- Приятно размять ноги, продышаться - логичные выводы, по-моему.

- Никто из людей вашего статуса так не делает, - заметил Вячеслав с желанием поддеть ее. Но Александра не обозлилась и не выказала обиду. Она его проигнорировала. Он от неожиданности даже выпустил ее руку, вновь понуро плетясь позади.

Уже в здании компании, до которого они добрались за полтора часа (!) до начала службы, Вячеслав среди немногочисленных "ранних пташек", сонно двигающихся к лифтам, вновь нашел настырного шпиона. Парень не явно и не столь открыто, но достаточно заметно высматривал кого-то в толпе. Белов был уверен, что Александру. Из-за него он и сам чуть было не упустил Повышаеву, но вовремя нагнал, влезая в лифт в последний момент. Там едва все не сорвалось, когда Белов случайно наступил какому-то на ногу, прикинувшись глухонемой ветошью, закутанной в шарф по самые глаза. Александре пришлось притворяться, что это она, и сработала Повышаева, надо сказать, на уровне.

Они вышли на втором этаже, Повышаева без предисловий проследовала к своему кабинету. Там она достала бумаги и принялась методично заниматься ими...

- Так и будете изображать из себя мебель? - не сдержался Вячеслав.

- О, а я почти забыла, что не одна.

- Не дождетесь. Ну, идите за посылкой, скорее сдавайте ее в полицию.

- Я соблюдаю тот порядок действий, который совершаю обычно, - проговорила Александра. - Разве не так надо поступать?

- Издеваетесь? - Вячеслав пожалел, что она не видит, насколько он не шутит. - Сходите за посылкой. Чего тянуть?

- Как хотите, - безразлично пожала плечами Александра и вышла.

Белов не пустил все на самотек, а выбрался следом. В коридоре чуть не столкнулся со Смышляевым, который так посмотрел на Вячеслава, словно узнает его, чего, вроде как, быть никак не должно было. Пока суть да дело, Белов все-таки упустил момент, когда Александра зашла в приемную к Маришке, и как Алексей оказался там раньше него. Смышляев просто-таки стремглав помчался к подруге, из чего стало ясно, что...

Старуха с косой опять не удержалась и явилась за Повышаевой.

Глава 4

В новом витке времени Белов не спешил проявляться перед Повышаевой. Он терпеливо выждал их ссору с Романом, поход Александры в книжный магазин и благополучно добрался с ней до компании. Вячеслав знал лишь одно: тот, кто за ней шпионил, работал где-то в соседнем подотделе, на том же втором уровне. Рассмотреть его лицо Белов так и не успел, но был уверен, что узнает при встрече. Гибель Александры происходила после обеда, а значит, у него было полдня, чтобы найти предполагаемого убийцу-отравителя. И не тратить время на бессмысленные разъяснения и расспросы Повышаевой.

Белов целенаправленно сновал по коридору, присматривался к сотрудникам и осторожно заглядывал к ним в кабинеты, стараясь не сталкиваться и не выдавать себя.

Так, Вячеслав добрался до кабинета Смышляева и почти прошел мимо, когда вспомнил, что у того был напарник. Белов протиснулся в комнатушку и осмотрелся: Алексей, задрав ноги на стол, игрался в бумажные самолетики (неудивительно, что он все время был растрепан и неопрятен после такого!). На полу возле него валялись смятые и грязные разрисованные листы. Рабочую обстановку во всем этом ворохе усмотреть было трудно. Зато стол второго сотрудника, который сейчас отсутствовал, был образцом аккуратности и порядка. Все по стопочкам, по папкам. Теперь очевидно, кто выполнял большую часть рутинной работы отдела. Впрочем, если Смышляев и вправду выдавал отличные идеи и был хорошим дизайнером, то, возможно, что его вклад будет куда полезнее, чем бумажная волокита напарника.

Как знать. Вячеслав не вдавался в подробности. Несмотря на брезгливое отношение к неряхе Алексею, именно он вызывал у него больше уважение за смекалку, умение переложить ненужные функции на другого.

Вернулся с двумя кружками кофе и тот самый "другой". Робея, поставил одну перед Смышляевым и прошел к своему столу. Вячеслав в тот же час узнал в тихоне следопыта. Ну конечно, кому как не ему знать про посылку! Смышляев не стеснялся своего коллеги и вообще не отличался сдержанностью - утечка могла произойти именно здесь. Вот только... зачем молчуну травить Александру? Чем она могла помешать? Да и где такой никчемный тип раздобыл яд? Что-то не складывалось.

