- Сделаю в лучшем виде, босс, - пожала плечами Энни.

Сэму хотелось убедить ее, насколько это жизненно важно - добиться обвинения Пэтси. Разве она не видит, что у них на кону? Неужели ей не ясно, что речь не только о том, чтобы посадить Пэтси, речь об их же спасении - о спасении самой Энни - от этого нечто, которое хочет нанести им такой вред?

Нет, она не видит этого. Да и как? Она чувствует, что-то не так, но для нее это просто смутное ощущение тревоги, полузабытый сон, путаные воспоминания о ночных кошмарах. Она не видит всего так же ясно, как я. Ее не преследует и не раздражает маленькая девочка, она не видела во тьме дьявола.

- В общем так, народ, - сказал он. - Мой план такой. Как он вам, ребята?

- Паршивый, - ответил Рэй.

- И почему же?

- Слишком уж сложный. Шеф бы никогда не стал водить такие хороводы.

- Ну, так уж вышло, он уже успел разгромить этот мой план в пух и прах, - признался Сэм. - Но даже Джин не может все время командовать мною из центрального госпиталя, не такие уж у него большие полномочия.

- Снова поговорим о преданности? - произнес Рэй, не сводя с него глаз.

- Бога ради, Рэй, я рассказал Шефу, как собираюсь провести эту операцию, и он возразил - впрочем, потому лишь, что не совсем его понял, но это так, к слову. Я не делаю ничего у него за спиной - и если мы добьемся результата, он не станет выражать недовольства, когда вернется. Мы все на одной стороне. Мы все хотим одного и того же. Мы должны работать в команде, всеми имеющимися средствами, выжимать из ситуации лучшее. К концу дня все, что будет иметь значение...

Тут он осознал, что смотрит на Энни. Она вдруг показалась ему невыразимо беспомощной. Он уже почти видел, как отвратительный дьявол во тьме проступает из тени позади нее, как светятся его глаза, капает с клыков яд, длинные когти скользят по ее горлу.

- ... все, что будет иметь значение - прижмем ли мы Пэтси О'Риордана. Прямо к стенке, парни. Прямо к чертовой стенке. Крис, ты пойдешь на такое?

Крис пожал плечами: - Если это приказ, босс. А что мне придется делать?

- Я буду с Пэтси, надену прослушку. Вы с Рэем будете поблизости, вслушиваться в каждое слово и записывать разговор. Если он проболтается о чем-то интересном - о чем-нибудь, что можно тут же использовать для его ареста - тогда мне бы хотелось, чтобы вы оба вышли поддержать меня. В противном случае вы могли бы предупредить Энни, когда Пэтси решит вернуться. Мы сможем это сделать. Мы сможем - но мы должны быть умными, мы должны быть осторожными, и мы должны работать как команда. Ну что? Вы со мной?

Повисло молчание.

Тишину нарушил Крис: - Я с вами, босс. Я уже один раз одолел О'Риордана Руки-Молоты... Смогу делать это снова.

- Я тоже с вами, - подключился Рэй. И с неохотным намеком на уважительность, добавил: - Босс.

- И вы все ожидаете, что я присоединюсь к этим мальчишеским ритуалам? - спросила Энни, сложив на груди руки. Она вздохнула, закатила глаза и произнесла: - Ну да, да, я тоже в игре. Чтоб меня, это уже какое-то дурацкое мушкетерство.

Крис неожиданно воскликнул: - Атос! Батос! Даврос! И...

Он лихорадочно вспоминал последнее имя.

- Мы уловили суть, спасибо, Крис, - сказал Сэм.

Крис маялся, щелкая пальцами и пытаясь растрясти свою память: - А вот Шеф знает, как зовут четвертого!

- Спросишь его, когда он вернется, - предложил Рэй.

- Д'Артаньян, - сказал Сэм. Но Рэй в очередной раз бросил на него такой неприязненный взгляд, что он решил, что лучше было вообще промолчать.

Сэм отправился в камеры и нашел там Паука, выполняющего серию быстрых отжиманий.

- Как дела, Паук?

Лицо Паука покраснело и покрылось потом, он не обращал на Сэма никакого внимания, пока, наконец, не выдохнул - триста пятьдесят! На этом он закончил. Он уселся на жалкую тюремную койку и вытер полотенцем голову и шею.

