Не отрываясь от экрана, Алексей наслаждался её совершенным бельканто, подлинный диапазон которого даже он, проведший с нею рядом почти три месяца, так и не сумел распознать и по достоинству оценить. Но всегда лучше что-то сделать поздно, чем никогда. Он был абсолютно счастлив, наблюдая за великолепным дебютом своей бывшей возлюбленной, и точно зная наперёд, какой всемирный успех незамедлительно последует после этой премьеры, нисколько не ревновал. Он искренне желал для Марии славы и счастья, при этом никоим образом не отождествляя этого счастья с собой.
Однако в момент, когда телеоператор показал глаза Марии крупным планом, и вслед за “Tempra, o Diva! [“Укрепи, Богиня!” (итал.) - слова второго куплета каватины Нормы]” в них неожиданно блеснула слеза, Алексей вдруг почувствовал, что вопреки либретто Мария просит небеса не о даровании друидам победы над римлянами, а о нём, пропавшем и заблудшем - а может, просто заблудившемся?- своём Алексее Гурилёве. Эта мысль, как наваждение, обожгла Алексея надеждой на то, что по непостижимой милости судьбы и в его жизни отныне возможна ещё одна перемена…
“Она ведь отлично знает, что я ни за что не пропущу подобную премьеру, и потому уверена, что если я жив, то обязательно её увижу и услышу эту её мольбу… Сколько раз я заглядывал в её глаза, знаю и помню каждое их движение… Да, да, это не может быть ошибкой - она поёт для меня, она хочет сообщить мне, что не всё потеряно, хочет позвать меня к себе…”
Правда, это озарение, в верности которого Алексей почти не сомневался, по прошествии первых эмоций так и не вызвало ответного желания в очередной раз изменить судьбу. “Да, Маша простит и примет меня, я в ответ смирю все свои амбициозные планы, соглашусь сделаться просто её тихим хранителем и обожателем, помогая на репетициях или читая ей по ночам стихи,- однако сможет ли эта идиллия продержаться хотя бы месяц? Моё странное и пугающее прошлое и инфернальная, как считают многие, настоящая сущность испортят ей карьеру и сломают предстоящую жизнь. Газеты будут смаковать роман новой примадонны не то с призраком, не то с демоном - зачем предоставлять им подобную возможность? Нет, пусть уж лучше всё остаётся как есть: я буду обожать Машу в своих снах, если, конечно, им суждено будет вновь вернуться, ну а она - перед выходом на сцену она будет вновь и вновь вспоминать меня и всякий раз мысленно обращаться ко мне, пока эти воспоминания не сделаются совершеннейшим фетишем или сценическим предрассудком, которыми полны биографии всех великих артистов…”
И даже когда, слушая вторую часть каватины Нормы, Алексей вздрогнул, неожиданно услыхав:
Ah! Bello a me ritorna
Del fido amor primiero [Ах! Любимый ко мне вернётся, верный первой любви… (итал.)]…
— он постарался не давать волю чувствам, убедив себя в том, что Мария всего лишь выразительно поёт известный всем меломанам канонический текст.
Не поддаваясь более эмоциям - за исключением, разумеется, по-прежнему искренней восторженности от Машиного триумфа, - Алексей постарался вспомнить сюжет оперы, не переставая удивляться странному символизму совпадений. Ведь для того, кто знаком с их недавней историей, несложно сравнить его, Алексея Гурилёва, с римским возлюбленным Нормы, который в итоге её предаёт, как предал и он, сблизившись с Катрин. Норма погибла на костре - и Мария, страшно помыслить, совсем недавно должна была сгореть точно так же, но только не на кельтском капище, а на изумрудном острове в излучине Дуная под кроной легендарного ясеня Иггдрасиль… Но это уже не утончённость Беллини, а какая-то вагнеровщина, да и погибнуть на своём костре Норма должна была не одна, а вместе с возлюбленным, чего, как известно, в параллельной реальности не произошло, поскольку вместо Марии с Алексеем на новейшем костре сожгли рыжую ведьму Эмму Грюнвальд…
От всего это мрачного символизма голова шла кругом, за исключением, пожалуй, одного неоспоримого момента: как и в истории с Нормой, первопричиной всех бед явилась измена, и эту измену, как не крути, в их случае совершил именно он, Алексей Гурилёв, соблазнённый на незабываемом лунном дунайском берегу чарами хрустально-мраморной красавицы Ханны… О, жены человеческие, иже суть погибели человеков! Сколько тайн о крушении людских судеб, гибели стран и переменах эпох вы лукаво унесли с собой, и мир никогда не узнает, что же на самом деле лежало и ещё множество раз будет лежать в основе большинства его потрясений!
