Впервые за своё путешествие Давид увидел такое скопление техники и людей в одном месте. Здесь повсюду стояли танки, системы залпового огня и просто автомобили с развёрнутыми в темноту огнемётами. Пара пулемётных точек, находящихся на возвышении, освещала местность вокруг мощными фонарями. Сразу же за стеной из бетонных блоков начинались холмы. Так по началу герой принял кучи, разорванных в клочья трупов невиданных монстров. Некоторые из них имели поистине колоссальные размеры, и были целиком и полностью усеяны рогами, клыками и чешуёй.

Решив для себя перекантоваться здесь ночь, а поутру отправиться к торговому центру, он нашёл для себя пустующий матрас и отрубился без задних ног. Подняться его заставила громкая канонада, сопровождающаяся оглушительными хлопками и взрывами.

Вскочив на ноги, он увидел прущую в их сторону огромную толпу различной нечисти, которая бы не приснилась ему даже в самых страшных кошмарах. Полчища монстров, не зная страха и жалости, лезли в лобовую атаку штурмуя рвы и преграды, пытаясь дотянуться да людей своими цепкими когтистыми лапами. Люди бесстрашно держали оборону.

Оглядевшись Давид заметил, что рядом с ним лёжа на кинутых на землю матрасах беззаботно спят бойцы, совершенно не обращая внимания на происходящее. По всей видимости нападение орды монстров здесь было не новостью, а скорей обыденностью... даже не обыденностью, а скучной повседневной работой.

Покрытый от времени ржавчиной танк, гремя траками выехал навстречу, преодолевшей последнее ограждение, огромной покрытой блестящей чешуёй бестии. Из дула танка раздался оглушительный выстрел, и от бестии остались только когтистые задние лапы. Гигантское покрытое густой шерстью чудовище, с разбега врезалось в лоб броне машины. Толстые листы метала заскрипели под изогнутыми когтями. Громко заработан станковый пулемёт, но пули уходили вскользь, чиркая об жёсткую будто проволока шерсть.

Один из смельчаков забежал за спину чудовища и выпустил пару рожков против шерсти. Ночь сотряслась от жуткого рыка, чудовище выпустило бороне машину из своих лап и пошатнувшись завалилось на бок. Танк принялся давить гусеницами перескакивающих через ограждения монстров поменьше, и тут загремела установка залпового огня. Ракеты с гулом вылетали из огромных труб и уносились куда-то в даль. Через пару минут всё было кончено. Новый слой мёртвых чудовищ навалился поверх старого.

Взяв за пример своих соседей, герой выкинул из головы страхи и дурные мысли.

"В бою всегда кажется, что любая пуля предназначена именно для тебя, а глаза мутанта остановились только на твоей кандидатуре. И лишь настоящие ветераны своего дела знают и понимают истинную природу вещей. Не стоит бояться то чего нет. Не конечно свистящие над головой пули представляют собой реальную опасность, но вот придаваться ли панике или же спокойно принять тот факт, что ты можешь погибнуть, дело сугубо каждого."

Сон наваливался на усталое тело волнами, вроде только что герой размышлял на философские темы, поражаясь своему интеллекту, и жалея только о том, что нет под рукой карандаша и блокнота. Твёрдо решив для себя запомнить эту идею, он сомкнул слипающиеся глаза. В голове плавно наступил кавардак, а все те гениальные выводы, до которых он дошёл три минуты назад, улетучились будто сухие листья по осени, и забились где-то в уголках мозга, ожидая подходящего момента чтобы показаться на свет.

От ограждений и изгрызенных баррикад, мало чего осталось, и солдаты принялись рубить лес неподалёку, сооружая из брёвен новую линию обороны. С наступление рассвета полчища тварей отступили, оставив после себя изрешечённые в фарш трупы. На удивление среди личного состава военных не было потерь, не считая ссадин и не глубоких царапин.

Давид хотел было пойти поглазеть на небывалых чудовищ, но его туда не пустили. Вместо этого, старенький танк с прикрученной спереди лопатой, сгрёб мохнатые и покрытые чешуёй туши в карьер, который находился неподалёку. Очистив от трупов местность, большинство солдат занялось своими делами, стиркой и готовкой пищи. По всей видимости нападения среди белого дня не боялись. Как рассказал ему один из танкистов монстры прут из Некрополя только по ночи.

