"Да, очень надёжная накачанная газом летающая махина", - вторгся в его мысли фамильяр. Он не говорил на человеческом языке, но Люмо прекрасно его понимал. Жаль, не мог отвесить оплеухи за подтрунивание.

"Сгинь, нечисть", - ругнулся он на волка.

Пока пассажирский отсек гондолы наполнялся людьми, Люмо покачивался на своём месте, чтобы успокоиться. Всплеск волнения пошёл на убыль, и он даже порадовался, что успел занять место у окна - сможет посмотреть на небо вблизи и на землю с высоты в несколько сотен метров. Восторг от новых впечатлений понемногу теснил испуг.

Вскоре гул голосов начал сходить на нет, близилось время взлёта. Команда заканчивала приготовления, люди рассаживались на места. Между рядами прошлись девушки в униформе и напомнили о ремнях безопасности. Люмо поспешил пристегнуться, хотя хлипкие лоскуты ткани с примитивными креплениями не вызывали у него чувства надёжности. Ему бы не составило труда разорвать их в два счёта. Колени упирались в набитый рюкзак, сидеть так было неудобно, но это меньшее, что сейчас занимало его мысли. Иногда Люмо умудрялся засыпать на ветках деревьев и несколько часов дискомфорта как-нибудь вытерпит.

В этот раз место рядом с ним занял представительный на вид пожилой мужчина, бережно держащий в руках трость и котелок. Мужчина снисходительно улыбнулся, когда Люмо от неожиданного рывка схватился за край сиденья, напрягшись всем телом. Дирижабль оторвался от земли и начал медлённо набирать высоту.

- Боитесь летать, юноша? - улыбаясь в усы, поинтересовался сосед.

- Не знаю, я первый раз лечу, - ответная улыбка у Люмо вышла неубедительной.

- Я летал много раз. Первый раз самый захватывающий, запомните его, - мужчина по-отечески подмигнул волнующемуся парню и, достав газету, погрузился в чтение.

В том, что этот полёт Люмо запомнит, тот и не сомневался. Он с интересом всматривался во всё, что видел за окном до тех пор, пока недостаток сна за два дня не взял своё. Незаметно для себя, парень задремал, прижавшись лбом к прохладному стеклу и не проснувшись даже при приземлении дирижабля на первой остановке.

Когда Люмо проснулся, его сосед исчез. Вероятно, сошёл на остановке. Это порадовало парня. Он надеялся, что пока спал, не вскрикивал и не бормотал лишнего. Сердце ещё не успокоилось из-за навязчивого кошмара. Сны начались незадолго до пришедшего с почтой приглашения. Люмо часто задумывался о них, но никак не мог понять. Единственное, в чём он был почти уверен - они связаны с местом, куда он направляется.

На третий день путешествия он чувствовал себя вымотанным из-за постоянного скопления людей вокруг. Люмо совсем не привык видеть столько народа каждый день, а отсутствие уединения и природы угнетало его. К счастью, Люмо умудрился проспать большую часть дороги из Миддана в столицу Западных земель Вестлике. Самое захватывающее путешествие его жизни было так нелепо провалено. Впрочем, он об этом почти не жалел и после сна чувствовал себя лучше и спокойнее. Его путь был практически окончен. После посадки дирижабля оставалось лишь поездом отправиться из столицы к морю, и к раннему утру завтрашнего дня он наконец-то достигнет последней своей остановки.

***

Столица Западных земель была по-осеннему прекрасна. Редкие деревца и кустарники начали покрываться золотом, пока ещё бледным, слабым. Жар солнца слабел, но светило оно по-прежнему невероятно ярко. Только вот Люмо уже не чувствовал ничего, кроме желания как можно быстрее попасть в поезд. Он устал и величие одного из самых красивейших городов в мире не интересовало парня. От постоянного сидения на одном месте тело налилось тяжестью, ноги двигались с трудом, в ушах до сих пор стоял гул после полёта и ещё жутко хотелось есть.

