Вячеслав смотрел на нее, не мигая. Умела ведь надавить на больное! В лице Белов и не дрогнул, но внутренне весь сжался, готов был уступить, лишь бы ее слова не превратились в явь! Ужас, если действительно придется провести тут день и не достичь результата! Белова в дрожь бросало при мысли что он будет, скажем, чаевничать в обществе Обуглова и Повышаевой.

- Дайте слово, что доведете все до ума. Что выживете, - осторожно сказал Вячеслав. - И идите.

- Даю слово, не сомневайтесь, - улыбнулась Александра. Ее позитивному настрою Белов даже слегка позавидовал. Рвение на работу - тоже нечастое явление. Неужели бумажная работа кому-то, особенно такой активистке, как она, по душе? Были там, конечно, творческие задания, но за замом начальника бумажной волокиты намного больше.

Повышаева бодро поднялась, выпроводила из дома Вячеслава и отправилась на службу, удостоверившись, что Белов за ней не идет. Мужчина изо всех сил мысленно пожелал ей удачи: жуть, как хотелось все остановить.

Вячеслав вызвал такси и попробовал вернуться домой. И ему удалось!

Как все внутри затрепетало, когда Белов оказался внутри своего коттеджа. Родные стены, запахи, благоговейная тишина. Да он так не радовался, когда избежал ареста! Невероятный прилив счастья завладел им, чего Вячеслав не ожидал от самого себя. Как он, оказывается, устал от лицемерия, игр, интриг, смертей, бесконечного бегства... А кто-то, как Александра Повышаева, всерьез думали, будто Белову нужна месть, он рвется к власти. Да к черту все это! Лишь бы дом был, и сыну не пришлось многое за ним исправлять. Влад, к счастью, практически освоился в новом мире, правда, с отцом почти не общался и дома редко бывал. Но главное, что встречался с хорошей девушкой из обеспеченной семьи. Другого Вячеславу и не надо.

А власть, месть и выгрызание себе места под солнцем... Он, Вячеслав Белов, свое место обязательно найдет. Просто чуть позже. И никаких варварских методов для того не потребуется - стратегически у Белова уже давно готов план. И он сработает. Что до мести, если за Вячеслава и вправду кто-то сдал, он это так не оставит. Терпеть чью-то издевку снова Белов не станет.

Но сперва отдых. Вячеслав призвал экономку, спросил, не запланированы ли у него гости или срочные дела. Пожилая женщина ответила, что Белов должен был посетить благотворительный вечер, что подтвердило версию о временной петле: в день, когда Вячеслава перенесло в компанию, на вечер у него было запланировано это мероприятие. Белов расслабился, спустился в столовую и приказал накрыть хороший обед. После трапезы принял ванную, а затем пошел к себе в комнату почитать чего-нибудь легкого, да вздремнуть. Вовсе не таким был его распорядок в день исчезновения, но Вячеславу захотелось сделать именно то, что было по душе на данный момент.

Приятно проведя время, отдохнув, почти позабыв о перенесенных треволнениях с Повышаевой, Белов выбрался в гостиную к вечеру. Сходить на мероприятие, пускай и во второй раз. Но не успел он и костюм подобрать, как увидел на журнальном столике свежую прессу. Что было странным, ведь выпуск приходил с утра, а не к ночи. Тем не менее, Вячеслав прочел первый же заголовок на обложке: "Александра Повышаева была отравлена прямо на рабочем месте в известном рекламном медиа-холдинге, принадлежащему не так давно скандальному Вячеславу Белову. Кто посягнул на ведущую студентку и общественную защитницу прав обездоленных?". Ахнув, Белов медленно осел в вовремя подвернувшееся кресло. На доли секунд он утратил контроль над собой.

Временная петля обратила все вспять.

Очнувшись, Вячеслав уже знал, где окажется.

***

Все повторилось в доме у Повышаевой практически точь-в-точь. Белов мужественно высидел до ухода Романа, снова вступил в диалог с Александрой, поддерживая мысль "не выпускать ее" гораздо более жестче.

- Или я иду с вами, или мы сидим взаперти. Самому противна последняя мысль, но альтернатив я не приемлю, - известил Вячеслав, стоя перед Александрой. - Мне надоели компромиссы.