Поэтому, дослушав трансляцию из Ла-Скалы, ещё раз мысленно поздравив Марию с великолепным успехом и пожелав ей жизни спокойной и счастливой, Алексей решил более не изводить себя воспоминаниями ни о ней, ни о других женщинах, с которыми когда-либо его сводила судьба. Единственное, от чего он не смог удержаться - это передать с навестившей его поварихой просьбу для Ершова привезти какой-нибудь планшет-компьютер с выходом во “всемирную сеть интернет”, чтоб поискать возможные упоминания о Ханне, о которой он столь неожиданно вспомнил. Ибо в силу пусть невнятного, но отчего-то твёрдого внутреннего убеждения верить в то, что Ханна утонула, захлебнувшись дунайской волной, он решительно не хотел.
Спустя пару дней Ершов его просьбу выполнил, и Алексей впервые за долгое время смог воспользоваться фантастическими способностями мировой информационной паутины. Невероятно, но после буквально пары уточняющих запросов в течение считанных минут он встретил датированное сентябрём упоминание о “товарище Ханне” на сайте малоизвестной левой организации, действующей в Латинской Америке. Под портретами Ленина, Троцкого и Мао Цзэдуна было размещено лаконичное информационное сообщение, из которого следовало, что товарищ Ханна добилась значительных успехов в революционной пропаганде среди обитателей ряда фавел, а также возглавила успешный налёт на пользующийся дурной славой полицейский участок.
От этого известия Алексей не мог скрыть радости: “Ай да Ханна! Как же тебе, должно быть, было тошно в том европейском болоте! Рад, безумно рад, что ты вырвалась оттуда и сберегла себя!”
Просматривая далее революционный сайт, Алексей поймал себя на мысли, что вновь находится под очарованием романтики борьбы и безусловности идей уничтожения несправедливого мира. Яркие, ёмкие и трудно оспориваемые лозунги типа “разрушить до основания” или “отнять и поделить” не просто завораживали и вдохновляли, но буквально заставляли подниматься с места и куда-то маршировать.
Когда же это наваждение понемногу ушло, Алексей подумал, что покуда вертится мир, внутри него обязательно и всегда будет присутствовать движение революционеров и ниспровергателей, и что он, собственно,- такой же прирождённый ниспровергатель, только немного менее экзальтированный и более склонный к компромиссам с жизнью.
Размышляя далее о подобных компромиссах, Алексей поразился невероятной метаморфозе, которая на исходе жизни привела наиболее яркую когорту российских революционеров к согласию с логикой перерождения капиталистического строя, о котором рассказывал Раковский и упоминал Сталин.
“Выходит, что человеческое общество, подстёгиваемое пассионарностью революционеров, само находит простой и более чем прямой путь к тому состоянию, во имя которого эти святые безумцы были готовы умирать. Наверное, происходит это оттого, что общество, само того не ведая, формирует внутри себя некую устойчивую скрытную структуру, которая во имя сохранения равновесия и порядка вырабатывает нужные решения и идеи. Когда-то такой структурой были злополучные тамплиеры, сегодня - это даже не мои взбалмошные знакомцы с бала герцога Морьенского, больше похожие на учёных шутов, и даже не всемогущие и циничные до неприличия американские банкиры, а другие, неведомые, от чьего имени, похоже, вещала бессмертная княгиня Лещинская… Не исключено, что их тайный орден существовал и, видимо, будет существовать всегда, покуда крутится планета, и умалить их власть вряд ли удастся… Троцкий был отнюдь не глупым человеком и уж точно не догматиком, оттого к концу жизни совершил невероятный кульбит из горнила революции к согласию с триумфом финансового капитала. Моя прекрасная дикая Ханна - если, конечно, она не погибнет по ошибке или чьему-то предательству - тоже, скорее всего, со временем последует этим же путём. Возможно, что даже однажды сядет в кресло удалившейся на покой старухи Лещинской - почему бы и нет? Ханна - со своим характером и ясным умом - вполне смогла бы это сделать. Даже Сталин, как я теперь понимаю, внутренне чувствовал, что движением мира управляют не законы марксизма, а эта самая неведомая сила, и сам желал с ней договориться - не вполне, правда, понимая, как и на каких условиях это лучше сделать. Оттого он до последнего не спешил с розыском царских векселей, дружил с Рузвельтом, одаривал Рокфеллеров контрактами для советской индустриализации и сквозь пальцы смотрел на то, как Англия буквально наводнила Москву своими агентами, среди которых наш известный адвокат играл, по-видимому, далеко не первую скрипку… Зато вот Троцкого, когда тот своим собственным путём начал пододвигаться поближе к хозяевам мира, Сталин не мог простить как конкурента и сделал всё для того, чтобы от этого конкурента не осталось и следа… Выходит - вот она, вся история. Я понял и разобрался в ней вполне, проведя, если так можно выразиться, разведку боем, и потому отныне могу считать свою миссию завершённой”.
