"Искусство повествования заключается в том, чтобы скрывать от слушателей всё, что им хочется знать, пока вы не изложите своих заветных взглядов на всевозможные, не относящиеся к делу предметы".
"Есть темы, для которых не найти слов даже в самом полном словаре".
Однако... Вопреки своему последнему утверждению, О.Генри всё-таки находил нужные слова в своих произведениях, которые взращивали в сердцах и сознании читателей веру не в фатальность, а в ту реальность, которую, при желании, можно изменить в лучшую сторону. И для этого нужны не только вера, надежда и любовь, но и напряжённый повседневный труд.
13. О. ГЕНРИ И О. УАЙЛЬД
Сравнивая жизнь и творчество О. Генри (1862 - 1910) и О. Уайльда (1854 - 1900), - живших почти в одно и то же время, только в различных странах, первый - в США, а второй - в Великобритании, можно найти в них не только много различного, но и немало схожего.
Если первый родился в небогатой семье, и мать У. Портера умерла от туберкулёза, когда сыну не было и трёх лет от роду, а его отец вскоре превратился в безвольного, злоупотребляющего алкоголем, человека, то начало жизни О. Уайльда было совершенно иным. Его отец, - Уильям Уайльд, был ведущим в Ирландии ушным и глазным хирургом, посвящённым английским королём в рыцари в 1864 году. Мать Оскара - Джейн Уайльд (псевдоним "Speranza") была высокообразованной женщиной, хозяйкой светских салонов. В отличие от семьи У. Портера, семья А. Уайльда многие годы не испытывала материальных проблем и вела светский образ жизни.
О. Генри (У. Портер) не имел возможности получить университетского образования. Он даже не учился в обычной школе, имеющей, хотя и небольшой, но педколлектив. Его обучала родная тётя в домашней школе, в которой она была единственным учителем. В последующие годы своей жизни О. Генри занимался самообразованием.
Что же касается О. Уайльда, то тот:
- до 9 лет получал образование на дому от семейных гувернанток;
- с 1864-го по 1871 год обучался в Королевской школе Портора;
- с 1871-го по 1874-ый годы изучал античную историю и культуру в знаменитом Тринити-колледже;
- в 1874 году поступает в оксфордский колледж Магдалины на классическое отделение;
- ещё обучаясь в Оксфорде, посетил Италию и Грецию, с целью изучения их культурного наследия.
Летом 1878 года 16-летний Билл Портер устраивается помощником аптекаря к своему дяде Кларку Портеру. Примерно в это же время, по окончании университета, 24-летний Оскар Уайльд переселился в Лондон и, благодаря своему таланту, остроумию и умению привлечь внимание, стал вести богемный образ жизни. И если Портер, прилежно работая в аптеке своего дяди до зимы 1882 года, становится сертифицированным фармацевтом, а затем, после обнаружения у него первых признаков туберкулёза лёгких, был вынужден уехать в Техас и жить на ранчо Дика Холла, то у О. Уайльда, в это же время, была совершенно иная жизнь. У Лондоне он становится желанным посетителем светских салонов, покоряя присутствующих не только своей образованностью, остроумием и парадоксальностью мышления, но и оригинальными нарядами, в которых, благодаря безупречному вкусу молодого денди, гармонировало друг с другом (вопреки логике) несовместимое и несочетаемое.
В начале 1882 года Уайльд на пароходе прибывает по приглашению в США. На вопрос о том, есть ли у него что-либо, подлежащее декларированию, он якобы ответил: "Мне нечего декларировать, кроме моей гениальности". В течение года он совершал турне по городам страны, выступая перед различными категориями зрителей с лекциями. По утверждению многих исследователей жизни и творчества О. Уайльда, всё его турне по Америке было не только образцом смелости и изящества, но и безмерного самомнения и саморекламы. Своему давнишнему знакомому Джеймсу Макнилу Уистлеру в письме из Оттавы Уайльд шутливо хвастался: "Америку я уже цивилизовал - остались только небеса!". В 1983 году Уайльд вернулся в Лондон в отличном расположении духа. И почти сразу же отправляется в Париж, где знакомится с Полем Верленом, Эмилем Золёй, Виктором Гюго, Стефаном Малларме, Анатолемь Франсом и иными французскими знаменитостями.
