7. ВЕРСИЯ Ю. СЕМЁНОВА О НЕВИНОВНОСТИ О. ГЕНРИ
Найти ответ на вопрос: "За что сидел О. Генри?" пытался и Юлиан Семёнов (Ляндрес, 1931-1993) - русский советский писатель, сценарист, публицист, журналист и даже поэт. Один из пионеров жанра "журналистские расследования" в советской периодике, а также основатель журнала "Детектив и политика" и газеты "Совершенно секретно". Ну и, конечно же, автор романа "Семнадцать мгновений весны" (1969), по которому снимался знаменитый одноимённый фильм, столь любимый в Советском Союзе.
В 1984 году писатель опубликовал роман "Псевдоним", в котором изложил свою версию случившегося с О. Генри (У. Портером). Ниже приведено краткое содержание 1-ой части романа, в которой описаны причины, послужившие (по версии Ю. Семёнова) основанием для несправедливого осуждения О. Генри на 5 лет тюремного заключения в каторжной тюрьме.
Некий немолодой техасский фермер Эрл желает провести выгодную торговую операцию - купить стадо бычков-двухлеток по девять долларов на голову, а затем продать по пятнадцать. Для этого ему нужны 9000 долларов, которые Эрл собирается взять в кредит у Филиппа Тимоти Аустина - владельца Скотоводческого банка, расположенного в Остине - столице Техаса. Банкир, планируя устранить Первый национальный банк своего основного конкурента в Техасе, и, одновременно, желая свести личные счёты с О.Генри, некогда его критиковавшего в газете, придумывает хитроумную и подлую операцию. Он советует фермеру Эрлу попросить кредит в Первом национальном банке, директором которого является Майкл, Серый Наездник - давний друг Эрла. Много лет назад Майкл, работая в банке рядовым клерком, взял из сейфа казенные деньги и (находясь в лунатическом кризисе) спрятал их в своем шкафу. Подозрение пало на Майкла и Эрла. Однако последний, будучи неженатым парнем, взял вину на себя, жалея своего семейного друга, имеющего малолетних детей. К счастью деньги быстро нашлись, но Майкл стал считать себя обязанным Эрлу до конца своей жизни. Филипп Тимоти Аустин пояснил фермеру Эрлу, что сам не может дать ему кредит по причине того, что нужно не только поручительство под выдачу кредита, но и документ, заверенный местными властями о платежеспособности кредитора. Однако банкир намекнул на то, что если директор Первого национального банка - настоящий друг фермеру, то может уговорить кассира своего банка на выдачу денег лишь под письменное обязательство кредитора вернуть их в двухмесячный срок.
После того как О. Генри выдал необходимую сумму техасскому фермеру под устное поручительство директора своего банка и письменное обязательство кредитора, Филипп Тимоти Аустин сообщил некоему Кингу, - высокопоставленному вашингтонскому чиновнику и давнему товарищу дяди Тимоти, о грубых нарушениях в Первом национальном банке. Более того, банкир обещал сделать Кинга и его друга владельцами полсотни тысяч акций, которые к концу года принесут им прибыль в четверть миллиона долларов, если они пришлют строгого ревизора в банк его конкурентов.
Ревизор и финансист Айвор Монт, присланный Кингом, обнаружил незаконную выдачу У. Портером фермеру Эрлу 9000 долларов. Однако директору Первого национального банка, умолчавшему о своём личном распоряжении на выдачу этих денег, удалось уговорить ревизора на суточную отсрочку, необходимую для взыскания денег с фермера Эрла, на основании его письменного обязательства. Но, в тот же день выяснилось, что фермер уехал по делам в Канзас Сити и вернётся позднее срока, установленного ревизором. И хотя один из старых друзей директора "Первого национального банка" одолжил ему всю свою наличность, этого явно не хватило для погашения всей суммы кредита. Ревизор отправляет в Вашингтон следующее сообщение: "...Результаты ревизии, проведенной в "Первом Национальном банке" Остина, заставляют меня настаивать на том, что документация ведется из рук вон плохо, кассир и счетовод м-р У. С. Портер совершенно некомпетентен в работе (если не хуже того, но это будет решать прокурор и суд, а не я), отчетность неудовлетворительна; что и привлекло к недостаче в кассе банка четырех тысяч двадцати семи долларов пятнадцати центов...".
