Спустившись вниз люди, сократив расстояние, двинулись вперёд, освещая себе путь постоянно мигающими лучами света. Подвал оказался необычно просторным и захламлённым какими-то диванами, горшками с искусственными цветами и прочими декорациями. Повсюду были разбросаны односпальные старинные матрасы. На некоторых даже имелось грязное истлевшее от сырости постельное и подушки. Но больше следов присутствия других людей герой не заметил.

Кровавый след тянулся через всё помещение прямо по ковру из пыли. Многослойно покрывавшему пол и деревянные балки. Люди подошли к стене из шлакоблока, в которой был буквально выцарапан широкий проём. Двигаясь друг за другом они, пригибаясь, продолжили свои поиски. В некоторых местах туннель был настолько низким, что приходилось буквально ползти на пузе. Но вскоре туннель привёл их вглубь каменного грота.

Сильный запах мочи и экскрементов ударил в нос героя и он, не справившись с собой, опорожнил свой желудок прямо себе под ноги. Посреди грота была навалена огромная куча из костей, от которой то и шёл запах гнили и разложения. Люди непонимающе озирались. Грот оказался тупиком, но тварь они так и не выследили, логово было пустым. Вдруг за кучей костей послышалось шуршание и скрежет. Шрам и Семёныч моментально последовали на звук. Герой поспешил следом.

Громко выстрелил карабин Шрама, за ним последовала винтовка Семёныча, и запах гари и пороха на миг перебил зловонный смрад. Послышался звук падающего тела и, подбежав к отчиму, герой увидел двоих убитых животных. В величину они не на много превосходили человека, но были толще и массивнее. Отдалённо напоминая медведей, эти существа были покрыты густой чёрной шерстью, постепенно слипающейся под потоком алой крови. Морды были широки, а челюсти массивны. Да это определённо были медведи..., по крайне мере Давид такими их себе представлял.

- Что-то мелковаты... - Недовольно проворчал отчим, - зря только патроны перевёл нужно было кортиком запороть.

Шрам нагнулся над бездыханными телами и дотронулся до жёсткого меха. Осмотрев морду и приподняв верхнюю губу зверя, он ответил:

- Это помёт, клыки неразвитые. Да и как ты правильно заметил, мелковаты они ещё. Тварь, которая меня поцарапала, была намного больше.

Душераздирающий рёв раздался за их спинами, и герой моментально развернулся в его сторону. Преградивши им единственный путь для отступления, вставши на задние лапы, грозно ревела мать убитого потомства. Своими огромными габаритами она походила на меховой малокалиберный танк. Около восьми метров в высоту и поперёк себя шире она заполнила собой добрую четверть грота, доставая головой потолок. Не давая опомнится людям, она как разъярённый зверь двинулась на них.

Двое братьев охотников находились ближе всех к ней, и она двумя могучими ударами лап раскидала их по сторонам, будто сто граммовых котят. При этом одному из братьев повезло не так сильно, как второму. Удар когтистой лапой, где каждый коготь был размером с хищно загнутый кинжал, пришёлся по шее несчастного. Прямо на глазах героя голову охотника с хрустом оторвало от тела и отшвырнуло в дальний угол. Фонтан ярко алой крови ударил из обезглавленного тела. Оно немного потопталось на месте, руководствуясь рефлексами, и было подхвачено второй лапой монстра.

Давид услышал жуткий хруст перемалывающихся в мощных челюстях костей, лицо обдало горячей струёй. Ставши в один миг похожим на выходца из ада, герой с криком принялся палить из РПК по монстру, особо не разбирая куда. Рядом послышались выстрелы и крики отчима, громогласно заревел карабин Шрама. Охотник отлетевший к стене мигом пришёл в сознание и, подобрав дубину, бесстрашно набросился на зверя.

Пули казалось, не причиняли должного эффекта на зверюгу, нет, конечно, от них оставались огромные вырванные с мясом отверстия, но медведица не обращала на них ни малейшего внимания.

Подбежавши к ней вплотную, охотник занёс вверх для удара свою огромную дубину, но, не успев нанести удар, был снова отброшен страшным взмахом лапы. Медведица опустилась на все четыре, но и так она была высотой не менее трёх метров. Зверь налетел на людей, на подкашивавшихся под своим весом лапах.

