«Неужто скинешь?»
«Тебя все боятся».
«Только не калечить».
«Ты швырнул меня задницей в лужу».
«Легче стало. Только… не делай так больше».
«Эрик, я люблю тебя. Просто хочу, чтобы ты знал…»
И я погружаюсь в теплую патоку шоколадной неги. Плыву в ней. Знаю, что не хочу причинять ни малейшего вреда обладательнице этой бесконечной нежности. Как хочется дотронуться до нее. Как хочется прикоснуться губами к этим глазам. Как хочется, чтобы ужас сменился на желание, чтобы они потемнели и утопили в океане страсти мое истерзанное тело. Я помню свои руки на ее спине, Помню гибкое тело, прижимающееся к моему. Помню вкус пухлых губ и тихий стук маленького шарика. Я становлюсь частью этой бездны, сливаясь с ней и ничто не сможет отделить ее от меня. Пустота заполняется ею, темнота развеивается, расцветая оттенками жизни, тишина взрывается криком.
— Эшли!
Так. Срочно надо убираться отсюда. Как можно быстрее. Разворачиваюсь и бегу к джипу. Опять все чуть не сорвалось и опять из-за бл*дской девки. Как он мог прорваться? Оттуда никто не может вырваться! Он должен был там остаться навсегда! Черт, я теперь чувствую его. Особенно сейчас, когда слышу вопли этой девицы. Получается, нельзя убивать ее, если это сделать, он может выйти окончательно. Я, конечно, попробую его запереть еще раз. Но получится ли? Как все хорошо было, бл*дь, бл*дь, бл*дь! И опять она! Да что же это такое!
Так срочно пришлось возвращаться на свой полигон, что я оставил там всю выкладку и припасы, кроме оружия. Лагерь найдут, поймут, что тут кто-то был. Бл*дь, вот что за на х*й? Кто бы мог подумать? Что, так сильно поплыл от мерзкой девки? Вот чертов слабак. Как это у них получается, у человечишек? А главное — ради чего? Что ему может предложить эта девка? Потрахаться только если, а что еще? Что, вообще, может предложить самка, кроме этого? Неужели, ради самки можно прорваться и выйти на поверхность, вот так просто? Непостижимо. Надо перестать о ней думать, чем больше я думаю о ней, тем ближе он. Все. О другом.
Оказавшись подальше от опасной близости неофитки, стараюсь как можно быстрее прийти в себя под горячими струями душа. Вот что за хрень такая? То кошмары, а теперь вот это.
Какого хрена Итон вола дрочит? Почему не готовится к нападению? Каждый день промедления ослабляет его людей и делает крепче людей Сэма! У Сэма точно не обошлось без эрудитских разработок. Он что-то изобрел, что делает его армию сильнее, заставляет быть сплоченными, развитыми, послушными. Я видел, как они патрулируют. Бесстрашные так не патрулировали, прямо особый отряд, ни дать, ни взять. Может, он тоже изобрел какую-нибудь сыворотку или регенерацию, улучшающую общее состояние организма? Потому что Джанин перед инициацией как раз вводила мне какие-то сыворотки, которые должны были мне помочь снизить количество страхов и сделать меня сильнее. Может Сэм использует ее наработки? Ведь, у него все для этого есть.
Сначала у меня было одиннадцать страхов. Это много, очень много, мне никогда не быть первым с таким количеством. И боролся я почти полчаса с ними. Поэтому Джанин тренировала меня в Эрудиции, чтобы сократить время и само количество страхов.
Flashback
8 лет назад
Музыка: «Reborn From Ashes» Really Slow Motion
— Сегодня, Эрик, ты пройдешь свой первый пейзаж страха. Я введу тебе сыворотку, стимулирующую отдел мозга, который отвечает за страхи. Это грубо говоря. Ты увидишь галлюцинации, а я буду видеть изображение на экране. Постарайся успокоится поскорее, выровнять сердцебиение и дыхание и тогда ты будешь переходить от страха к страху. Если не сможешь справится со страхом, делай наоборот. Не борись с ним, а дай ему тебя поглотить. Я буду следить за симуляцией, если пульс и дыхание будут нарушаться, я выведу тебя из нее. Не волнуйся.
