что меня за плечо тряс Орхис:

– Поднимайся, Лиа, нам пора уходить.

Резко поднявшись на ноги, я покачнулась. Орхис схватил меня за плечо, помогая удержаться на месте.

– Паршивые из нас противники, Дастел, раз даже девушки засыпают на середине тренировочного боя, – улыбаясь, резюмировал он.

Я смущенно улыбнулась в ответ Орхису.

– Нет, Орх, ты забываешься, Лиа не девушка – она ведьма, – ребячась, ответил Дастел, – и каким-то кулачным боем ее не удивить.

– Тем лучше для нас. Не справимся мы, есть Лиа! Она всех, кто встанет у нас на пути, превратит в жаб. Вроде.

Я с удовольствием слушала, как парни надо мной подшучивают.

– Кажется, Орхис, я обещала Дастела превратить в лягушку, – с невинным видом напомнила я.

Орхис хмыкнул, а в глазах у Дастела заплясали чертики. Наконец-то я стала частью команды, и это было чертовски приятно.

Обнулив программу и выключив панель управления, мы втроем покинули «Иллюзорную комнату». Как я не отнекивалась и не убеждала парней, что могу без их сопровождения дойти до женского общежития, они наотрез отказались отпускать меня одну, объяснив это тем, что «мы команда, и все должны это знать». Признав, что проще дойти с ними, чем тратить время на пререкания, я уступила.

И вот мы стояли на ступеньках крыльца, а студентки, грозя обрушиться на головы парней, как переспелые яблоки, свесились из раскрытых окон спален.

Под дружные перешептывания девушек мы договорились встретиться на утренней тренировке, после чего сразу же разошлись.

Вопреки моим ожиданиям, в общежитии меня никто не подкарауливал. Взбежав по лестнице наверх, я быстро добралась до своей комнаты. Приняв во второй раз за это утро водные процедуры, облачилась в чистый спортивный костюм. Хорошо, что он был у меня в запасе. А то ведь пришлось бы идти на утреннюю тренировку перемазанным страшилищем.

Прозвеневший сигнал на построение застал меня, умытую и переодетую, на полпути к месту общего сбора. Встав в ряды нашей группы, вместе с другими учениками по команде куратора Блер я начала делать несложные упражнения разминки, плавно переходящие в усиленную тренировку. Я старалась выложиться по полной. По окончании тренировки все мои мышцы нещадно болели и ныли, обещая, что завтра будет еще хуже. Как по мне, это незначительная плата за хорошую физическую подготовку, которая может пригодиться в любую минуту.

Напоследок окинув постанывающих адептов критическим взглядом, куратор Блер отдала приказ разойтись. Приближалось начало занятий, и большинство адептов, не желающих пропускать завтрак, поторопились в столовую. Я решила последовать их примеру, тем более что накануне, засидевшись в библиотеке, пропустила ужин.

Да вот незадача, моим планам не суждено было сбыться.

Стоило мне покинуть пределы полигона и выйти на аллею, ведущую к центральному корпусу школы, как три адептки – Эсти, Юния и Присцилла – нагло преградили мне путь. Возглавляла это трио стоящая немного в стороне, как всегда, жутко красивая темная эльфийка Тайри. При этом «жутко» полностью соответствует ее внешности.

Весь облик Тайри, как и большинства адептов, наводил на размышления о глубинах бездны. Даже сейчас ее формы были упакованы в черные лосины и коротенький черный топ, оставляющий нижнюю часть живота открытой. Этот участок тела не лишился внимания хозяйки – в пупке блестел гранями темно-синий кристалл. Глаза Тайри были подведены темными тенями, искусно уложенные черные локоны обрамляли бледное, без тени загара, припудренное лицо. Отсутствие загара у Тайри – не просто дань моде, а вынужденная необходимость прятать чувствительные глаза от солнца.

Глаза дроу, как и вампиров, не переносят солнечный свет, поэтому они предпочитают темное время суток и поэтому у них неестественно бледная кожа. Единственным ярким пятном в облике эльфийки были кроваво-красные губы, накрашенные несмываемой помадой. Тайри вот уже несколько лет являлась девушкой Дастела. Но, судя по тому, как часто я вижу Дастела с разными пассиями, они придерживаются свободных отношений.

– Куда-то направляешься, Тиера? – презрительный голос Тайри, с каждым словом набирая обороты, становился все громче, пока не сорвался на крик. – Что, не смогла подцепить магистра Авурона, всего-то выставив себя на посмешище, и решила взяться за Дастела?