- Попробуй тогда сам, - Джон сдавшись, уселся рядом, понимая, что принимать участие в этом фарсе не станет, - покажи себя в действии.

- Ну, если ты настаиваешь, - протянул он и тут же обратился к Грегу, - Джеймс Мориарти – это и есть тот хищный ядовитый зверь, что притаился в углу и ждет своего часа, - лицо инспектора тут же вытянулось, - заверяю тебя, свои вопросы ты еще сможешь задать, но прежде я все же договорю. - Шерлок расстегнул пиджак. – Я уже говорил тебе, что Наполеон преступного мира – Ричард Брук, не что иное, как очередное перевоплощение этого безумца.

- Я повторюсь и скажу тебе, что без улик…

- Достань счета, Джон, - небрежно бросил Холмс, - как насчет такой улики?

Уотсон торопливо достал несколько бумаг и протянул их Грегу. Секундное соприкосновение рук мгновенно породило в омеге отголоски былых чувств и странное, иррациональное желание помыть их. Лестрейд пробежался взглядом по обозначенным в счетах покупках и цифрах.

- Что такого особенно в покупке земель? – он непонимающе посмотрел на обоих посетителей.

- Контракты Джима малоприбыльные, - наконец пришел в себя Джон и включился в разговор, - суммы смехотворны, а тут центр Дублина, плюс еще пара акров в Лестершире.

- Он потомок аристократической семьи, - инспектор отложил бумаги, - конечно, у него есть деньги.

- От родителей он не получает ни пенни, и я вообще не уверен в том, существуют ли они, ведь никто не видел их, - Джон раздосадовано поджал губы, - Грег, разве тебе не кажется странным подобное обстоятельство?

- Джон, все, что я могу, так это послать запрос в департамент. Не больше, - он развел руки в стороны, как бы наглядно демонстрируя свое бессилие.

- Мориарти – это первое звено в нашей «пищевой» цепочке, - Шерлок улыбнулся уголками губ, - лишь потом идет его помощник, бесчисленная армия громил, мошенников, шантажистов, карманников, продажных чиновников и представителей закона. Нет, Грег, твой запрос в департамент вряд ли сможет помочь.

- Это не все работающие на него люди. Есть еще один класс. И в последний раз что-то пошло не так … - Джон сглотнул, пытаясь припомнить тот момент, когда на них напали, - их можно охарактеризовать, как взбешённые альфы, и таковыми они являются по своей сути, ведь эти несчастные потеряли рассудок после насильственного разлучения с партнером. Джим использует их ярость, они едва поддаются контролю и не ведают пощады. Идеальные хладнокровные бойцы, способные убивать и не чувствовать раскаяния.

- Ты что-то путаешь, Джон, - Грег нервно улыбнулся, - те альфы, которые пережили это, совершенно безобидны.

- Внушение, - серьезно произнес Джон, - все дело только в нем. Джим никогда не делает что-то просто так, и в этом я не могу ошибаться. Ему всегда были на руку заблуждения и человеческое неведение. То, как он рушит привычный уклад, еще пока не слишком заметно, но совсем немного времени - и все прояснится. Я лишь прошу твоей помощи.

- В тебе еще слишком много загадок, - задумчиво прозвучал баритон, - и иногда ты заставляешь меня сомневаться. Правильно ли я тебя понимаю? - Шерлок посмотрел на Джона. - Я думаю тебе, Лестрейд, придется прислушаться - он не врет.

- Это, конечно, проливает свет на многие вещи, - Грег был взволнован, - я правда, думал, что подобные «игры» встречаются лишь в боевиках или в бульварных романах.

- Инспектор, - Шерлок вновь заставил обратить на себя внимание, - я взялся помогать Джону, поэтому отправь ко мне все материалы, где упоминается разрыв связи между альфой и омегой. А чтобы не разрываться между тщеславием и совестью, подумай над тем, что, если удастся раскрыть хотя бы одно из преступлений, ты получишь как минимум посвящение в рыцари.

- Я не…

- Подумай, - настойчиво повторил Холмс, - ты ведь, кажется, всегда умел делать правильный выбор.

- Согласен, - нехотя подтвердил Лестрейд, - материалы будут уже вечером.

