Сиэль почувствовал, что больше не в силах выносить удары ядовитого кнута. Он слабо улыбнулся, радуясь, что хоть последние его мысли были о Себастьяне. И тут истязания неожиданно прекратились. Сквозь шум в ушах, он услышал приближающиеся шаги. Анжела подошла к нему, и Сиэль почувствовал, как холодный палец заскользил по его груди вниз от горла к животу, цепляя горящие края ран и размазывая кровь.

- Твое тело испачкано, — задумчиво произнесла она, — И я не могу счистить эту грязь. Это… Это следы демона! – голос Анжелы задрожал от отвращения и… ревности? – Он что? Он… поимел тебя? Мало тебе обреченной души, ты ещё и тело осквернил? Глупый мальчишка, погрязший в пороке!

Неожиданно Анжела наклонилась к самому уху и возбужденно зашептала:

- Скажи, как это? Каково это, когда тобой обладает демон? Правду говорят, что это поистине адское наслаждение? Кто знает, может мне тоже когда-нибудь удастся испытать это. После твоей смерти, разумеется. Когда он потеряет твою душу и будет слишком слаб, чтобы противостоять. Ну же, скажи мне, каково это – трахаться с демоном?

Последние слова больно резанули слух. Сиэль с трудом разлепил губы, но из его горла вырвался лишь слабый хрип. Дышать было очень трудно, теперь не только кожа, но и внутренности горели огнем.

- Что ты сказал, я не расслышала? – жадно переспросила Анжела, ее неожиданно холодное дыхание коснулось щеки мальчика.

- Люблю, — наконец смог выдавить Сиэль и улыбнулся. Для него почему-то было важным произнести это вслух.

- Любишь?! — Анжела отшатнулась от него, — Ты гораздо глупее, чем все думают о тебе, Сиэль Фантомхайв! Разве ты не знаешь, что демоны не способны на любовь? На что ты надеялся? Что он пощадит тебя, когда придет время платить по счетам? Бедный наивный мальчик, твоя душа слепа и почти мертва! Но пришло время освободить ее из этого грязного тела и лишь надеяться, что свет примет ее обратно!

Сиэль услышал звук, который узнал сразу – звук, с которым вынимают меч из ножен. «Вот и все», — обреченно подумал мальчик.

- Стой!

Сиэль вздрогнул. Послышалось? Сошел с ума? Это же голос… Глаза Сиэля наполнились слезами счастья, а усталое сердце радостно забилось в израненном теле.

- Сейчас же отойди от моего господина, Анжела!

========== Глава 8 ==========

Себастьян спускался по лестнице, когда его охватило предчувствие беды. Он остановился, прислушиваясь к своим ощущениям, как охотничий пес, почуявший добычу. Нет, он не слышал зова своего хозяина. Но он чувствовал, что необходим ему. Это было что-то новое. Обычно он слышал ментальный призыв и тут же спешил на помощь. Но сейчас… Странное чувство, словно Себастьян почувствовал опасность сердцем. Такого раньше не было, и демон застыл в нерешительности, напуганный этим непонятным ощущением. А оно накатывало, словно волны, накрывая с головой, как древний инстинкт, заставляющих животных бежать от огня. Все эти колебания длились лишь несколько мгновений. Потом Себастьян развернулся и пошел обратно вверх по лестнице. Постепенно перешел на легкий бег, все ускоряясь, с усиливающимся чувством неизбежной беды. А через минуту он уже мчался по коридорам с невероятной скоростью, невидимым ветром проносясь мимо ничего не подозревающих придворных. Демон вернулся к месту, где они разошлись, а потом исследовал замок во всех возможных и невозможных направлениях. Как он и ожидал, Сиэля нигде не было. Прислуга ничего не видела и не могла помочь взволнованному дворецкому. Себастьян выскочил на улицу. «Потерял, — испуганно думал он, вертясь на месте, накрытый с головой зловещим предчувствием, — Где же ты? Почему не позвал? Что же случилось?» Демон попытался успокоиться – закрыл глаза и сделал глубокий вдох. Попытался сосредоточиться на своем господине. Почувствовать его душу. Ведь между ними существует связь, даже крепче, чем раньше. Связь, создаваемая теперь не только контрактом. Полностью доверившись своей внезапно проснувшейся интуиции, Себастьян пошел туда, куда звало его сердце. Поблуждав по шумному Лондону, он внезапно вышел к строящемуся Тауэрскому мосту. Поднял голову. Пригляделся. И ему показалось, что там, на вершине, что-то движется. Недолго думая, он скользнул на стройплощадку, оставшись незамеченным для полисменов. Себастьян знал, что у него слишком мало времени, поэтому буквально взлетел наверх, отталкиваясь от строительных лесов и металлических конструкций. Наверху дул сильный ветер и было очень холодно. А еще стоял легкий аромат церковных благовоний. «Ангел!» — в ужасе подумал демон, устремившись в сторону источника ненавистного запаха. Сиэля он нашел прикованным к одному из несущих столбов. Сердце демона болезненно сжалось, когда он увидел истерзанное тело своего господина. Одежда, окрасившаяся в кроваво-красный, лохмотьями свисала с него. И он увидел ее, своего самого заклятого врага. Анжела что-то говорила Сиэлю, наклонившись к самому лицу. За ее спиной трепетали огромные белые крылья. Мальчик поднял голову и что-то ответил. Себастьян заметил, что его глаза закрывает черная повязка. Анжела неожиданно с ужасом отшатнулась, отбросив в сторону что-то длинное и светящееся. А потом демон увидел, как ангел достала из ножен большой, объятый священным пламенем меч. Глаза Себастьяна от ужаса расширились.

