выходила с таким мрачным лицом, что никто, кроме Фингала, не смел говорить с ней, и
когда он говорил, она рычала на него. В спальне стояла напряженная тишина. Тали была
бурей в замкнутом пространстве, почти взрывалась от злости, но была слишком гордой,
чтобы говорить о своих возражениях. Фингал сказал мне, что дело не в том, что она будет
защищать меня, а в том, что она думала, что Реган без нее не будет в безопасности. Теперь
стражем Регана был Фингал, и это показывало, что Тали не верит в брата, и я видела, что
его это задевает.
- Зато, если Регана ранят, ты сможешь его подлатать, - попыталась пошутить я.
Тенепад был слишком маленьким, чтобы удерживать гнев Тали, все были на грани.
Радовало только то, что в миссии воины пойдут в хорошем состоянии, благодаря
тренировкам. Злая Тали тренировала всех беспощадно.
Но потом она смирилась, и споры прекратились. Она коротко рассказала мне, что
взять, и сама выбрала наш путь. Она избегала разговоров с Реганом.
Он вел себя привычно. Сидел с Вереском, Одуваном и мной, и мы обсуждали то, что
народец внизу показал посреди зимы. Мы с Тали знали путь в Темноводье, поселение на
западном берегу моря. Но мы не пойдем туда, где умер мой отец. Вместо этого мы пойдем
в Пентишед, что южнее, и отправимся в путь, что показал нам Тайник на корзинке:
обойдем острова, доберемся до острова Ронана.
- А лодка? – спросила я.
- Оставь это Тали, - сказал Реган. – Как только вы покинете горы, то будете идти как
женщины, ищущие работу. Так лучше. На берегу кто-то точно согласится переправить вас
за пару медяков. Флинт умеет отвлекать короля от островов, говоря, что туда сложно
добраться, и так и есть. Это вам только поможет.
- По пути точно будут Силовики, ведь весна на носу. Еще и Летний форт. Идти
открыто страшно.
- Тали все знает, у тебя есть инстинкты, и я уверен, что вы доберетесь до островов, -
пауза, его голубые глаза разглядывали меня. – Поверь, - сказал он, - всегда сложно
отправлять людей Тенепада в Олбан, не зная, сколько вернется целыми. Мы потеряли
некоторых за годы, так и не узнав, что с ними. Но мы должны разнести весть. Тали
защитит тебя, и у тебя есть шанс, что вам не навредят.
Я только кивнула. Вереск и Одуван переглянулись. Они, как и я, думали, наверное,
что лидер-человек упускает важный факт, что добрый народец играл значительную роль в
моей безопасности по пути в Тенепад, а, может, и до этого. Шалфей следила за мной со
стороны довольно долго. Но Шалфей ушла. А мне нужен был сильный товарищ, а Тали
была сильной, хоть еще нужно было узнать, была ли она хорошим спутником.
Мятежники покинули Тенепад по несколько человек за раз, пользуясь перерывами в
погоде, уходя в разные стороны. Ночью перед отбытием Регана и Фингала мне снился
Флинт, едущий от Зимнего форта с отрядом Силовиков, хотя я не могла понять, куда они
шли. Когда я проснулась, Тали сидела на кровати, полировала уже блестящий нож в
тусклом свете лампы, висевшей в коридоре. Я поймала ее взгляд, но выражение ее лица
говорило мне, что лучше смолчать. Я лежала какое-то время, как и всегда, когда мне
снился Флинт, а она молчала. Позже, когда я уснула и проснулась снова, она аккуратно
складывала вещи в кучу, хотя обычно она бросала все на пол, кроме брони, что была
вычищена с такой же заботой, как и оружие. Я думала, что сказать, и отметала все
варианты. И уснула снова. Когда я проснулась на рассвете, она уже ушла. Может,
говорила с Реганом до его ухода, может, нет. Когда время пришло, я попрощалась с ним и
Фингалом лучшей улыбкой и смелыми словами. Но казалось, что когда Реган ушел,
Тенепад потерял сердце.
Мы с Тали уходили следующими. Мы двигались над рекой по дрожащему
веревочному мосту, и я старалась не думать, что хотелось видеть рядом Флинта. Тоска по
нему была болью в груди, и она становилась все сильнее, ведь мы шли по этому пути
вместе, но в другую сторону.