В информационной будке он расспросил о том, как ему добраться до железнодорожного вокзала, отыскал нужную остановку и, в последний момент, успел заскочить в отъезжающий трамвайчик.

Трамвайчик двигался еле-еле, конечно, быстрее, чем пешком, но всё же как-то тягуче, словно ему не хватало энергии. Ближе к вокзалу людей в крошечном вагоне становилось всё больше, ширококостная хмурая дама с каждым новым входящим оттесняла Люмо, в конце концов, загнав в самый угол. Когда она наконец-то поняла, что дальше двигаться некуда, то впервые взглянула на зажатого парня, тут же по-своему оценив ситуацию и незамедлительно прижав свою чемоданоподобную сумку ближе к груди.

Ему оставалось лишь улыбнуться, но это вызвало у дамы молчаливое негодование, выраженное сошедшимися к переносице бровями. Дама сжала свою сумку ещё крепче. "Когда не понимаешь, что происходит, просто улыбайся, - ещё в детстве учил сына Митра. - В самых сложных ситуациях скалься как идиот, вдруг поможет, - добавил он тогда после паузы". Но в этот раз такой метод не спасал ситуацию и дама по-прежнему смотрела на Люмо со своим особым мировоззрением.

"Наверное, приняла за вора или чернорабочего с Востока", - подумалось Люмо.

Характерный разрез глаз, доставшийся ему с частью крови народа Востока, выдавал в нём неместного. Его отец был родом с самых дальних уголков Восточных земель, оттуда, где у людей глаза словно половинки луны. Специфичная для Срединных и Западных земель внешность иногда играла с ним невыгодные шутки. Да и на прилежного горожанина он уж точно не походил.

Спасительная конечная остановка вскоре унесла в плотных рядах других пассажиров и даму-соседку, Люмо выдохнул и тоже поспешил выйти наружу.

Попав в поезд, он забрался на скамью с ногами, скрестив их и зарывшись пальцами в волосах. Перед поездкой Люмо был более чем возбуждён, но сейчас проклинал себя, что ввязался в эту авантюру. К вечеру третьего дня безостановочного путешествия Люмо имел за пазухой отвратительное настроение, чёрствый кусок пирога, испечённого ему в дорогу, скопившуюся тонну усталости и почти никаких приятных впечатлений от большого мира.

- А в деревне сейчас сидел бы в тишине и спокойствии, - зло прошептал Люмо, вцепляясь зубами в пирог.

Злился он больше на себя и немного на старого наставника, который чуть ли не отходил своей клюкой парня по спине, требуя согласия отправиться в поездку. Митра деликатно согласился со стариком - мол, посмотреть на мир за пределами деревни всё же стоит, хотя и не особенно был рад отпускать сына одного. Ясмина наоборот была категорически против, однако перечить старику не стала.

Мощный толчок энергии вырвал Люмо из накатившей меланхолии, он даже перестал жевать. Похоже, поезд проскочил через ускоряющий тоннель. Магическое послевкусие впечатлило Люмо почти так же, как полёт на дирижабле.

На нужную станцию поезд должен прибыть рано утром, так что у Люмо имелось в запасе несколько часов. Он сместил рюкзак к окну и, положив на него голову, растянулся на скамье. Ему не мешало выспаться, вряд ли по прибытию будет возможность отдохнуть.

Около шести утра его разбудила проводница, сообщив, что на станцию села Лютыщи поезд прибудет через пятнадцать минут. Вместе с Люмо, сонные и измученные дорогой, к дверям из вагона побрели ещё несколько человек.

Вслед за ними он буквально вывалился на перрон последним и, заметив несколько деревьев в паре метров от себя, припустил к ближайшему. Добежав, Люмо повис на дереве, прижавшись к сухой коре щекой и обвив ствол руками. Со стороны это выглядело странным, сошедшие на остановке пассажиры шептались и косились в его сторону, но тому было всё равно.