Пришлось согласиться на дурацкие имена. Что ж поделаешь, коли родители, не подумав, назвали Соню с Сеней на одну и ту же букву!..
— Теперь мы должны одеться во всё чёрное, — продолжал Ник.
Сеня тут же вцепился в дяди Костин чёрный плащ с капюшоном, висевший на вешалке.
— Э, куда! — возмутилась Соня. — Это я собиралась его надеть!
— Я первый его взял!
— Он тебе всё равно велик!
— Он вам обоим велик, — рассудил Ник. — Этот плащ годится только одному из нас — мне.
Нику плащ тоже был великоват. Особенно капюшон, который то и дело норовил скатиться-свалиться до самого подбородка.
— Вы тоже переодевайтесь во всё чёрное, — потребовал Ник.
…Сеня рылся в комоде, Соня — в шкафу в поисках чего-нибудь чёрного. Сеня нашёл чёрные носки и хотел их надеть, но на нём и так уже были чёрные носки, да к тому же их всё равно не видно за резиновыми сапогами, а они у Сени ярко-жёлтые. Ау Сони оранжевые. А джинсы у обоих синие.
Соня надела свою единственную куртку. Хоть и красная, но всё-таки с чёрным воротником. А у Сени курток две, бежевая и зелёная. Ну он и надел зелёную. Как-никак, зелёный темнее бежевого, а значит, ближе к чёрному.
И вот люди в чёрном, а также в красном, зелёном, оранжевом, жёлтом и синем, с таинственным видом вышли на улицу. Готовые следить за первым же инопланетянином, который встретится на их пути. Но по случаю дождя на улице не было ни инопланетян, ни кого-нибудь ещё. Уже забыв про таинственный вид, они просто шагали под дождём. Влажно шуршала и перекатывалась под ногами мелкая щебёнка, которой засыпают углубления на дороге, а где щебёнки не хватило, простирались большие и маленькие лужи, и ребята мимоходом баламутили их сапогами, проверяя глубину.
У крайней дачи дорога превратилась в полосу из крупных белых камней и повела их через сосновый бор.
Последние сосны расступились и выпустили дорогу под открытое небо. Дорога миновала пологое взгорье и, забирая влево, направилась к новым участкам.
Здесь тоже было безлюдно. Но ребята невольно озирались, укорачивая шаг. Потому что безлюдье на дачных улицах — оно своё, знакомое, а здесь было какое-то другое, особенное безлюдье. Чудилось, будто некто невидимый следит, как они идут по дороге, оступаясь на угловатых камнях.
А вот и первый дом, вернее, временный вагончик. За вагончиком — загадочное строение. Не то сарай, не то банька с недоделанным торцом: доски разной длины прибиты продольно, некоторые торчат выше крыши, а в середине двух досок не хватает. На участке ямы и насыпи. Груда искорёженного железа со следами копоти. Хотите верьте, хотите нет, но было во всём этом что-то неземное. И зрело предчувствие, что сейчас дрогнет земляная насыпь, и отделится от неё кто-то непривычно высокий или, наоборот, чересчур приземистый, одним словом, инопланетный, и неловко заковыляет, а может, одним махом сиганёт на дерево или крышу… Шеи у Сони и Сени вытянулись, они зорко всматривались вглубь участка.
И увидели! Да, совершенно ясно увидели, как кто-то прошёл между банькой и вагончиком.
— Ложись! — шёпотом скомандовал агент Эн.
Все трое припали животами к мокрой траве.
— Агент Эй, агент Ой, за мной!
По-пластунски извиваясь, подобрались они к самому забору.
Высокое существо появилось с другой стороны вагончика. Оно было в толстых сапожищах, в куртке с капюшоном. И шагало враскачку.
— Ничего себе походочка! — зачарованно прошептал агент Эн. — Какая-то прямо нечеловеческая!..
Существо повело себя необычно. Оно полезло на стену! Ухватилось за раму — под крышей вагончика отсвечивало узкое окошко — и силилось подтянуться на руках, пачкая сапогами стену.
— Он, вообще-то, на Грача похож, — шепнул агент Эй. — Из Хорошовки.
Агент Эн решительно помотал головой.
— Натуральный инопланетянин, — заключил он, наблюдая, как существо размахивает ногами. — Нарядился человеком, а сам — космический таракан!