Посмотрев на карту, Давид слегка удивился. Почему монстры идут в лобовую атаку, если можно обойти блок пост немного севернее, да раскинувшийся на юго-востоке лес, не был бы помехой для полчищ кровожадных тварей. Но вскоре он сам осознал свою ошибку.

На юго-востоке возле самого леса располагался ещё один блок пост, укреплённый в разы лучше и оснащённый большим количеством личного состава. Также туда постоянно сгоняли самую новую технику (не чета тутошней). Местные командиры со злостью поговаривали что полковник, который руководил обороной на юго-восточном направлении та ещё затычка в заднице.

Здешние солдаты тайком завидовали оснащению и обеспечению своих коллег. Начиная с оружия и формы, и до питания на соседнем блок посту всё было на уровень лучше, и качественней. Их же блокпост называли дальним, или же как любили поговаривать недовольные солдаты - бракованным.

С севера начиналась гиблая непроходимая топь, отсюда и получалось что в Некрополь вели только две дороги. Взявши дальнобойную оптику у одного из командиров, герой провёл некоторое время, осматривая окрестности.

Вдалеке виднелись изрыгающие в небо чёрный смок, обгоревшие коробки зданий. Огромные башни подымались до самых небес, глядя на землю через выбитые проёмы окон. В Некрополе до сих пор что-то горело, ветер подхватывал едкий смрад палённой резины и пластмассы разнося его на многие километры вокруг. Как рассказали ему бойцы едкий, чадный, как сама тьма дым, валит, не прекращаясь уже долгие годы. Ночами же, можно увидеть багровое зарево.

Что же касается торгового центра ему не получилось ничего узнать нового.

- Да есть тут один неподалёку. - Отвечал один из бойцов почёсывая длинными грязными ногтями волосы на груди. - Раньше там наши ребята стояли, чтобы народ туда почём зря не совался. Место то гиблое, но всё было бесполезно. Охочие пёрли со всех уголков страны, ходили слухи что в этом здании припрятан клад, и кто его найдёт тот станет! Станет! Ну кем-то да станет... Кто-то, вдоволь побродив внутри и не найдя ничего стоящего возвращался с поникшей головой, а кто-то вовсе не возвращался оттуда. Теперь наши ребята туда не заступают. Так решило начальство, дескать людей и так не хватает. У кого голова на плечах есть тот в этот центр ни за какие пряники не сунется. А у кого головы на плечах нет, что ж.... Тех не жалко.

Подкрепившись солдатской кашей и кусочком сала, Давид отправился в путь. Солдаты указали ему нужное направлении, и спустя пол часа он уже был на месте. Длинное вытянутое здание, в пару этажей было обуглено от дыма и пожаров. Окна были наглухо заколочены досками, хотя в широком дверном проёме, двери отсутствовали напрочь.

Около входа столпились четверо путников, облачённых в грязные дорожные балахоны. Завидя приближение Давида всё четверо разом умолкли и схватились за ружья.

Подойдя поближе герой небрежно вскинул руку, и не обращая никакого внимания на напрягшихся четверых, взъерошенного вида мужиков направился к входу. Проверив заряжен ли автомат, он ещё раз проверил рабочее состояние закреплённого на месте подствольника, пластмассового фонаря. Пощупал на месте ли саперская лопатка, и с жадностью припал к металлической фляжке.

Коньяк, который любезно предоставил ему хозяин гостиницы, слегка нагрелся в металлической посудине, но всё же скользнул по пищеводу как родной. Скривившись и занюхав рукавом, Давид почувствовал, как по его телу постепенно разливается приятная слабость и лёгкость.

Самоуверенности с новым глотком прибавилось, плечи будто сами по себе распрямились, а боль в пояснице прекратилась. Включивши фонарь, он сделал первый шаг в темноту.

Странно лучи солнца ярко освещали арку и дверной косяк, но обрывались ровной полосой на пороге, будто не в силах преодолеть невидимую преграду. Фонарь высветил перевёрнутые внутри полки и тележки для продуктов. За спиной послышалось громыхание шагов и громкий самоуверенный голос: