******

     Элайд все никак не мог войти в кабинет Магоса. Рунические камни выдавали весьма неординарные предсказания. Но все они сходились, в большей степени вероятность, что провидец выйдет из кабинета невредимым.

     Потрусив еще раз камни, Элайд получил последнее благоприятное предсказание и наконец нажал на рубильник, отвечающий за открытие и закрытие двери.

     — Я удивлен, что вы пришли, — Магос плавно повернулся к Эйладу, когда тот вошел, одетый в красный камзол, украшенный золотыми узорами. Из белой сорочки торчал кристалл душ, повешенный на адамантитовую цепь, которую когда-то дал ему инквизитор. Темные бриджи, белые гольфы и натертые ботфорты. Он глубоко вздохнул, внутренне проклиная неудобство примитивных церемониальных одежд монкеев, в которые был сейчас одет, и с неприязнью отметил, что мерзкий облик Магоса ничуть не улучшился за прошедшие несколько часов.

     — У меня был выбор?

     — Нет, но я рад, что мне не пришлось вести вас сюда силой.

     Эльдар оглядел каюту Молотова. Та же роскошь, что и в церемониальном зале. Обитые бархатом кресла, в которых он наполовину утонул едва сев, пышный ковер и даже настоящий камин, что, впрочем, сейчас лишь создавал видимость пламя. Огромная, в противовес маленьким, аскетичным кабинам экипажа, она и вправду могла служить храмом для приспешников хаоса. Одна из ее стен была превращена в стенд, полностью заставленный проклятым оружием псов темных богов. Там же обнаружился и посох Владыки Судеб. Молчаливое напоминание о тайном могуществе собеседника.

     — Может мы уже начнем? Не хочу вас торопить, но посадка была жесткой, многие растеряны, а ведь еще есть несколько тысяч людей с экипажа «Готики», — сидевшая до этого неподвижно, Колетт грациозно, словно кошка, потянулась в кресле, с видимым удовольствием разминая уставшие мышцы.

     — Да дорогая, — Магос повернул, свою лишенную эмоций маску, к эльдару, словно пытался одним лишь своим взглядом понять его мысли, — прошу, задавайте свои вопросы.

     — Зачем я здесь?

     — Это очевидно, — в голосе Магоса послышались нотки сожаления, словно он говорил с маленьким ребенком. — Я думал,что вам было бы интересно узнать о некоторых странностях этого корабля.

     — Я полагал, вы не любите делиться секретами.

     — Прятать секреты от «видящего» на корабле несколько затруднительно. Вы бы и сами обо всем догадались, вот только ваши поступки тогда могли бы быть… Опрометчивыми.

     — Почему вы не избавились от меня еще тогда, в зале?

     — Вы будете нам нужны.

     По спине эльдара пробежал легкий холодок. Тот тон, которым это было произнесено, не подразумевал отказа.

     — Хорошо, — Эльдар задумался. Теперь, когда ему вдруг предложили ответить на все вопросы, он находился в некоторой растерянности, пытаясь вычленить главный:

      — Кто ты?

     — Молотов фон Майер, Лорд-Магос Стигии 8.

     — Что ты от меня хочешь?

     — Для начала — молчание.

     — Заканчивайте уже этот цирк! — Колетт де Моро смотрела на них, гневно сверкая своими изумрудными глазами. — Просто расскажи ему все с самого начала!

     Молотов издал низкое гудение, метнув на Колетт взгляд своих визоров, но потом все же подошел к своему стенду, любовно рассматривая свой последний трофей: «Скажите мне, Видящий, что вы знаете о последних днях господства своей расы?».

     На секунду Эльдар онемел. Подобные вопросы считал запретными даже в обществе своих соплеменников, а уж слышать подобное от жалкого животного, сознательно себя изуродовавшего, было вдвойне мерзко. Он, лишь усилием воли, стер выражения злости со своего лица.

     — Больная тема? Так и думал. Наверно, неприятно осознавать, что ваш род так и не оправился после падения.

     — Грязное животное! Что ты можешь знать о том, какие страдания выпали на долю нашего народа?! — впервые Эльдар поймал себя на мысли, что ищет малейший повод, чтобы обнажить свой клинок.

     -Успокойтесь, — голос Де Моро пронесся по кабинету холодом вальхальской метели. — Как маленькие дети.

