========== ПРОЛОГ ==========

Себастьян задумчиво смотрел в окно. Ночь накрыла своим фиолетовым покрывалом сонное поместье. Спали все. Спал его юный господин. Спали суетливые слуги. Забылся сном Плуто. Спали кусты и деревья под нежным светом молодого месяца. Тишина. Спали все. Все, кроме Себастьяна. Потому что демоны не спят. Вернее, они могут впадать в легкую дрему, чтобы убить время, но при этом они все видят и все слышат и моментально реагируют. Но сейчас Себастьян был абсолютно бодрым. Бодрым и голодным. «Как давно я не поглощал души?» — в раздражении думал он, и взгляд его кроваво-красных глаз метался по территории поместья, словно в поиске потенциальных жертв. Демоны не едят обычную пищу. Конечно, они могут проглотить человеческую еду, но она никогда не утолит их дьявольского голода. Им не нужны банальные белки-жиры-углеводы. Им нужны чувства. Эмоции. Страхи и желания. Мечты и надежды. И квинтэссенция всего этого находиться у человека в душе. Себастьян невольно облизнулся, вспомнив о своем хозяине. «Сиэль… Уж его душа должна быть особенно сытной, — думал Себастьян, барабаня пальцами в белоснежных перчатках по подоконнику, — Ведь в ней столько сильных чувств, переживаний. И самое сильное, конечно же, — ненависть. Ненависть и желание мстить! О, это будет самая сладкая душа за последние несколько веков, — демон мечтательно прикрыл глаза, — О, скорей бы…»

И тут, словно отзыв на его мысли, послышался тихий шепот ветерка:

- Себастьян…

Демон-дворецкий открыл глаза и зачем-то оглянулся. «Наверное, послышалось, — в недоумении подумал он, — Сейчас 4 часа утра, Сиэль должен мирно спать…»

И снова, но чуть громче и жалобней:

- Себастьян…

Он не столько услышал, сколько почувствовал – такова природа связи между демоном и его жертвой.

«Странно», — подумал демон, но покорно взял подсвечник и поспешил на зов своего господина. Надо сказать, его несколько удивил этот жалобный призыв. Обычно мальчик звал его властным и чуть раздраженным тоном. Себастьян осторожно приоткрыл дверь в спальню Сиэля и тихо спросил:

- Господин, вы звали меня?

Тишина. Себастьян все же вошел в комнату, прикрыв обратно дверь, и подошел к кровати. Сиэль крепко спал. Только сон его был явно беспокойным: одеяло и простыни смялись, мальчик тяжело и часто дышал через рот, а его длинные и пушистые ресницы нервно подрагивали.

«Все ясно, просто страшный сон», — с облегчением подумал Себастьян и поставил свечи на прикроватный столик, чтобы расправить господину одеяло. И тут Сиэль снова позвал его, чуть слышно, одними губами:

- Себа… стьян…

Дворецкий так и застыл. Его взгляд приковала одна из складок одеяла, лежавшая уж больно неестественно. И когда мальчик назвал его имя, она слабо шевельнулась. Снедаемый подозрениями, демон вместо того, чтобы расправить одеяло, медленно стянул его вниз. Мальчик, как обычно, спал в своей ночной рубашке жемчужно-белого цвета. Себастьяну вспомнилось, как накануне вечером он застегивал ее. Сейчас же многие пуговицы расстегнулись – наверное, из-за беспокойного сна. Да и сама рубашка перекосилась и собралась складками вверху. Когда демон спустил одеяло до бедер, показалась полоска кожи. Себастьян почему-то замешкался. «Да чего я там не видел!» — в раздражении подумал он и резко сдернул одеяло.

«О, у моего юного господина первый эротический сон, — подумал Себастьян, разглядывая обнаженное тело Сиэля, и на его губах появилась непроизвольная улыбка самодовольства, — И судя по его стонам, он – про меня!»

Почти все жертвы влюблялись в своего демона. Это прибавляло к обязанностям дворецкого еще кое-какие услуги. И обычно Себастьян выполнял их с тем же равнодушно-покорным выражением лица, с каким, к примеру, выбивал пыль из ковров или разливал чай. Польза от этой влюбленности была только одна – по истечению контракта эти жалкие людишки совсем не сопротивлялись. Они считали свою душу «даром любви». Глупцы! Демоны никого не любят! Разве, что себя.