- Держишь себя в форме, - сказал Сэм. - Великолепно. Что ж, похоже совсем скоро ты сможешь уйти отсюда без опаски. Прошлым вечером я встретил Пэтси. Я уговорил его драться с тобой.

Паук замер, как вкопанный, и посмотрел на Сэма. Его челюсти сжались, заставив паука на шее дернуться и изогнуться.

- Все в целом будет так, - продолжил Сэм, - как мы и договаривались. Тебе нужно только быть там. Никаких драк. Никакой для тебя опасности. Только быть там, разозлить его, заставить сказать что-нибудь, что раскроет его виновность. На мне будет спрятан микрофон, я запишу каждое его слово. Мы можем арестовать его, Паук. Мы можем загрести его. Тридцать лет жизни в самой жесткой проклятой тюрьме страны. Ты со мной?

Все еще задыхаясь, Паук коротко кивнул. Выглядел он угрюмым и недружелюбным. Сэму стало интересно, готовил ли он себя психологически так же хорошо, как и физически, чтобы выйти в открытую к Пэтси. Может, он не понимает, что драка между ними всего лишь показная, настоящими ударами обмениваться не придется? Если все пойдет так, как надеется Сэм, Пэтси окажется в наручниках намного раньше, чем они с Пауком вступят в поединок.

- Запомни, Паук, все это затевается, чтобы арестовать Пэтси О'Риордана. Если ты сможешь как-то подстрекнуть его, спровоцировать на признание своей вины, это будет гораздо лучше для тебя, меня и всех остальных, чем если ты попытаешься вышибить ему мозги. Это бой, Паук, но тот, который выигрывают не кулаками, а вот этим.

Сэм постучал себе по голове.

Паук угрюмо смотрел на него несколько секунд, пока, наконец, не произнес: - Я не тупой. Я знаю, что к чему.

- Хорошо. Тогда мы по одну сторону. Готов к этому?

- Готов.

- Вечером в воскресенье. В восемь часов, сразу за ярмаркой.

- Я буду там, - бесстрастным голосом сказал Паук.

- Ты правильно поступаешь, Паук, - Сэм развернулся, чтобы уйти, но задержался в дверях: - Ты не можешь этого понять, Паук, но я хочу увидеть Пэтси О'Риордана за решеткой так же сильно, как и ты. Мне это нужно... по разным причинам. Это важно. Это действительно важно.

Паук не произнес ни слова. Он погрузился в себя, сосредоточил все свои силы, сузил поток мыслей, пока в них не осталось ничего, кроме предстоящего боя.

Если ему помогает - считать это настоящей битвой, пусть так и будет, подумал Сэм, отправляясь обратно из камер в свой отдел. Как он отреагирует, когда мы арестуем Пэтси раньше, чем он сможет нанести хотя бы один удар? Ему не покажется, что его обманули? Не направит ли он вместо этого всю свою ярость на меня?

- Я держу операцию под контролем, - твердо сказал он себе, шагая назад из камер. - Я держу все под контролем. Полностью под контролем.

По-прежнему укрытая на заброшенной фабрике, где ее и оставил Джин, старушка "Кортина" дожидалась своего павшего в бою хозяина, верная и терпеливая, как преданный пес. Сэм как следует осмотрел ее, пока Энни ожидала поблизости.

- Все цело, - сказал он. - Шины, колпаки, зеркала... Все, как мы и оставили. Никаких битых стекол, вмятин или царапин.

- У нее-то дела идут получше, чем у Джина, - сказала Энни. - Ну, по крайней мере, это поднимет ему настроение. И что мы будем с ней делать? Позвоним, чтобы ее отбуксовали обратно в участок?

Сэм погремел ключами: - Он вручил их мне, на всякий случай. Я никогда их не брал у него. А он никогда не пускал меня за руль[29].

- Ну, теперь у тебя есть шанс.

Сэм зажал ключи в ладони, ему вдруг расхотелось воспользоваться ими.

- В чем дело, Сэм? Ты выглядишь виноватым.

- Я и чувствую себя виноватым. "Кортина" предназначена исключительно для него.

- Ой, да ладно. Это всего лишь машина.

- Нет, Энни. Не только. Это нечто большее. - Он посмотрел на нее и шевельнул плечом: - Тебе не понять.

- Полагаю, что нет. Ведь я всего лишь девчонка.