Прокурор Дэйв А. Кальберсон (которому в молодые годы директор "Первого национального банка" одолжил без всякой расписки 300 долларов для того, чтобы тот смог поехать в город и поступить в колледж, на факультет права), успокаивает своего давнего друга: "... Я всегда буду помнить, что ты был единственным, кто защищал меня, как отец, брат и друг. Именно поэтому я не могу не отправить тебе копию приказа, полученного мною из Вашингтона, по поводу Билла Сиднея Портера, этого паршивца и бумагомарателя, который бросил тень на престиж и достоинство твоего Банка, созданного - это известно всем - самыми уважаемыми гражданами Остина во главе с тобой и стариком Андерсоном. Я готов выйти в отставку, дорогой Майкл, только бы хоть как то отслужить тебе то добро, которое ты столь щедро и по-отцовски сделал для меня...".
К счастью, вскоре кредитная задолженность со стороны фермера Эрла была погашена полностью, однако У. Портера, ради сохранения репутации банка, всё-таки уволили с работы. И тогда Портер (в будущем, О. Генри) вместе с семьёй уезжает из Остина в Хьюстон и устаивается на работу в газете "The Post". Но Филипп Тимоти Аустин не успокаивается и пишет письмо мистеру Кингу - своему вашингтонскому покровителю и финансовому компаньону. В этом письме банкир уведомляет:
"...Однако, уважаемый мистер Кинг, я не могу не огорчить Вас сообщением о том, что Первый Национальный банк Остина, вполне оправившийся после ревизии, которая окончилась для него вполне благополучно, не только скупил значительное количество наших акций, но, как мне стало известно из вполне надежных источников, намерен финансировать дело, угрожающее тому начинанию, которое Вам так понравилось.
Остаюсь, мистер Кинг, Вашим истинным почитателем
Филиппом Тимоти Аустином, банкиром".
Вскоре прокурор Дэйв Кальберсон получает из Вашингтона распоряжение поднять из архива закрытое им дело У.Портера и передать в суд. Прокурор пишет такое письмо смертельно больному другу своей юности - директору Первого Национального банка:
"Дорогой Майкл! Я знаю, как тяжко ты болен, но не могу не сообщить тебе новость, которая невероятно тяготит меня. Тот ревизор, что однажды был у вас в Первом Национальном, написал пространную жалобу. Он обвинил меня в том, что я попустительствую Акулам Капитала (то есть всем вам), которые держали в кассе преступника, выдававшего деньги направо и налево, по своей прихоти. Этого кассира, по словам ревизора, "откупили от тюрьмы" состоятельные граждане Остина, потому что он является зятем мистера Роча, одного из самых богатых людей в округе. Хотя я знаю, что Портер обыкновенный разгильдяй, а не жулик и живет на свои скромные заработки, получаемые от писания статеек в его подлую газетенку, поделать ничего нельзя...".
Филипп Тимоти Аустин посылает мистеру Кингу в Вашингтон письмо, в котором сердечно благодарит за всё то, что было сделано в отношении Портера и высказывает уверенность, что в самом ближайшем будущем будет вынесен обвинительный вердикт Первому Национальному банку и судебный процесс вскроет полнейшую некомпетентность его руководителей. И уверяет в том, что большинство вкладчиков перейдут в его, Филиппа Тимоти Аустина, банк. В конце письма банкир просит столичного чиновника сообщить номер счета, куда следует прислать ему деньги по учету процентов с акций "Силвер филдз".
