О Зарине писал также греческий историк Ктесий (IV век до н. э.). Его рассказ о ней сводится к тому, что сакский народ вел жестокую и упорную войну с мидийцами. В бою погиб царь саков Кидрей, и народ возглавила его супруга Зарина. Чтобы выиграть войну, она вышла замуж за парфянского царя Мермера, в результате чего парфяне, заключившие ранее союз с мидийским царем Астибаром, перешли на сторону саков. Астибар собрал большое войско и двинул его на саков.

И вот противники встретились для решающей битвы. Забили барабаны и загудели рожки. Мидийская армия развернулась для атаки. Саки и их союзники – парфяне приготовились отразить атаку. Но тут из рядов мидян выехал всадник в сверкающих доспехах. За ним последовал другой и закричал:

– Славный Стриангей, сын царя Киаксара Великого, отважный воин земли мидийской, вызывает на поединок сакскую царицу Зарину.

– Вновь мужчины хотят поединка! – усмехнулась Зарина, услышав эти слова глашатая.

Загораясь азартом предстоящего поединка, она спросила своего мужа:

– Скажи мне, Мермер, каков Стриангей в бою?

– Он лучший воин Мидии, – ответил Мермер. – Это грозный противник, и тебе нелегко будет с ним справиться.

– Ну что ж! – спокойно возразила ему Зарина. – Тем славнее будет моя победа. Не выйти на поединок – это позор для воина! Саки никогда не боялись своих врагов. Не боюсь их и я.

И она бросилась навстречу противнику, выхватив длинный сакский меч. Знатный мидиец, вооруженный длинным копьем, устремился на нее. Только изумительная гибкость и проворность спасли Зарину от смерти, но все же копье Стриангея, процарапав ей бок, вспороло одну из защитных пластин и застряло в доспехах. Удар сбил Зарину с коня, и она, упав на землю, лишилась чувств.

Стриангей тоже соскочил на землю, собираясь добить противника. Но, замахнувшись мечом, он вдруг в нерешительности остановился: Зарина была так молода и прекрасна, что сердце мидийца дрогнуло. Отбросив в сторону меч, он приподнял ее голову. Раненая Зарина открыла глаза.

– Неужели я одолел грозную Зарину, царица саков?! – воскликнул мидиец.

– Длинное копье принесло тебе победу, – ответила ему Зарина. – Будь у тебя в руках меч, победа была бы за мной. Среди саков нет мне равных во владении мечом.

– Царица – противник, достойный уважения. Я бы не хотел быть твоим врагом, – произнес Стриангей. – Впервые я вижу такую красоту, и мое сердце в смятении. Я не могу воевать с тобой, и войны не будет. Уходите вы, и мы уйдем тоже.

На этом они расстались и помчались в сторону своих войск.

Но противостояние с мидийцами на этом не закончилось, и вскоре в одной из битв Мермер, коварно возобновивший боевые действия, сумел захватить в плен Стриангея. Он приговорил мидийца к смерти, однако Зарина решила разобраться в произошедшем.

Парфянская всадница. Деталь этрусского сосуда. VI в. до н. э.

Когда пленник предстал перед сакскими вождями во главе с Зариной и Мермером, царица спросила:

– Где же твердость твоего слова? Или для мидийцев слова ничего не значат?

– Я не нарушал своего слова, – с достоинством ответил Стриангей.

– Тогда почему же, – гневно воскликнула царица, – пользуясь уходом саков, ты напал на Мермера?

– Мидийцы не трогали парфян, – спокойно возразил ей Стриангей. – Это Мермер ударил по моей пехоте, когда мы покидали Парфию. Спроси лучше его, зачем он это сделал?

– Не верь ему, царица, – заволновался Мермер. – Он хотел разделаться с нами по отдельности.

– Если бы мной владели такие мысли, то я бы исполнил их, дождавшись, когда саки уйдут в свои земли и не успеют прийти к тебе на помощь, – ответил ему Стриангей.

Зарина поверила благородному Стриангею и обратила свой гнев на Мермера.

– Так вот кто, оказывается, лжив и коварен. Схватите его! – приказала она своим воинам. – Завтра вместо Стриангея будет казнен Мермер!

