- Мне жаль, но нет.

*****

- Шерлок, - Джон неуверенно переминался с ноги на ногу, смотря то на Холмса, то на Адлер. - Может, она скажет что-то полезное?

- Послушай своего спутника, Шерлок, он говорит разумные вещи.

- Сведения - это хорошо, вот только откуда мне знать, что сейчас в нашу сторону не движется многотысячная армия? - Шерлок приподнял одну бровь, сложив руки на груди.

- Она уже идет. Поэтому я и пришла сюда.

- Предупредить?

- Переубедить, - поправила Ирен, улыбнувшись. - Ты особенный, Шерлок, и Сообщество не хочет терять настолько ценный ресурс.

- Ресурс? Значит, для Сообщества я - ресурс? - Холмс усмехнулся, покачав головой, а затем устремил на Адлер льдистый взгляд серых глаз. - Повторяю еще раз - нет.

- Что нет?

- Чтобы ты не предлагала, мой ответ - нет. Рубашку можешь оставить себе. На память.

- Стало быть, слухи не врут. Ты действительно хочешь умереть ради этого… сброда?

Джон, против своей воли, сжал пальцы в кулаки, смотря на Ирен предупредительным взглядом. Шерлок этот взгляд заметил и, подойдя ближе к доктору, положил ладонь на его талию. Мисс Адлер, издав что-то вроде: «Оу», улыбнулась Джону довольной и чуть нахальной улыбкой, мол, извини, что я сижу почти голая перед твоим любовником. Шерлок устало вздохнул, закатывая глаза.

- Что-то еще?

- Да. Ты должен понимать, что я рисковала, придя сюда.

- И?

- И я не могу вернуться без тебя, они… Ты знаешь правила Сообщества. Я не проживу и трех часов.

- Чего ты хочешь от меня? - усталым голосом спросил Шерлок, притянув Джона ближе к себе и уткнувшись носом в светлые волосы.

- Я… Мне нужна твоя помощь, раз ты не желаешь бросить их.

- Нет.

- Я должна умолять тебя? Ты этого добиваешься? - Ирен чуть повысила голос, с отчаянием глядя на Шерлока.

Джон вздохнул и прикоснулся к ладони Шерлока, привлекая к себе его внимание. Когда серые глаза внимательно посмотрели на него, он постарался говорить как можно более убедительно, хотя сам не особо верил своим словам:

- Может, ей правда лучше остаться здесь? А когда война закончится - она уйдет.

Брови Холмса удивленно взметнулись вверх, и он недоверчиво взглянул на Ирен, что смотрела на него с немой мольбой в глазах. Он лишь фыркнул и выпустил Джона из своих объятий, скрестив руки на груди.

- Джон, ты должен знать, что в вопросах, касающихся Сообщества, я непреклонен, - он снова посмотрел на Адлер. - И если я сказал: «Нет», значит - нет.

Адлер, неожиданно для обоих мужчин, бросилась к Холмсу, держа его за плечи и глядя прямо в серую бездну глаз. Она смотрела на него с еще большим отчаянием, но в ответ получила лишь равнодушный и сдержанный взгляд. Ее тело, ее обнаженная грудь касалась груди Холмса, и Джон, на этот раз по своей воле, положил руку на ее плечо, чуть сильно сжав его, намекая, что лучше бы ей отойти от его парня хотя бы на пару шагов. Адлер, к его счастью, вполне поняла намек и горько улыбнулась, запахнув рубашку.

- Ревнуете?

- Да, ревную, - согласился Джон твердым тоном, на что получил самодовольную улыбку детектива.

- Не стоит. Он всегда был… равнодушен, но как выяснилось, только ко мне.

- Мне жаль, - Шерлок направился в сторону двери и открыл ее, кивнув головой в ее сторону, - но тебе стоит покинуть это здание. Я не хочу иметь дел с Сообществом. И с тобой.

- Шерлок, прошу тебя… Мы ведь не чужие друг другу.

Холмс прикрыл веки и тяжело вздохнул, прежде чем вновь посмотрел на Ирен. Отчаяние, целое море бесконечного отчаяния, которое как-то отзывалось в нем самом. Джон взял его за руку и кивнул, невесело усмехнувшись.

- Ты уверен?

- Да, если она, - Ватсон кивнул в сторону Адлер, - не будет расхаживать тут голой.