Белов приблизился к его столу и попробовал тихонько открыть ящик. Но и тут парень столь резко повернул голову, что Вячеслав отпрянул. Затею пришлось, как минимум, отложить. Мужчина встал у стеночки, скрепив пальцы в замок, и прикрыл глаза. Оставалось одно - выжидать.

В обед к ним без стука стремительно вошел тучный мужчина в очках с кипой бумаг и невозможно важнецким видом. Белов встрепенулся. А уж как подорвался на стуле красавчик Смышляев! Он едва не упал, попытавшись быстро встать, суетливо избавился от каракулей, которыми исписал листы. Тогда как его коллега вытянулся, но такого испуга не выказал, как оно того ожидалось, и даже чуть заметно ухмыльнулся, покосившись на Алексея.

- Альберт, выполнили мой отчет? - спросил вошедший.

- Да, конечно, - учтиво отозвался еще утром стелющийся перед Алексеем парень, который сейчас держался очень даже достойно и спокойно.

- Отлично, - кивнул начальник, повернувшись к краснеющему Смышляеву. - А вы, Смышляев, чем порадуете?

- Эм...

- Надеюсь, ваши исследования скоро дойдут до меня? Повышаева уверяет, что вы вносите весомый вклад в дело, Смышляев, но мы не сможем долго полагаться лишь на ее мнение о ваших заслугах. Тем более что ваши обязанности, смею напомнить, состоят не

в том, чтобы выяснять, какой парфюм вам больше нравится. Мы следим за рекламным рынком, Смышляев, за потребностями целевого сегмента, а не вашими лично интересами.

- Я понимаю и стараюсь прикладывать усилия по своим обязанностям! - отрапортовал Алексей.

- Смотрите, Смышляев, даю вам последний месяц. Докажите, что не зря просиживаете свое место. Иначе я не понимаю, почему вы еще здесь.

- Так точно, докажу!

- Где вы понабрались этого? - изумился начальник.

- В армии! - с улыбкой ответил Алексей.

- Чего в вас только нет, - цокнул языком напыщенный толстяк и гордо удалился.

Чуть ли не впервые в жизни Белов желал защитить слабого. Потому как глупое начальство - гораздо большая беда. А по-настоящему талантливые специалисты не на своих рабочих местах - глобальная катастрофа. Надо бы такому парню и вправду найти место посолиднее! Вот и Альберт злорадно прищурился за спиной у Смышляева. Стоило Алексею только глянуть в его угол, как насмешливое выражение лица напарника сменялось раболепием и страхом. Вот, где и лицемерие.

Белов прикинул варианты, при которых он бы появился перед Альбертом и вытряс все его вещи. Во-первых, перепугавшись, этот чудило мог и завопить, чем точно привлек бы лишнее внимание. Во-вторых, кто же добровольно станет давать досматривать свои вещи? Даже если зажать Альберта, предупредить Смышляева - операция сорвется, не успев начаться. В-третьих, можно же ничего и не найти, зря потратив очередную попытку... Вячеслав мог бы переодеться в какого-нибудь проверяющего, придумать отмазку и выпотрошить и стол Альберта, и его мозги. Но задача, естественно, требовала слишком много затрат, на которые времени у Белова не было.

Тогда он задумался о другом. Чтобы найти яд, надо обратиться на черный рынок. Или к проверенным, толковым химикам. Или... к нему, к Вячеславу Белову. У него хранилось несколько оригинальнейших образцов из старой коллекции, и знающие люди были в курсе. Белов иногда приторговывал, тщательно маскируясь даже от собственной семьи. Так что само собой, предполагаемый убийца пользовался чем-то достаточно надежным. И должен был, так или иначе, "засветиться" в кругах не самых лестных, с которыми Белову приходилось иметь дела.

Именно с этой точки зрения Вячеслав решил действовать. Как раз в обеденный перерыв Алексей первым выскочил из кабинета, не заботясь о том, чтобы закрыть дверь, или подождать приятеля. Он упорхал, словно боялся, что все места в столовой займут. Вячеслав скривился, но поспешил прикрыть дверь, и вернулся к Альберту уже став видимым.