Мы прошли место осенней засады, где тела Силовиков Флинта сожгли. Следов не
осталось. Мятежники не позволили им остаться. Мы шли быстро и не говорили.
Мы не шли мимо долины у Леса воронов, сгоревшей деревне, что была мне домом в
детстве, ведь мы хотели избегать людных троп как можно дольше. Вместо этого мы
пошли через Одинокое озеро к утесу, что вел на запад от долины. От Тенепада до Трех
Карг было несколько дней пути. Ночью мы прятались в пещерах, под деревьями, а один
раз и в брошенной хижине, но не в той, где Флинт лечил меня, когда я заболела, но эти
развалины были домом лишь для пауков и жуков. Мы с Тали едва говорили, она лишь
отдавала приказы о поворотах, просила молчать, ждать, пока она проверяла путь впереди.
Когда мы останавливались на ночлег, она расставляла капканы, чтобы пополнить запасы
дичью.
Я не знала, появится ли клан Сильвер, добрый народец, что помогал мне, когда я шла
в другую сторону. Пройдя Одинокое озеро, мы оказались в Западном дозоре, их родной
территории. Но Тали была вооружена, а клан Сильвер избегал меня, когда я была с
Флинтом, потому что у него было оружие. Мой нож был в защитных ножнах. Тали свои
клинки не скрывала.
- Я понимаю сложность, - сказала она. – Но отсюда до побережья много опасностей,
включая отряды Силовиков, а я не могу защитить тебя без железа. Мне нужно оружие, и
оно должно быть наготове.
С Тали я шла быстрее, чем с Флинтом. И я была сильнее, конечно, после зимы тепла,
хорошего питания и тренировок на лестнице. Но было и другое. Я начинала понимать, как
Флинт заботился о моем самочувствии, следил, чтобы я отдыхала и ела, шла столько,
сколько позволяли мои ноги, часто не давая мне помочь ему устройством на ночлег. Тали
относилась ко мне как к равной или как к не очень полезному подчиненному. Она редко
останавливалась. И ночью я спала от усталости.
Когда мы добрались до Трех Карг, Тали переоделась в женскую одежду. Отсюда
будет больше путешественников, и чем меньшим воином она казалась, тем меньше
внимания привлечет. Можно было не говорить, как сильно она ненавидела юбку, это было
видно по тому, как она в ней шла.
Мы прошли дальше, оказались в долине Раш, где река бурлила и ревела, двигаясь к
Глубоководью недалеко от Летнего форта короля. Так рано Кельдек тут не бывал, но
Силовики сторожили место, а люди приносили припасы, хотя Кельдек был тут только в
теплые месяцы, временно пребывая пока в Зимнем форте на востоке. Долину пересекала
только одна дорога, и это была дорога короля, проходящая через мост, где всегда были
стражи. Этот мост нам не нужен был.
- Пустой пропустит нас, - сказала я Тали, мы спускались в женской одежде. Тали
повязала платок на голове и на шее, скрывая необычно короткие волосы и татуировки. –
Он даст и переночевать. Нужно лишь хорошо с ним поговорить и убедиться, что он
помнит меня.
- Броллахан.
- Да. Но знакомы, в отличие от тех, кого ты видела недавно.
- Разве броллаханы не злые? Я помню старые сказки. Ночевать с таким не хочется.
- Пустой может злиться, он чуть не сбил меня с моста, когда мы встретились. Но мы
подружились. Нужно лишь правильно говорить.
Тали взглянула на меня.
- Или быть Зовущей.
Я пожала плечами.
- Может, это помогло, но я не звала Пустого. Он является, когда кто-то ступает на
его мост, чтобы помешать. Но в этот раз мы идем с другой стороны.
- Отлично. И что будет, если броллахан подумает, что на него нападают сзади?
- Все будет хорошо, Тали. Обещаю. Но есть кое-что.
- Что?
- Тебе придется завернуть оружие. Не для того, чтобы защитить его, уверена, он
противостоит железу, иначе не продержался бы столько на мосту, но как знак, что мы не
