Я вглядываюсь в темноту. Там, под кроватью только пыль и больше ничего нет и не было никогда. Ну, может, кошка соседская забежит и завозится, но это не значит, что там есть что-то страшное, пугающее и необъяснимое. Но все-равно что-то заставляет меня вглядываться в темноту под кроватью. Там происходит какое-то движение, хоть мне и не видно что там может быть. Я стараюсь рассмотреть, я начинаю шарить под кроватью рукой и в этот момент что-то хватает меня, сжимает мое запястье. Я хочу выдернуть руку, но я не могу, что-то меня держит. Это что-то сильно сдавливает руку, кисть начинает резать боль. Я все стараюсь выдернуть конечность из стального захвата, но это что-то наоборот начинает затягивать меня под кровать. Я упираюсь второй рукой в каркас и тут из-под кровати на меня ползут щупальца. Их много, очень много, они начинают опутывать меня, душить. Они стараются затянуть меня в темноту под кроватью, но я упираюсь, не хочу, начинаю паниковать, потому что я ничего не могу сделать, щупальца сильнее меня, они скользкие, сильные, они душат меня, сжимают со всех сторон так сильно, что начинают ломаться кости. Мне очень больно, хочется вздохнуть. Следующие вылезающие из-под кровати щупальца начинают проникать мне под кожу, вгрызаться в тело, через какое-то время я весь пронизан этими щупальцами, они шевелятся во мне, причиняя дикую боль. Они такие противные, склизкие, жутко воняют. Я полностью опутан этими щупальцами. Последнее щупальце появляется перед моим лицом, раскрывается наподобие воронки, в которой я вижу несколько рядов маленьких острых зубов, щупальце некоторое время неподвижно стоит напротив моих глаз и прыгает вперед, поглощая меня целиком.

Вместо щупалец по всему моему телу ползают пауки. Есть маленькие мохнатые, есть покрупнее. Они издают чуть слышное шуршание и еле-еле шипят. Она наводят на меня такую панику, что я просто стою и смотрю как они ползают, никак не могу выйти из ступора. Они заползают мне в уши, в нос, в глаза. Я чувствую, что каждый отщипывает от меня кусочек. Наконец я могу двигаться. Начинаю судорожно стряхивать их с себя, но они возвращаются обратно и продолжают отщипывать от меня кусочки. Я отбиваюсь, топчу их, они ползают у меня под одеждой, заползают под кожу. Я куда-то бегу, я себя просто не контролирую, я чувствую только копошение на свей коже маленьких лапок и все чего я хочу, это избавиться от них, во что бы то ни стало. Когда пауки начинают лезть мне в лицо, пробираться через нос в голову, я теряю сознание.

И, открыв глаза, понимаю, что я нахожусь посреди океана. Совершенно один посреди гребанного океана. И никто не придет на помощь, осознание этого просто приводит в отчаяние. Я начинаю кричать, во всю силу легких, чтобы разрушить хотя бы тишину, разбавленную плеском волн, но меня никто не слышит. Я должен один на один бороться со стихией. Ну хоть что-нибудь, хоть какое-нибудь бревнышко, я же долго не продержусь тут. Я зову на помощь, но никто не придет, я совершенно один посреди огромной толщи воды. Силы оставляют меня.

Какое-то время я могу плыть, но потом огромная толща воды затягивает меня на дно, я не могу ничего сделать, мне очень хочется выплыть, но я только иду ко дну, не имея возможности подняться на поверхность. Вода как будто специально тянет меня вниз, не давая возможности подняться. Я опускаюсь все ниже и ниже, скоро не смогу дышать. Становится все темнее, я барахтаюсь в воде. Я давно потерял где верх, где дно, я даже не знаю, я сейчас всплываю или наоборот уходу на еще большую глубину… Я стараюсь как могу спасти свою жизнь, я пытаюсь, но у меня ничего не получается…

Ногой я ощущаю что-то острое. Это дно? Или какая-то живность? А я медленно, очень медленно ощупываю пространство и понимаю, что это дно, а на дне какие острые предметы, на которые я опускаюсь и толща воды меня к ним просто прибивает. Я не могу плыть наверх, не получается. И рассмотреть не получается, что там такое. Вокруг начинает все приходить в движение. Вода начинает бурлить. Начинает образовываться какая-то воронка, она увеличивается и ускоряется. И я в этой воронке, прямо в эпицентре. Я не вижу, что происходит на дне, но я очень туда не хочу, а меня все затягивает и затягивает. И только когда первые лезвия касаются моих ног изрубая их в клочья, угасающее сознание отмечает, что это штука вроде миксера с лопастями внизу. Последнее, что я вижу — это свое отражение в металле огромного лезвия.

