Джин выудил из кармана пиджака пачку "Embassy No.6".

- Ты помяла мне сигареты, психопатка, - обвиняюще бросил он, осторожно вытягивая из пачки одну кривую сигаретину. - Это, милашка, уже переходит всех чертовы границы.

Он закурил и втянул в себя никотин так, будто это был сам эликсир жизни.

- Хорошо, - наконец проговорил Сэм. - Давайте все успокоимся. Не думаю, что у кого-то еще осталась энергия для дальнейших препирательств.

- За себя говори, молодчик, - сказала Стелла, не сводя глаз с Джина. По щеке у нее была размазана помада, тушь для ресниц, совсем такая же, как у Дасти Спрингфилд[11], растеклась по всему лицу, и все же, даже у такой взъерошенной, у нее в глазах и в крови по-прежнему неистово полыхало пламя. - Ты принес меня сюда, чтобы задолбать вопросами. Ну так давай - долбай.

Сэм вздохнул и спокойно произнес: - Стелла, в этом нет никакой необходимости. Все, что нам от вас нужно - информация о...

- А я не с тобой говорю, красотка, - прервала его Стелла, не сводя глаз с Джина. - Я с ним. С настоящим мужчиной. С Шефом.

Джин прислонился к стене, держа во рту тлеющую сигарету, и молча прищурился, глядя на нее.

- Будешь долбать меня? - уставилась на него Стелла. - Тогда долбай. Так, как умеешь только ты.

Несколько напряженных секунд Джин не отрывал от нее глаз. Воздух был насыщен сплетением ароматов "Brut" Джина и "Charlie" Стеллы. Сэм в очередной раз почувствовал, что вторгся в личную жизнь этой парочки - жуткую, тошнотворную личную жизнь, свидетелем которой лучше не становиться. Ощущение, будто ты в захудалом клубе в какой-то подворотне. Хуже даже, чем от коронера с его моллюсками.

Джин прикончил сигарету и придавил ее подошвой к полу. Затем, совершенно никуда не торопясь, начал медленно прогуливаться взад и вперед за спиной у Стеллы.

- Дензил Оби, - произнес он приглушенным голосом, очень сдержанно. - Буду признателен, если ты расскажешь мне все, что знаешь о нем.

- Он был довольно милый парень, - сказала Стелла. - В своем роде.

- В смысле?

- Его жизнь началась не слишком гладко. Пришлось очень постараться.

- Слегка без башни, так?

Стелла пожала плечами. Джин зашагал дальше.

- Он намеревался стать боксером, - произнес он. - Что ты можешь сказать об этом?

- Он был неплох в полусреднем весе. Ловкий. Неограненный алмаз, но если поработать над ним, он мог бы иметь успех.

- Меня интересует не то, чего он мог бы достичь, а то, чего он уже совершил. У Черного Вдовца было неблагополучное прошлое, так ведь. Нелегальные бои. Поединки без перчаток. Он, должно быть, водился с порядочными ублюдками.

- Вполне вероятно, - сказала Стелла.

- А заодно бесил кое-кого из них.

- Возможно.

- Есть мысли, кого?

- Нету.

- Конечно, есть.

- У меня все законно, мистер старший детектив-инспектор. Я ничего не знаю про подполье.

- Да конечно, милая - у тебя ж светло и играет Лео Сэйер[12].

- Я не связываюсь с негодяями, - возмутилась Стелла. - По крайней мере, по своей воле. У меня все по-честному.

- По-честному? По-честному?! - Джин схватил ее за волосы и развернул лицом к себе. - Ты ж с выкрутасами, как чертов штопор, во всех смыслах. Имена! Мне нужны чертовы имена! Дензил Оби встал кому-то поперек - кому? Назови имя!

- Заставь меня.

- Назови имя, я сказал!

- А я сказала, заставь меня!

- Назови имя! Назови мне имя! - теперь Джин начал перемежать каждое слово шлепком. - Назови! - Хлоп! - Мне! - Хлоп! - Чертово! - Хлоп! - Имя! - Хлоп! Хлоп!

Сэм инстинктивно хотел вмешаться, но удержался. Никто ему за это не будет благодарен, и Стелла в последнюю очередь. То, что происходило между этой парочкой, было для Сэма слишком мрачным, слишком неприятным, чтобы вникать. Лучше он постоит в сторонке. Не хотелось бы запачкаться.

