•••

1311 г. от Прихода Триединых

Торния. Окраина Табара

"Владыка Младший полюбил,

Пьянел как от вина.

Ему ни кто не сообщил,

Что Голдуен она.

Под серебристою луной

Сердца взмывали ввысь.

Он фиолетовой женой

Готов обзавестись.

Но тут нашелся доброхот.

Речь о любви завел.

Узнал Владыка, что взойдет

Супруга на престол.

И проклял он тогда закон.

И на коня вскочил.

И поспешил на север он,

Где голову сложил...".

Народная песня

"Запретная любовь"

- Ты помнишь, когда меня впервые увидел? - девушка поудобнее пристроилась на широкой гуди.

- Конечно, - мужчина хмыкнул и крепче прижал к себе худенькие плечи. - Такое забыть сложно. Отец привез меня в этот ваш Дом Милосердия, но роды затягивались, и мы почти сутки ждали твоего появления на свет.

- Не представляю, как Его Смелость терпел так долго, - девушка встряхнула грудой рыжих волос и весело рассмеялась.

- Что он тогда говорил, я тебе передавать не буду, - мужчина улыбнулся. - К тому же когда он взял тебя на руки, ты умудрилась его обмочить. Водилик даже осмелился хихикнуть.

- Только он?

- Остальные не решились, да и кузен сразу стал серьезным, стоило отцу на него взглянуть.

- Когда Младший Владыка на кого-то смотрит, поневоле станешь серьезным.

- А когда на тебя смотрю я? - мужчина прижал к себе гибкую фигурку и провел пальцами по обнаженной груди.

Девушка покраснела. - Когда ты так на меня смотришь, я хочу спрятаться от стыда.

Мужчина довольно хохотнул. Девушка покраснела еще больше и обижено протянула, - Ты привык получать всё, что хочешь и кого хочешь. Ведь так? Ни одна женщина не устоит перед потомком Младшего. И теперь в твоей постели оказалась Великая Дочь, - она отвела глаза.

Мужчина не ответил. Он резко откинул одеяло и встал. Девушка поежилась и обняла себя за плечи. - Скажи Эв, что нам теперь делать?

- Не знаю, - мужчина потер лоб и нахмурился. - Лунный свет выхватил из темноты уже далеко не юношеское лицо с длинным носом, темными глазами и нитями седины на висках. - Я не знаю малыш и от этого мне тошно. - Девушка быстро соскочила с измятой кровати, подошла и обняла мужчину со спины. Совсем молоденькая она едва доставала ему до лопаток. - Я тоже не знаю. - Она всхлипнула. - Мама о нас не догадывается, а вот император, - тонкий, девичий голос задрожал.

Мужчина резко развернулся, разорвав слабые объятия. - Он что знает?! Почему ты молчишь?! Еще недавно полное нежности худое лицо, мгновенно стало жестким и суровым. - Отвечай! - Он схватил девушку за руку, оставляя на тонком предплечье багровеющие следы.

- Больно, - девушка попыталась вырвать руку, однако железные пальцы даже не сдвинулись. - Ты мне руку сломаешь.

В карих глазах стремительно нарастал гнев. - Рейн попытается использовать это против отца и меня. Фиолетовая дрянь. - Мужчина, наконец, отпустил девушку, которая от неожиданности ничком упала на покрытый медвежьей шкурой пол. Не обращая на неё ни какого внимания, он принялся расхаживать по комнате. - Император может рассказать об этом на Совете или даже в Палате. Даже намека будет достаточно, чтобы позиции нашей партии ослабли. - Без малейшего стеснения мужчина выругался.

Девушка приподнялась и, глядя покрасневшими глазами на высокую фигуру, прошептала, - Рейн постоянно спрашивает про тебя. И эта его улыбка. Кажется, император постоянно хочет сказать что-то большее, чем говорит. Но может, я ошибаюсь? - Она с надеждой посмотрела на собеседника.

- Не думаю, - мужчина остановился. - Его Величие ни чего просто так не делает. В любом его вопросе есть подвох. - Он заметно успокоился и только сейчас взглянул на лежавшую у его ног девушку.

- Тебе больно милая? - Сочувственные слова не могли скрыть звучавшего в голосе безразличия.

- Нет. Конечно, нет. - Она улыбнулась сквозь слезы. - Я все время учусь не бояться тебя. Но пока это не всегда получается.

Мужчина присел на корточки. - Ты знала, на что идешь, когда связалась со мной. Мы не такие как вы или фиолетовые. То, что тебе кажется жестокостью и бесчувственностью, для нас есть проявление доброты и милосердия.

- Я знаю, любимый, - девушка ухватилась за протянутую ладонь и встала. - Ждать от тебя тех же чувств, что испытываю я нелепо. Но мне кажется, - отчаянная надежда билась раненной птицей в изумрудных глазах, - что в тебе что-то меняется. Ты всегда был немного другим, чем твой отец, - она привстала на цыпочки и, уткнувшись губами в загорелую шею, тихо прошептала. - Ты не такой страшный.

Мужчина недовольно поморщился. - Ох уж эти ваши зеленые глупости. Вы без них не можете и дня прожить. - Он насмешливо взглянул на собеседницу. - Давай оставим эти сантименты и подумаем, что нам делать дальше. Даже если Рейн только догадывается о чем-то, то нам лучше не встречаться.

Взглянув на страдальчески вскинутые глаза, он провел длинными пальцами по веснушчатой щеке. - Мне жаль, но так необходимо. То, что мы делаем, это нарушение вековых законов и традиций. Владыкам нельзя любить друг друга.

Девушка сжала губы. - А их детям?

Мужчина сердито посмотрел на девушку, - Их детям тем более. Иначе нарушится тот баланс власти, что существует целую эпоху. Одна из партий получит весомое преимущество. А если появятся дети? Да еще бимагики? Будущие Владыки должны обладать лишь одним Даром.

Девушка досадливо скривилась, - Всё меняется. То, что вчера казалось незыблемым, завтра может быть разрушено до основания.

Мужчина, непонимающе взглянул на нее, - О чем ты говоришь? Ты понимаешь, как на известие о нашей связи отреагирует Матриарх? А Водилик? Это недоумок ненавидит меня с пеленок.