     Она с томной улыбкой посмотрела на Магоса: « Мой муж поинтересовался, известно ли вам на какие жертвы пошли ваши вожди ради вашего спасения?».

     «Жертвы?»- голос Эйлада дрогнул. Он знал лишь о грехопадении и о том, как мудрейшие нашли спасение в постройке ковчегов. Истина, которую каждый из его рода учил еще с детства.

     — Я знаю о ваших преданиях. О том, как мудрейшие предвидели конец и, не в силах остановить рождение ужаса, построили гигантские ковчеги, которые стали домом для ваших предков, — голос Колетт был мягок и подобно тягучему мёду наполнял каюту ощущением умиротворенности. Псайкер с необычным даром.

     Запоздалое открытие. Но сейчас видящего это мало волновало. Он был даже немного рад, что здесь была та, чей талант в его родном мире принадлежал лишь целителям.

     — Почему мы говорим сейчас об этом? — Эйлад чувствовал, как нить разговора постепенно ускользает от него.

     Сам факт того, что вместо ответов они начали говорить о прошлом его народа, приносил лишь раздражение,

     — Вы сказали, что дадите мне ответы. Если вы не готовы говорить о них, то, тогда, боюсь, мой визит к вам стоит перенести на более удобное для всех нас время. А сейчас лучше заняться организацией устранения последствий крушения.

     — Скажем так, нам стало известно о том, как ваши мудрецы стремились остановить рождение темного князя, — Могос вдруг развернулся к Ксеносу, изменив цвет своих визоров на багрово красный, — И том, как его можно остановить СЕЙЧАС.

     Кабинет наполнился гнетущей тишиной. Она была такой, что был слышен мерный ритм биения сердца Колетт и тихий скрип аугментированных суставов Магоса. Эйлад вдруг почувствовал, как ему не хватает воздуха.

     -О чем ты говоришь, жалкий механический монʼкей?!

     — Мы нашли оружие. Столь древнее, что, даже будь это лишь бесполезным куском мусора, оно бы уже стоило целое состояние… Скажи мне, Ксенос, вам известно, чем прославились жители Стигии-8?

     — Тем, что вы способны начать войну из простого любопытства. И тем, что на руках ваших войск больше крови Эльдар, чем на Ваагхе орков, когда наши пути пересекаются.

     — Спасибо за комплимент. Но сейчас не время для вражды. На самом деле, эльдары не являлись нашей целью, просто так уж получалось… Иногда. Скажем так, нашей целью является изучение ксенотехнологий.

     — Я еще раз повторяю… — Эйлад почувствовал скуку, этот разговор казался пустопорожней беседой.

     Де Моро остановила его взмахом руки: «Пожалуйста, просто послушайте».

     -Так вот, — Магос продолжил. — Однажды мы наткнулись на очередную малую ксенорасу. Вымершую. Напоминали людей, правда чувство к варпу у них было сильнее и, как показало изучение их останков с помощью Адептус Биологис, они были устойчивыми псайкерами на все сто процентов. Ничего особого, если бы не одно НО! ВСЕ ИХ ЛУЧШИЕ ТЕХНОЛОГИИ БЫЛИ СВОРОВАНЫ У ЛЮДЕЙ! — голос Магоса громыхал, словно раскаты грома.- Когда наши экспедиции ступили на их опустошенные земли, то на обледенелом спутнике, что они прозвали «Новерия», мы нашли лабораторию… Темной эры технологий.

     Магос молчал, довольный вниманием слушателей: «Новшества и передний край науки даже по тем временам. Варп технологии, что наши предки пытались обуздать, остановив надвигающуюся катастрофу. Все это было разграблено, выпотрошено и осквернено их мерзкими руками! Но многое им оказалось неподвластно. И тогда они просто опечатали то, что не в силах были понять. Именно там сохранились секреты человечества, что познавало варп, находясь на пике своего могущества».

     Он вдруг издал звук, похожий на смех: «Как показали наши раскопки, именно технологии людей и погубили этих глупцов».

     — Познавало варп? — для Эйлада, видящего, подобные рассказы, были не в новинку. Он уже наслышался такого от техножрецов, с которыми уже работал до этого. Сказки и мифы о потерянном могуществе. А слушать про то, как это пытались делать люди времен ТЭТ, у которых даже не было нормальных псайкеров… -Дайте угадаю, была одна проблема. У вас псайкеров не было.