«Как банально, ничего нового – все повторяется от раза к разу», — со скукой подумал демон и собрался уже было вернуть одеяло на место, когда голова Сиэля мотнулась на подушке, на щеках разлился слабый румянец, еле заметный в полумраке ночи, и он вполне четко произнес:

- Себастьян, возьми… возьми…

Можно было догадаться об окончании фразы. «А это похоже на приказ», — подумал Себастьян, и после секундного колебания, все же протянул вперед руку. Когда прохладный шелк перчаток коснулся возбужденной плоти, Сиэль слегка выгнулся. Ресницы его затрепетали.

«А если он проснется? – неожиданно подумал дворецкий, осторожно сжимая член господина в руке, — Интересно, какая будет реакция? Наверное, попытается убить меня на месте» Себастьян усмехнулся – да, такого еще не было, что бы жертва убивала своего демона. Да и невозможно это. Ведь демоны – бессмертны. А Сиэль между тем вцепился в простыни, будто хотел разорвать их. И, издав дрожащий стон, кончил себе на живот, чудом не испачкав свою рубашку. Себастьян достал из кармана платок и аккуратно вытер жемчужные капли с тела своего господина. Потом застегнул расстегнутые пуговицы. Дыхание мальчика постепенно выравнивалось, ресницы больше не дрожали – он успокоился. Поправив рубашку, Себастьян заботливо укрыл Сиэля одеялом. Теперь его юный господин выглядел чистым и невинным, как ангел. Демон подумал, что невинность и порок связаны настолько крепко, что часто одно перетекает в другое. А потом, еще до того, как демон осознал что делает, он неожиданно наклонился и запечатлел легкий поцелуй на все еще румяной щечке своего хозяина. Кожа его была нежной и мягкой, и очень теплой. А еще от Сиэля слабо пахло лавандовым маслом, которым он умылся перед сном. Все это на секунду вскружило Себастьяну голову, а когда мысли вернулись, демон в ужасе отшатнулся. «Что я делаю, — подумал он со страхом и отвращением, — Какого я его сейчас поцеловал?! Приказа не было, так зачем я… Глупость какая, наверное, совсем крыша поехала от голода!» Он резко поднялся, взял свечи и поспешил удалиться. Шагая по коридору, он со злостью размышлял: «Что со мной произошло? То, что я удовлетворил его по его же приказу, пусть и отданному во сне – нормально. То, что я сам возбудился, глядя на его юное и такое невинное еще тело – тоже нормально, я же демон. Но вот то, что я захотел коснуться губами его кожи, ощутить ее запах и вообще, вся эта нежность – это НЕ нормально! Такого раньше не случалось. Что мне его тело? Вот душа, это да. Скорее бы расправиться с контрактом и заполучить ее. Убить мальчишку. Избавиться от жажды. И от этих странных желаний…»

========== Глава 1 ==========

Утро выдалось на удивление солнечным. Это небесное светило с поразительной неохотой посещает Туманный Альбион, так что редкие веселые лучики и солнечные зайчики, бегающие по стенам, способны поднять настроение кому угодно. Даже демону, впервые за несколько веков существования запутавшемуся в себе. Себастьян бодро шел по коридору будить своего юного хозяина.

- Господин Себастьян! – к дворецкому подлетела Мейлин, пару раз споткнувшись по пути и ужасно раскрасневшись от стыда за свою неуклюжесть: — Господин Себастьян, пришло известие, что поместье посетит госпожа Элизабет. Передайте господину Сиэлю, что она прибудет после обеда.

- Хорошо, Мейлин, — Себастьян снисходительно улыбнулся горничной. Та расплылась в счастливой улыбке и поспешила по каким-то своим делам. Благо дел у горничной в гигантском поместье всегда хватало.

Себастьян вошел в комнату и с удивлением обнаружил, что его маленький господин проснулся сам и даже успел одеться, хоть и не завязал шнурки и ленту на шее. Сиэль сидел на кровати и разглядывал свои ноги.

- Господин, вы уже проснулись? – удивился Себастьян.

Сиэль поднял на него как обычно тяжелый взгляд: один глаз цвета небесной лазури, а другой — бледно-сиреневый, с еле заметной пентаграммой.

- Просто я рано проснулся. И не смог больше заснуть, — равнодушно-холодный голос, все как обычно. Только вот для Себастьяна все стало как-то по-другому. Он смотрел в печально-спокойное лицо мальчика, и не мог поверить, что всего несколько часов назад тот стонал под его рукой и звал его во сне.