- Сколько же раз вы пытались помочь?.. - неожиданно прониклась она.

- Достаточно, - веско ответил Белов.

- Ладно, я бы и взяла вас, но как бы вам пойти незамеченным?

- Дайте мне какую-нибудь дешевую одежду вашего жениха. Шляпу натяну, замаскируюсь.

Она поджала губы, очевидно, проглатывая обиду. После чего вышла в другую комнату. Белов устало осматривал обои в цветочек и поражался, за что ему выпала такая доля - непременно вытащить с того света ту, которая упорно туда стремилась. Его изнурило путешествие без конца, и больше на всякие проявления вежливости не осталось сил. Вячеслав старался не думать ни о чем, кроме дела. Он подозревал, что углубись в тему временных петель, непременно свихнется. Хотя поиск альтернативного избавления от нее был бы резонен, однако то, что детали с Повышаевой все-таки менялись, давали ему надежду на успех. Впрочем, через пару-тройку таких резких перемещений его аналитические способности едва ли останутся столь же безупречными, как прежде. Как и рассудок, и терпение. С десяток раз разжевывать Повышаевой обстоятельства ее гибели и причину, по которой он помогает, занятие не из легких. Всякий раз Белов получал массу упреков и подозрений и, пожалуй, в этой попытке еще обошелся малой кровью.

- Не теряйтесь - я вас искать не буду, - буркнула Александра, возвратившись и протягивая вещи. - Надеюсь, подойдут по размеру.

- Кто бы сомневался, - усмехнулся Вячеслав, брезгливо принимая одежду кончиками пальцев. - Если что, зацеплюсь за вас - не сбежите. Подойдут, - обронил он с безразличием и вышел за дверь, чтобы переодеться. Чувствовал Вячеслав себя униженно и дурно, но почти смирился.

Александра выдала слабую улыбку в ответ на его появление в новом образе (которого он до того боялся, что не осмелился посмотреть в зеркало), после чего вывела его на улицу.

- Следуйте привычному маршруту, - добавил напоследок Белов.

Повышаева все правильно поняла. Но вместо того, чтобы взять машину, вдруг отправилась куда-то пешим ходом. Белов чувствовал себя неуютно: он не привык бродить по грязным улицам. Всюду сновали простецы, Вячеслав морщился. Но он сосредоточился на главной задаче и следил только за спиной Александры, за которой неустанно ступал, стараясь не отставать и не идти с ней слишком близко.

Повышаева, оказывается, так спешила в книжный магазин. Вячеслав усмехнулся себе под нос: верно Влад называл ее "книжным червем". Белов и сам любил почитать, но не доводил это до маниакальной страсти, как выглядела сейчас Александра, с фанатичным блеском в глазах осматривающая просторный книжный. Пожалуй, это не раздражало, а именно что забавляло Вячеслава: на самом деле, нечасто ведь встретишь таких увлеченных чтением молодых людей в современном мире. Таким был почивший приятель Белова, и нельзя было отказать ему в данной страсти, хотя человеком он приятным не являлся.

Пока Александра таращилась на книги, да периодически совещалась с продавцом, Вячеслав внимательно оглядывался на предмет возможной слежки. Кто-то очень хорошо знал жизнь Александры, ее распорядок, чтобы быть уверенным, что посылка попадет именно к ней! И сам опытный стратег, Вячеслав не ошибся в догадках: за одним из стеллажей он обнаружил направленный на Повышаеву внимательный взгляд молодого человека. Пристальный, неслучайный. Белов аккуратно и бесшумно обошел стеллажи, почти добрался до незнакомца и понял, что где-то видел его прежде! А тот, видимо, все-таки почувствовал наблюдение за собой и резко зашагал к выходу, на Александру стараясь не смотреть.

Вячеслав в задумчивости вернулся к Повышаевой. Та выбрала книжки, поместив их в пакет и пошла на выход. Белов нагнал ее, легонько взял под локоток, дабы не спугнуть и прошептать свои подозрения.

- За вами следят. Кто-то из сотрудников живет с вами поблизости?

- Наш район довольно популярен среди простых работников. Не самых низших чинов, конечно, но средних.

- И вы каждый день ходите до работы пешком? Зачем?