Джин рывком приблизил лицо Стеллы к своему и прошипел: - Большие проворные ребята - вот от чего ты пускаешь слюни, да? Вот для чего ты содержишь этот убогий спортзал. Чтобы наблюдать, как парни выбивают друг из друга по восемь ведер дерьма - это тебя так бодрит!

- О да! - она едва выдохнула эти слова.

- А самой получить взбучку ты настроена даже немного больше!

- О да!..

- Грязная похотливая ненормальная шлюха, - пробормотал Джин и сдернул ее со стула. Одна из ее белых туфель прокатилась по полу. Он сжал ей плечи и потряс, голова Стеллы бесконтрольно болталась, волосы упали на лицо, скованные руки сжались и выгнулись за спиной.

- Хочешь грубого обращения? Да? - прорычал он.

- Чем грубее, тем лучше, Шеф.

- Поосторожнее с желаниями... они могут сбыться.

Стелла, задыхаясь, уперлась вздымающейся грудью Джину в его бочкообразную грудную клетку: - Ты... Ты...

- Говори, девка!

- Ты уже почти заставил... заставил меня... - она дышала так тяжело, что едва могла произнести слово. - ...Заставил меня говорить.

Джин развернул ее и грубо заломил ей руки. Она исступленно вскрикнула от боли.

- Говори! - приказал Джин. - Говори, извращенка. Или ты бы предпочла, чтобы я передал тебя своему коллеге, инспектору Тайлеру? Он с тобой не станет обращаться так жестко. Не-ет. Он будет мягким и вежливым. Очень вежливым.

- Нет! - выкрикнула Стелла.

- Он тебя и пальцем не тронет. Он будет терпеливым, сдержанным, будет обращаться с тобой, как с леди, с уважением.

- Нет, пожалуйста!

- Час за часом! За чашечкой чая. Вежливый допрос. Игра по уставу. Никогда не обругает - ни разу. Будет мил!

- Пожалуйста! Не оставляй меня с ним!

- Не хочешь иметь дело с Тайлером? Тогда говори!

- Дензил и Паук! - выдохнула Стелла, с трудом выговаривая слова из-за сладостной боли. - Они выросли вместе. Паук обычно заступался за Дензила, когда остальные дети дразнили его, называли ниггером и все такое. Они вместе сделали себе татуировки, чтобы показать, что они... ну, понимаешь, как кровные братья. У них не было семей, настоящих семей - только они сами.

- Как трогательно, - сказал Джин. - Только это расследование убийства, а не "Это твоя жизнь"[13]. Мне нужно знать, кто относился к Дензилу недоброжелательно!

- Дензил и Паук попали в мир нелегальных боев без перчаток, еще когда были совсем детьми, - продолжила Стелла. - Только так они могли выжить. Между тем, они выступали против кое-каких натуральных ублюдков... денежных бойцов, настоящих легенд...

- Имена! Называй имена!

- Слишком много, всех не упомнить!

- Назови имена!

- Ленни Горман, Бартли Шоу, Пэтси О'Риордан из Килберна. Могу назвать еще с десяток. Крупные мужчины... настоящие... крепкие... - ее глаза задумчиво заблестели. - Любой из них мог относиться к Дензилу враждебно.

- Почему? Почему любой мог враждовать с Дензилом?

- Таков подпольный мир, - сказала Стелла. - Устраиваются жульнические бои, ребята линяют с чужими выигрышами, парни платят за то, чтобы другому сломали руку. Так все и происходит. Предательство и месть. Дензил и Паук были втянуты в какое-то довольно подлое дело, чтобы заработать себе на корку хлеба. Они не отличались от остальных в том мире. Да и в твоем мире, мистер старший детектив-инспектор Джин-милый-милый-Хант!

- Прекращай свою лесть и придерживайся фактов! - хмыкнул Джин, наградив ее затрещиной по уху и отправив висящую на нем серьгу в полет туда, где уже валялась туфля.

- У них есть прошлое, это ни для кого не секрет, - продолжила Стелла. - Но в глубине души они славные парни. Они просто пытались выжить в мире, который для них не предназначен. А теперь бокс изменился, дал возможность таким мальчикам, как они, жить по закону, стать профессионалами. Они получили шанс на настоящую, правильную жизнь, где все честно и легально. Так они и оказались в моем зале. Я дала им в тренеры Дермота. Он был наставником у Дензила и Паука. Я говорила с ними, я сказала - работайте, как следует, парни, делайте, что говорит Дермот, и я уверена, что вы встретите нужных людей, получите реальный шанс добиться успеха. Но, похоже, прошлое Дензила его настигло.