В марте 1884-го года 22-летний У. Портер переезжает в Остин и живет в семье коммерсанта Дж. Харрелла, выходца из Гринсборо. Работает в аптеку фармацевтом, затем в течение 2 лет трудится бухгалтером в риелторской фирме "Братья Мэддокс и Андерсон". В том же 1884-ом году Оскар Уайльд женится на замечательной девушке Констанс. Причины женитьбы Уайльда называются разные. Одни исследователи жизни и творчества О. Уайльда полагают, что Оскар потому и женился, чтобы скрыть свою, уже набравшую силу, нетрадиционную сексуальную ориентацию. Другие утверждают, что основной причиной неожиданной женитьбы Уайльда являлось желание успешно решить возникшие финансовые проблемы. После женитьбы на Констанс, для Уайльда началась новая, едва ли не королевская жизнь. Молодожёны уезжают в Париж, где сняв номер в дорогом отеле "Ваграм" на улице Риволи, три недели своего медового месяца интенсивно развлекались, посещая Оперу, Лувр, мастерские импрессионистов, рестораны, различные приёмы, и однажды даже устроили собственный приём.
2 марта 1885 года Билл Портер знакомится с 17-летней школьницей Атоль Эстес - своей будущей женой, а у О. Уайльда 5 июня 1885 года родился сын-первенец Сирил. И когда 5 июля 1887 года У. Портер женится на Атоль Эстес, то О. Уайльд уже был примерным отцом двух сыновей, последний из которых (Вивиан) появился на свет в ноябре 1886 года.
Молодые супруги Портер первые полгода прожили в чужом флигеле, а затем сняли небольшой пустующий дом, состоящий лишь из двух комнат и кухни, и с помощью родителей Атоль сделали в нём косметический ремонт, купили незатейливую обстановку. Семья О. Уайльда жила совершенно в иной обстановке. После смерти Джона Хорейшо Ллойда - дедушки Констанс, молодым супругам достался в наследство его дом. Он был четырехэтажным, но требовал ремонта. За полгода молодым супругам удалось превратить его в "уютное гнёздышко", приятно удивившее даже видавших виды знатоков. На первом этаже, справа от входа, была расположена библиотека, отделанная лепниной и с окнами на улицу; рабочий стол - подарок Карлейля, огромный камин, синие и красновато-коричневые с золотым отливом шторы и ковры, бюст Гермеса работы Праксителя, на стенах картины Симеона Соломона, Монтичелли, карандашный портрет актрисы Патрик Кэмпбелл работы Бёрдслея... Одна из дверей вела в столовую, отделанную в бело-серых тонах и с окнами в сад. Весь второй этаж занимала гостиная, окна которой были затянуты тяжелыми малиновыми шторами; стены были оклеены обоями цвета калужницы, расписанными фирмой Уильяма Морриса, и увешаны полотнами Уистлера, Берн-Джонса, Пеннингтона; на камине стоял портрет Сары Бернар кисти Бастьен-Лепажа. Но наиболее любопытен был полоток, весь в знаменитых павлиньих перьях, написанных Уистлером. На стене напротив камина висел портрет самого Оскара Уайльда. На третьем этаже располагались две спальни, одна из которых предназначалась для Оскара и Констанс, а также ванная комната, оборудованная по настоянию Констанс в изысканном стиле. На новоселье четы Уайльдов присутствовал почти весь лондонский культурный бомонд.
Поэма "Равенна", - первое произведение О.Уайльда, появилась в 1878 году. В это время У.Портеру было всего лишь 16 лет. Именно за эту поэму 23-летнему Оскару была присуждена денежная премия, утверждённая в XVIII веке сэром Роджером Ньюдигейтом для студентов Оксфордского университета. Датой появления первого произведения У.Портера считается 2 декабря 1897 года - через 19 лет после "Равенны" Уайльда. Именно в этот день 35-летний Портер получил письмо от С. Макклюра о том, что синдикат покупает его новеллу "Чудо Лавового Каньона" и приглашает к дальнейшему сотрудничеству.