Отражение смотрит на меня, а я на него. Я стою в темной комнате, позади меня горит ночная лампа, вокруг полумрак. Зеркало отражает мою давно не бритую рожу, усталые глаза, футболка почему-то грязная. Я опускаю голову чтобы посмотреть, что это такое на моей футболке, но на моей футболке ничего нет. Ни пятен, ни грязи. А в отражении почему-то есть. Я поднимаю глаза на свое отражение. Оно смотрит на меня, но мне почему-то кажется, что это другой человек. Я поднимаю руку, отражение тоже поднимает. Я, не сводя глаз с отражения поворачиваю голову влево, вправо, отражение все повторяет, как обычно. Все нормально, это обычное зеркало. Устало прикрываю глаза. Открываю. И понимаю, что отражение не закрывало глаза. Оно смотрит на меня в упор. Я хочу отойти от зеркала, делаю шаг в сторону. Отражение стоит на месте и смотрит на меня в упор так, будто хочет прожечь своим взглядом насквозь. На меня накатывает просто ледяной ужас. Я размахиваюсь и опускаю руку на зеркало. Оно разбивается и я осыпаюсь на пол тысячей разбитых осколков.

В себя я прихожу на полу. Джанин что-то орет, трясет меня за плечо, а я ничего не слышу и не соображаю. Я больше всего сейчас хочу умереть.

End of flashback

Джанин помогла мне избавится от четырех страхов. От страха воды, крови, пауков и зеркала я избавился. И удалось сократить время прохождения пейзажа до пятнадцати минут. Как она меня заставляла до умопомрачения сидеть в зеркальной комнате, привязывала к стулу и сажала на меня пауков, заставляла нырять до потери сознания, это отдельная история. Страх крови ушел сам собой, когда я начал получать удовольствие от ее вида и ощущения ее на своих руках. Потом, со временем, мой пейзаж поменялся. Некоторые страхи ушли, какие-то появились. Вот только количество всегда остается неизменным, их всегда семь.

====== «Глава 7» ======

POV Эшли

Ой, а кто это сделал, ай-яй-яй… Да вашего же папу за ногу и за зад!

Да что же за чертовщина такая здесь происходит? Кому понадобилось убивать патрульного? Может, все-таки лазутчик был не один? Но мы не нашли никаких тому подтверждений и других следов. Джойс сказал, что убили мужчину совсем недавно. Может час, полтора назад. Но звуков выстрела никто на воротах не слышал. У убийцы оружие с глушителем. Очень хреново… Командиры отправились по возможному следу, что взял Бес, а молодняк шуганули прочесывать близлежащие лесополосы возле стен. Сосредоточенно вглядываясь себе под ноги, мы углубляемся в лес. Туда, где нашли тело Питера.

Тепло продержалось недолго, погода снова хмурится. Скоро начнет накрапывать дождь. Освещенный еле-еле пробивающимися, сквозь серые тучи, лучами солнца лес вполне сошел бы за прекрасный пейзаж, если бы картинка эта не была здорово подпорчена, до мурашек по коже и срывающегося дыхания где-то бродящей хренью, способной воссоздавать в реальность наши самые страшные кошмары.

— Слышь, Крошь, я направо, ты налево. На расстоянии крика. Ок? — возвестил меня, топаюший со мной в паре Алекс, и снова стал внимательно вглядываться в ближайшие кусты.

Ходить с бесстрашным по лесу весьма интересно. Он намного словоохотливее взрослых мужчин, и щедро и со смаком комментирует все, что видит и попадается на пути. А видит он многое. Но даже моему неопытному глазу видно, что здесь явно кто-то шлялся. Свежие сломанные веточки, ямочки от грубых подошв, три окурка и малюсенькие выбоинки в земле. Вот только кто: патрульные, убийца или вечерний гость?

— Здесь слишком все истоптано. — поморщившись от необходимости осознавать очевидное, пояснил парень, не особенно аккуратно, но стратегически прикапывая свой собственный окурок в влажной земле.