– Царица не сможет этого сделать! – воскликнул тот. – Ибо я сам возьму ее жизнь!

И, выхватив висевший на поясе кинжал, он бросился на безоружную царицу. Но в этот миг один из ее охранников нанес удар, и предводитель парфян замертво рухнул на каменный пол.

После этого Зарина заключила с Мидией мир.

Стриангей не забыл царственную красавицу и прибыл к ней на свидание в столицу сакской империи город Роксанак. Зарина пересела в колесницу мидийца и услышала от него признание в любви. На это она ответила:

– Благородный Стриангей! Понимая твои чувства, царица благодарит вновь за сохраненную ей жизнь в том поединке. Согласно сакским обычаям, воин, победивший девушку в поединке, имеет право взять ее в жены. Но вспомни! Царица спасла тебя от Мермера. Теперь мы равны друг перед другом. Значит, я вольна в своих поступках. При всем моем уважении к тебе войти с тобой в любовную связь – дело для меня предосудительное и позорное. Ибо я являюсь царицей саков. А царица у саков – это их мать. Она заботится о народе и должна быть чиста и незапятнанна.

После этих слов опечаленный мидиец покинул Зарину, не дождавшись конца пира. Не знавший поражений на поле битвы, он потерпел поражение на поле любви.

Зарина еще долго правила сакским народом, прославив себя в ратных и государственных делах.

Самой известной спартанской женщиной-воительницей была принцесса Арахидамия. В некоторых источниках ее имя пишется Архидамия, но это не совсем верно.

Она была женой Эвдамида I, царь лакедемонян из рода Эврипонтидов, правившего в 331–305 годах до н. э.

Лакедемон (или Спарта) – это древнегреческий полис в Лаконике (Пелопоннес), превратившийся после завоевания в VIII–VI веках до н. э. южной части Пелопоннеса в крупное государство.

Следует отметить, что Спарта очень сильно отличалась от Афин и других греческих городов. Спартанцы были отличными воинами, а положение спартанок, которые там уважались в одинаковой степени с мужчинами, казалось грекам странным и неприличным. В самом деле, в Спарте мальчики и мужчины жили в военных лагерях, а свободные спартанские женщины должны были быть готовыми защищать дома от неожиданных набегов или восстаний илотов (рабов-земледельцев). Поэтому девушки-спартанки с детства обучались приемам вооруженного и рукопашного боя. Хозяйством же у спартанок в доме занимались рабыни, еду готовить спартанским женщинам тоже было совсем не нужно: по законам государства до 60-летнего возраста все без исключения жители Спарты были обязаны питаться вместе из солдатского котла.

Итак, воспитание спартанских девушек немногим отличалось от юношеского воспитания. Девушек учили бегать, прыгать, бороться, метать диски и дротики. Причем женские физические упражнения по своей сложности не уступали мужским.

Полученное воспитание делало спартанок мужественными и дерзкими, готовыми активно включиться в жизнь государства. Спартанки рожали будущих воинов и сами могли в любой момент стать ими. Спартанским женщинам по достижении определенного возраста даже разрешалось вместе с мужчинами принимать участие в военных походах.

Стала женщиной-воительницей и принцесса Арахидамия. И особенно прославилась она, когда царь Пирр, по праву считавшийся вторым из величайших полководцев после Александра Македонского, вдруг решил утвердить свое влияние в Греции и ввязался в борьбу со Спартой.

В 272 году до н. э. он без объявления войны вторгся на территорию Спарты. А перед этим он объединил все свои войска, находившиеся в Македонии и в Эпире, и под его началом оказалось 25 тысяч пеших воинов, 2000 всадников и 24 боевых слона.

Приближение армии Пирра, естественно, вызвало в Спарте обеспокоенность. И спартанцы начали готовиться к обороне. Вскоре войска Пирра осадили Спарту, а в городе собрался совет, на котором было предложено удалить из города женщин, дабы спасти их от ужасной участи, неизбежной в случае захвата города противником. Но женщины-спартанки, узнав об этом, постановили, что не станут спасаться бегством и не оставят своих отцов, мужей, сыновей и братьев в опасности. Передать свое мнение совету они послали Арахидамию.