- Тогда, если ты не против, мы пойдем, - Шерлок встал, и Джон тут же поспешил уйти, никого не дожидаясь. Мобильный в кармане завибрировал. Уотсон настороженно достал телефон.

Похвально, но папочка не любит предателей, мой дорогой Джонни. Придется тебя наказать. P.S. Мы скоро встретимся xxx

Номер абонента был скрыт, но догадаться, кто был отправителем смс, не составляло особого труда. Джон тут же удалил сообщение и постарался успокоиться. Пути отступления уже давно не было.

____________________

Джонатан Уайльд* – историческая личность, упомянутая в рассказе Артура Конан Дойля «Долина Ужасов». Знаменитый вор, не принимавший участия в грабежах, а занимавшийся сбытом краденого. Одновременно он был связан с полицией и выдавал ей за денежное вознаграждение неугодных ему членов шайки. Он и стал прототипом Мориарти в произведении легендарного писателя.

Продолжение фанфика в марте…

========== Глава 15. Первая мишень. ==========

- Трудно в этом признаваться, но весь успех расследования теперь зависит от тебя, - Грег кисло улыбнулся, - я выполнил свою часть сделки, теперь мне необходим результат.

- Знаю, - Шерлок поставил кружку с кофе на стол и отодвинул от себя папку с делом, - но мне нужна свежая кровь, и я не утрирую, - быстро пояснил он, заметив недоумение в глазах инспектора. - Все экспертизы проведены слишком поздно, препарат в крови жертв уже успешно растворился к тому моменту, когда твои подчиненные добрались до них.

- Я понимаю это, но мы не можем бездействовать. Не исключено, что он залег на дно и новых жертв пока не будет, - Лестрейд нахмурился, - в любом случае я рассчитывал, что ты…

- Он прав, - вмешался Джон, - ждать, когда будет нанесен ещё один удар, опрометчиво.

- И что же ты предлагаешь? – Шерлок скрестил руки на груди и вопросительно посмотрел на Джона.

- Ты бы мог сам провести исследование, взять образцы крови жертв и…

- Совершенно идиотское предложение, - спокойно ответил Холмс, - как жаль, но я ожидал от тебя большего.

Последняя фраза показалась Джону слишком многозначной, но он поспешил умолкнуть, прежде чем взболтнуть при Греге что-нибудь лишнее.

- Значит, это твой окончательный ответ? – Лестрейд посмотрел в глаза Шерлоку, но тот отвернулся и подозвал официантку. – Раньше ты бы не поступил так, - тихо признался он, - наверное, я зря так сильно на тебя рассчитываю, - он начал вставать из-за стола, но Шерлока его попытка уйти не переубедила.

- Как-то нехорошо получилось, - Джон поспешил подняться со своего стула, - я пойду, отдам ему документы, раз они бесполезны для тебя.

- Делай, что хочешь, - Шерлок достал бумажник и расплатился за свой кофе.

- Ты действительно собираешься просто сидеть и ждать, сложа руки? – Джон изучающе посмотрел на Шерлока, пытаясь различить на его лице оттенки лжи.

- Напомню, я лишь советник, и моя обязанность сейчас заключается в совершенно другом.

Внезапно раздался грохот. В столик, за которым они сидели, врезался официант, опрокинув графин с яблочным соком прямо на Шерлока.

- Простите, - промямлил парень, нагибаясь и подбирая с пола металлический поднос, он наскоро собрал самые большие осколки руками, Шерлок же смахнул намокшие кудри со лба. - Я сейчас… - официант тотчас бросил своё занятие и схватил несколько салфеток, после начал лихорадочно стирать с брюк пострадавшего пятна, - я не хотел…

- Я справлюсь сам, - вопреки всему Шерлок остался спокоен, хотя легкий румянец все-таки проступил на его щеках, - можете идти.

- Но разве вы не собираетесь жаловаться или просить компенсации? – официант выпрямился и снова подобрал с пола поднос.

- Из-за такой ерунды? – Шерлок встал со стула, при этом что-то странное промелькнуло в его глазах, как если бы к нему пришла догадка. - Мы пойдем.

Он решительно направился к выходу, не оборачиваясь назад. Джон подхватил со стола забрызганную папку с делом и отправился следом. Шерлок тем временем подошел к машине Лестрейда и вытащил из кармана брюк сложенный вдвое небольшой листок.