Существо неуклюже спрыгнуло наземь. А из-за вагончика показались ещё два высоких существа!
— Это его детки, — сообразил агент Эн. — Тоже нарядились людьми!
Детки катили что-то, что агенты Ой и Эй приняли за колесо от большого грузовика.
— Катят свою летающую тарелку, — пояснил агент Эн. — Они только что приземлились, дошло? Вон как тут всё покорёжено. Сейчас покатятся куда-нибудь, — шептал он в радостном нетерпении, — и мы за ними последим. Глаз не спустим!..
Агенты Ой и Эй пытались разглядеть, какие у инопланетян физиономии, но те были далеко, к тому же все в капюшонах.
…Люди в чёрном уже соскучились лежать на мокрой траве, а инопланетяне всё толклись под стенкой вагончика. Детки с двух сторон держали летающую тарелку, Тараканище на неё взгромоздился и заглядывал в окошко.
— Они там ищут принца! — осенило агента Эн. — Хранителя галактики! Хотят его прикончить! А галактику — фюить! — стибрить!
— Но ведь галактика должна быть у кота на шее, — напомнила агент Ой.
— Верно, — согласился агент Эн. — Где, интересно, принцев кот?
— Смотри! — агент Эй пихнул агента Эн локтем. — Вон он!
Нервно переступая через штакетины, по забору крался белый кот.
— Галактика у него на шее! — прошептал в восторге агент Эн.
Действительно на шее у кота, сбоку, болтался шарик.
— Какая некрасивая, — подивился агент Эй. — Как репей.
Так, наверно, и выглядит снаружи настоящая галактика — от репья нипочём не отличишь. Кот спрыгнул на брёвна и юркнул за недостроенную баньку. Он наверняка спасётся от инопланетян; белые коты — они боевые и бегают как стрела. Агенты Ой и Эй знали это наверняка, потому что у пьяницы Сомкина есть похожий кот по кличке Маркиз, с такой же исцарапанной мордой и обкусанными ушами.
— Надо подобраться поближе и огорошить их: «Руки на голову!»
— А они сбросят человечью кожу и поднимутся во весь рост!
— He-а, они обалдеют и заморгают вторыми комплектами век!
— Или у них от неожиданности отпадут бошки!
Пока агенты Эн, Ой и Эй предвкушали, как огорошат инопланетян, те принялись совать ржавые железяки между косяком и дверью, чтобы её взломать. Дверь трещала, но не поддавалась.
— Пора! Пока они нас не видят!
По знаку агента Эн агенты Ой и Эй бесшумно перелезли через забор.
— Вы дежурьте в засаде, — агент Эн показал на недостроенную баньку. — Если они пойдут искать кота, задержите их любой ценой! А я проберусь за вагончик и вон в той свалке найду какое-нибудь оружие.
Прячась за кучами земли и брёвен и держась поближе к забору, агенты Эй и Ой прокрались к баньке. Убедились, что инопланетяне на них не смотрят, и шмыгнули внутрь, в незаделанную стену. Проём был достаточно широк для одного человека, а вот для двоих узковат. Агент Ой поскорей занесла ногу, чтобы обогнать агента Эй и первой попасть внутрь. С какой стати она должна уступать! Агент Эй, похоже, рассуждал таким же образом. Потому что сам попытался оттеснить агента Ой и пролезть первым. В результате агенты, зверски друг дружку прижав, протиснулись в проём одновременно.
Скрываясь в полумраке странной постройки, они наблюдали, как Тараканище пытается взломать дверь. И что-то говорит деткам, головой указывая на баньку. Те отшвырнули железяки и направились в сторону баньки.
Задержать любой ценой, велел агент Эн!
Агенты Эй и Ой снова одновременно ринулись в проём и, опять-таки зверски друг друга прижав, разом выпрыгнули навстречу инопланетянам.
Один детка отпрыгнул назад, другой как стоял, так и сел на землю. Но мигом вскочил, и оба метнулись к забору. Перемахнули через него и с космической скоростью помчались к лесу. А Тараканище при виде агентов Ой и Эй быстро попятился за вагончик и спина к спине столкнулся с агентом Эн, который только что извлёк из кучи длинную гнутую железку. Оба синхронно обернулись, и капюшон у агента Эн опять съехал до подбородка.