- Тебе повезло, - Шерлок указал рукой на дверь. - Седьмой этаж, третья дверь справа. Ужин в семь, отбой в десять. Будешь мешать - убьют, будешь пытаться разговаривать с моими бойцами - будут проблемы. Я понятно объяснил?

- Так точно, сэр! - улыбнувшись и шутливо отдав честь, отозвалась Ирен, а затем подошла к Джону, быстро поцеловав его в щеку. - Спасибо вам.

- Н-не за что…

Когда мисс Адлер покинула не только кабинет, но и этаж, Шерлок усмехнулся и внимательно посмотрел на Джона.

- Даже не верится, что я позволил ей остаться. Джон, я не просто так сбегал от нее на протяжении трех десятилетий.

- Думаю, она может оказаться полезной. В каком-то роде.

- Не уверен. И да, Джон?

- Да?

- Ты правда ревновал меня к ней?

- И буду ревновать, пока она здесь, - улыбнувшись, отозвался Джон, а затем оказался заключен в крепкие объятия.

- Глупец… Какой же ты у меня иногда ревнивец.

- И этот ревнивец влюблен в тебя до смерти.

Шерлок улыбнулся, скользя ладонями по спине и целуя податливые губы. Джон улыбнулся ему в ответ сквозь поцелуй, обвив руками шею и прижавшись чуть ближе, теснее. И оба послали черту все, и Сообщество, и войну, и весь остальной мир. Время подождет, пока они, не спеша, избавляли друг друга от лишней одежды…

*****

========== XV. Предательство ==========

Запах дыма и жженой плоти врывается в легкие, звуки выстрелов и крики раненных бойцов оглушают, а быстро движущиеся силуэты, размытые из-за мутной пелены перед глазами, еще больше теряют свои очертания. Острые осколки стекла впиваются в кожу, оставляя на ней багровые полосы, и вспышки боли, ослепительно яркие, заставляют тело содрогаться, словно от ударов ножа. Окровавленная ладонь с силой держится за рану на животе, тщетно пытаясь остановить кровотечение. Джон пытается подняться, но все тело перестает подчиняться его воле, безвольно лежа на полу в луже собственной крови. Очередная вспышка прознает все тело, и перед глазами мелькают последние картинки сражения, в котором он уже не надеется поучаствовать. Шерлок рычит, закрывая собой его тело, и с ледяной ненавистью смотрит на виновника этой битвы, а затем поднимается на ноги, бросаясь в еще одну схватку.

Раздаются звуки ударов, гортанное рычание и почти бесшумные шаги. Из-за внезапности нападения Холмс едва способен защитить самого себя, но все равно наносит удары, желая вырвать сердце из грудной клетки своей жертвы. Пелена ярости, гнева и жгучей ненависти движет им и застилает ясный взор, а затем Шерлок теряет человеческие очертания, позволяя волку броситься в бой. Все, что остается Джону, это лишь ненавидеть самого себя за эту ошибку.

По его вине они впустили в свой лагерь предателя и убийцу…

*****

- Итак? - Шерлок сидел на полу в окружении нескольких карт, испещренных красными и синими линиями маркеров.

Ирен сидела напротив него, внимательно разглядывая маршруты, иногда указывая на точки, которые Джон отмечал зеленым цветом - места, куда Сообщество собиралось нанести свои смертоносные удары. Одна из таких точек - их лагерь, поэтому Шерлок отдал приказ бойцам, чтобы все были готовы к возможному нападению. Уилл занимался последними приготовлениями, проверяя наличие оружия и считая количество оборотней, готовых к бою. Джон был уверен, что Холмс выбрал для этого Шепарда не только потому, что он чертовски хорошо знал свое дело, но и потому, что его ободряющие речи позволяли оборотням не терять надежду на победу в этой войне.

- Они идут отсюда, - Адлер провела пальцем по западной части Лондона, а затем обвела территорию базы. - Несколько отрядов ищеек отправится сюда для сбора последних данных.

- Что они знают о нашей готовности?

- Только то, что вы готовы начать открытое противостояние. И еще примерное количество ваших… солдат. Им все еще нужны сведения, но они уже готовы начать бой.

- Как скоро? - Шерлок внимательно взглянул на Ирен, нахмурив брови.

- Они дойдут до вас завтра, ближе к полудню. Некоторые отряды, - она вновь указала на карту, - уже рядом, где-то на территории холмов.

- Черт. Их много?

- Я не знаю. Наверное. У Сообщества огромная армия, Шерлок, едва ли вы с ней сможете справиться.