Совершенно не представляя, что меня ждет, я откидываюсь на спинку кресла. Джанин вводит мне сыворотку и отходит к монитору. Продолжает чего-то говорить, я ее не слушаю уже. Ничего не происходит. Я даже понять не могу, что вообще произошло. Та же комната, то же кресло, я сижу, Джанин стоит отвернувшись к экрану. Я уже хочу спросить, когда же начнется пейзаж, когда женщина поворачивается ко мне. Вместо лица у нее обглоданная плоть, кривые, желтые, заостренные зубы вылезают изо рта. Глаза огромные, белесые как у снулой рыбы, волосы стали выпадать, пока не обнажили покрытый рваными ранами череп. Женщина протягивает руку ко мне, пальцы вытягиваются в когти, кожа приобретает синюшно-белый оттенок, рот ее открывается и она идет ко мне. На меня накатывает такой ступор, что я ничего не могу сделать, только открывать рот в беззвучном крике. И когда когти женщины разрывают мою плоть, а зубы вгрызаются в шею, я начинаю отчаянно барахтаться, извиваться, отбиваться… Я ничего не могу сделать, она вырывает куски плоти, вот я уже вижу оголенные когти на руке, кровь заливает все вокруг.
Крови так много, что комната начинает наполняться ею, меня даже не удивляет, откуда во мне столько крови, я не помню себя от боли и ужаса, когда я начинаю захлебываться кровью, потому что в комнате ее столько, что я уже не чувствую под собой дна. Я стараюсь как-то держаться на поверхности, до потолка осталось совсем немного, но кровь такая густая, скользкая, противно пахнет чем-то животным, она сворачивается, я начинаю ощущать сгустки, плавающие вокруг меня, она все пребывает и прибывает, еще чуть-чуть и я утону в ней. Я уже несколько раз погружался в нее, у меня она везде, в ушах, в глазах, полный рот соленой, металлической крови, я погружаюсь на дно, кровь попадает в легкие, я не могу дышать.
А потом я понимаю, что лучше бы я и не дышал, потому что вместо крови я начинаю плавать в кислоте, она медленно разъедает мою кожу, въедается внутрь, выжигает, все тело горит страшной болью, я открываю рот, чтобы закричать, кислота заливается в пищевод, и тогда она начинает растворять меня изнутри, медленно, мучительно. Я никак не могу потерять сознание, я хочу только одного — умереть, потому что, пока кислота доберется до мозга и растворит его, она сначала должна растворить руки, ноги, внутренности, и пока этого не случится, я буду испытывать страшное жжение. Я хочу пошевелиться, чтобы попытаться уплыть из этого места, но каждое движение отзывается нестерпимой болью и ужасом. Это продолжается до тех пор, пока я не начинаю чувствовать, что она добралась до головы, у меня вытекли глаза, она затекает в голову, мозг охватывает пылающий пожар и наступает спасительная темнота.
Какое-то время просто вокруг темнота и теснота. Я не понимаю, почему так? Решаю ощупать пространство вокруг себя. Вокруг меня очень узко. Я не могу поднять ни руку, ни ногу. Рукой шарю вокруг себя. На ощупь, вроде, деревянное что-то. Сверху, снизу, по бокам везде гладкое дерево. И тут, до меня доходит, что я в гробу. Бл*дь, меня похоронили заживо. Я хочу закричать, но из горла вырывается только хилый всхлип. Спазм не дает даже вдохнуть. Я начинаю судорожно биться, потому что чувствую, что мне не хватает воздуха, я царапаю дерево, пытаюсь его разбить рукой, но у меня ничего не получается, потому что нет места для размаха и ударить я не могу. Я ору, выкручиваюсь, паника от того, что я живой под толщей земли просто сводит с ума. Я совершенно не знаю, что делать с этим и сознание начинает уже уходить.
Прихожу в себя на кровати. Фуууу, слава богу, все кончилось. Вокруг полумрак, в окно светит яркая луна. Светлые занавески чуть покачиваются в такт тихому ночному ветерку. Такое спокойствие и умиротворение накатило, наконец-то можно расслабится. Я смотрю на покачивающиеся занавески, когда внезапно за занавеской появляется тень. Сначала она стоит неподвижно, и кажется, что это просто тень дерево или фонарь так причудливо отбрасывает, что кажется, что это человек. Но потом тень поднимает руки и начинает движение ко мне. Она медленно приближается, и я уже могу рассмотреть очертания темного лица, с длинными зубами, пустыми глазницами. Она надвигается и вместе с ней надвигается необъяснимый ужас, кто это и что ему тут надо? Ужас и паника не позволяют даже шелохнуться, не говоря уж о том, чтобы встать и убежать. Я не могу, меня сковал страх, эта тень поглощает меня, она становится мной, она проникает в меня, она поднимает меня в воздух и высасывает их меня жизнь. И тогда я снова становлюсь темнотой.