РПК предательски щёлкнул, герой высадил в зверя весь боекомплект без остатка, но зверь всё ещё был жив и опасен. Закончились патроны и у отчима, Шрам же и вовсе, упав на одно колено, судорожно пытался перезарядить так некстати заклинивший карабин. Огромная лапа поднялась над немым охотником, и ещё бы мгновение и с ним было бы всё покончено... Но герой, видя положения вещей, бросил РПК в грязь и выхватив из чехла армейский кортик пошёл прямо на зверя.

Разбежавшись, Давид мощно оттолкнулся от лежащего валуна и прыгнул прямо на морду медведице. Кортик со смачным хлопком вошёл в глаз дикого зверя и грот потряс оглушительный предсмертный рёв. Занесённая над охотником лапа сменила свою траекторию и устремилась к морде, желая расплющить наглого человека как назойливого комара, но не тут-то было. Герой оказался не так просто, как думала медведица.

Мигом, подтянувшись на руках и вырвав кортик из глазного яблока, он оттолкнулся ногами от жёсткой как проволока шерсти. И совершил невероятную воздушную фигуру, после которой приземлился на загривок зверя. Удивившись не меньше остальных от своей прыти, Давид не растерялся и, сжав рукоятку ножа обеими руками, что есть мочи, воткнул нож во второй глаз медведицы.

На этот раз армейский кортик погрузился аж до самых запястий. Давид не в силах вытянуть нож назад одёрнул свои окровавленные руки, вцепившись в густую шерсть на затылке, он накрепко зажмурил глаза. Но тут к счастью раздался выстрел из карабина Шрама, попавший в нижнюю челюсть и вырвав её с мясом.

Ещё секунду огромная туша медведицы стояла на четырёх лапах, но потом последовал предсмертный, стон и тварь завалилась вперёд, содрогаясь в конвульсии посреди собственной лужи крови.

Раскрыв глаза, Давид на дрожащих руках слез с шеи животного, и осмотрел её изрешечённое пулями тело. Многие литры крови толчками выплёскивались из многотонной туши, и Давид, стараясь не смотреть на раскуроченную морду медведицы, прихрамывая подошёл к немому охотнику и помог ему подняться на ноги.

- Да, ты же..., да я! Тфу мать твою. - Разразился высоко интеллектуальной речью Шрам. - Семёныч, где ты этого киборга выкопал? Да чтоб мне остаток жизни доброго табаку не курить! Да это же феномен!

- Ууу... оуу! - Радостно подтвердил немой охотник.

Давид улыбаясь вытер тыльной стороной ладони свой упревший лоб, и растерев кров медведицы по лицу стал похож на ходячего покойника. Внезапно вся радость от победы мигом пропало. Трое людей уставились на обезглавленное тело побратима по оружию. После продолжительной тишины Шрам сказал:

- Нельзя его оставлять здесь... Отнесём его в деревню, хотя бы похороним его по-человечески.

- Долго до деревни тянуть будем. Ему уже всё равно, а нам нет. Буря надвигается, ты ведь сам небо видел. Если начнём с ним заморачиваться в самый разгар попадём. - Сказал, как отрезал отчим.

- Уу... у, - замотал головой немой охотник и принялся прочёсывать пещеру в поисках оторванной головы брата.

- Уважить надо! - Шепнул Шрам отчиму. - Мужик то хороший был, нельзя же ведь так... на растерзание зверью оставлять.

Отчим недовольно скривился, и хотел было возразить, но в разговор вклинился Давид:

- Отнесём его к изгоям. Идти не далеко, там и похороним по-человечески. Заодно и бурю переждём.

- К изгоям? Ты хоть знаешь паря, что болтаешь? Они ведь даже не люди, а хрен пойми кто! Я с ними дел не имел, но старые люди сказывают...

- Шрам давай оставим эти басни детям, мы с тобой взрослые люди. Малой прав, с мёртвым телом мы в Ровное не поспеем, а времени у нас с ним и так осталось очень мало. Так что, пойдём к изгоям, авось пронесёт!

- Ууу... - подтвердил немой охотник, подымая на руки тело брата.

Поломавшись немного Шрам всё-таки выдавил из себя:

- Ладно, уговорили. И всё же, как по мне плохая это идея. Никогда не любил рассчитывать на авось.