- Стой! – он кинулся вперед. Сиэль вскинул голову, а ангел обернулась, — Сейчас же отойди от моего господина, Анжела!

- Какая неожиданная встреча, демон! – оскалила зубы Анжела, — Не думала, что ты так быстро разыщешь этого мальчишку. Но ты все равно опоздал! Его душа уже практически в моих руках, осталось лишь избавить ее от этого грешного тела!

И Анжела начала поднимать меч. Себастьян кинулся ей наперерез, но неожиданная сила буквально отшвырнула его. Анжела рассмеялась переливчатым смехом.

- Глупый демон, неужели ты не видишь охранного заклятья Света?

Себастьян посмотрел на платформу, на которой они стояли. Под ногами Анжелы и его господина то появлялись, то исчезали светящиеся надписи и узоры. Светился отброшенный предмет – теперь демон видел, что это кнут. Светились путы, которыми связали Сиэля. «Мне не приблизиться к ним!» — в отчаянье подумал Себастьян. Как это ужасно, видеть, как на твоих глазах вершится судьба и при этом не иметь возможности повлиять на ход событий! Анжела уже занесла карающий меч, когда Сиэль слабо, будто не надеясь быть услышанным:

- Себастьян…

И демон решился. Другого выхода не было, как и не было времени, чтобы его искать. «Вот и погубило меня жалкое человеческое чувство», — мелькнула мысль, Себастьян крикнул:

- Искупление!

Анжела недоуменно замерла с занесенным горящим мечом в руках.

- Что ты сказал?

- Искупление, — повторил демон, подходя к самому краю светящегося круга, — Я возьму на себя все грехи своего господина, тогда тебе придется отпустить его. Он очистится через мою жертву.

- Ты сошел с ума, демон? – как-то нервно засмеялась Анжела, — Ты хоть понимаешь, что предлагаешь? Ты, существо высших сфер, хочешь кануть в вечность ради души ничтожного человека?

- Нет. Ради моего господина, Сиэля Фантомхайва.

Мальчик дернулся, задрожал всем телом:

- Нет, не делай этого, Себастьян!

Но демон его будто не слышал.

- Я знаю ваши Законы, ангел. Ты не можешь отказать в искупительном самопожертвовании.

Себастьян гордо выпрямился, в глазах горело неукротимое адское пламя.

- Я, демон, нареченный именем Себастьян Михаэлис, по собственной воле расторгаю контракт на душу смертного, нареченного именем Сиэль Фантомхайв.

Пентаграмма на его правой руке вспыхнула мгновенной болью, а затем потухла.

- Одумайся, демон! – зашипела Анжела. Ее меч налился чудовищной тяжестью и сам потянулся к демону – он почуял близкую добычу. Ангел уже прикладывала усилия, чтобы удержать его, — Зачем тебе спасать его? Зачем жертвовать своим бессмертным существованием? Я дам тебе сотни, тысячи душ… Грядет перерождение мира, ты сможешь править им вместе со мной!