Маг, конечно, догадывался, что под личиной спокойного уравновешенного друга скрывается необузданная мощная сила духа, но теперь, когда знакомый до последней чёрточки человек был просто взбешен его словами – это стало похоже на ураган. Джон вскочил со стула и, яростно жестикулируя, кидая в Шерлока одну за другой обидные резкие фразы, принялся собирать свои вещи.

- Я устал от вечных придирок, от того, что ты хамишь и считаешь всех вокруг себя идиотами, от того, что не замечаешь людей, находящихся рядом, что воспринимаешь всё как должное. А самое главное, - Джон, застёгивая последнюю пуговицу на куртке, поднял голову, чтобы встретиться глазами с ошарашенным взглядом замершего посреди комнаты Шерлока. – Ты считаешь меня недостойным себя. Обычный лекарь слишком простоват для пары магу Первого эшелона? Ведь в этом всё дело?

Растерянный таким внезапным напором Шерлок только молча открывал рот, впервые в жизни не в состоянии произнести правильные слова. Надо было хоть что-то сказать, успокоить, но он не мог. Он смотрел, как уходит единственный человек, принявший его со всеми недостатками, защищавший ото всех, безоговорочно веривший каждому его слову и никогда не ставивший под сомнение его даже самые невероятные выводы и не мог остановить.

Только когда дверь за Джоном закрылась, и стихли шаги на лестнице, Шерлок, очнувшись, упал в кресло, закрыл руками лицо, отгораживаясь от этой глупой, нелепой ситуации, от дурацкого спора, от удушающей тишины опустевшей комнаты.

Он оказался просто обыкновенным идиотом, спровоцировав никому ненужную ссору и лишившись любимого человека.

***

Джон почти бежал по оживлённой улице, наталкиваясь на людей, не зная, куда он идёт и зачем. Он был настолько расстроен, что даже не почувствовал, как чья-то тёплая ладонь схватила его за руку, заставив остановиться.

- Куда так спешишь? – мягкий голос Джима, проникающий в самое сердце, на этот раз показался спасительным лекарством от всех бед. - Я как раз за тобой, – он развернул Джона к себе и принялся внимательно изучать его пылающее от гнева лицо. – Ты рассказал ему?

- Нет. Просто немного поспорили, – Джон попытался отвернуться и вырваться из крепкого захвата. Руки демона ласково погладили по плечам, успокаивая.

- Ты ушёл, – констатация очевидного факта заставила Джона горько пожалеть, что договор включал в себя чтение мыслей. – И идти тебе некуда.

Демон взял его холодные ладони в свои руки, согревая внутренним жаром, заставляя посмотреть в глаза. Они стояли на оживленной полной людьми улице, но никого не замечали. Между мужчинами пробегали искры и разряды обжигающей магии, заставляя окружающих опасливо обходить странную парочку.

- Нам стоит обсудить условия договора, а тебе успокоиться, - произнёс Джим, нежно погладив расстроенного Джона по щеке, а тот зажмурился, подставляясь под странную ласку.

Всё вышло именно так, как задумал демон. Просчитать самовлюблённого мага и добродушного лекаря не составило труда, теперь оставалось самое главное блюдо – десерт.

- Прямо здесь? - Джон неверяще покачал головой.

- Проблемы?

- Нет, но нас могут услышать.

- Тогда пойдём, - Джим потянул его за руку, а человек, расслабившись от пережитого стресса, беспрекословно подчинился.

Джон даже не стал смотреть, куда именно его вели, в какую машину посадили и куда везли. Злость на Шерлока ещё не прошла: видимо, затаённых обид, претензий, резких слов, которые он так опрометчиво высказал эгоистичному другу, накопилось чересчур много, чтобы пожалеть о содеянном.

- Прошу. Добро пожаловать! - небрежный тон Джима и протянутая рука заставили Джона вынырнуть из тягостных размышлений. Он не мог подумать, что демон пригласит его к себе домой. Обычно своё постоянное жилище волшебники и магические существа окружали такой сильной охраной, что простые смертные даже не видели, что на месте какой-нибудь стройки или закрытого на ремонт магазина, стояло окружённое заклятиями здание. Но Джим не только показал своё постоянное пристанище, но и снял для него всю защиту. Дом оказался большим, просторным, наполненным светом и воздухом, совершенно не подходившим своему довольно мрачному хозяину.

- Нравится? – что-то в голосе топтавшегося за его спиной демона заставило Джона повернуться к нему и, искренне улыбнувшись, ответить:

- Просто великолепно!

Он действительно так думал. Просторные комнаты, наполненные падавшим из панорамных окон светом зрительно расширяли и без того немаленькие помещения. Это завораживало, волшебным образом притягивая взгляд, заставляя невольно залюбоваться игрой золотистых пылинок в проникающих солнечных лучах. Белая мебель, кофейного цвета ковер с расставленными на нём прозрачными стеклянными столиками завершали картину наполненного воздухом дома.

- Присаживайся и давай всё обсудим, - Джим ловко кружил вокруг изящного стола, наливая любимую янтарную жидкость в хрустальные бокалы.

- Чего обсуждать? Я ответил на вопрос, ты прекратил вытягивать из Шерлока силы: чего ещё? – Джон упал в мягкое кресло, только сейчас понимая, что до этого был жутко напряжён, а сейчас просто млел от внимания и мимолётных улыбок коварного существа. Он с благодарностью принял свой стакан, отпив сразу половину, с удовольствием ощущая как обжигающая жидкость, разливаясь по венам, дарит долгожданное тепло.

- Осталось всего немного, - демон сел напротив, внимательно разглядывая расслабленного человека, даже кивнул своим мыслям, будто то, что видел, соответствовало ожиданиям. – Плата, - закончил он фразу, после чего в комнате установилась полная тишина. Джону показалось, что на него обрушилась целая тонна кирпичей, отчего все слова доходили как-то глухо и не с первого раза.

- Что-что? – он попытался переспросить. - Не понимаю, – От неожиданности Джон всё никак не мог сфокусировать взгляд на Джиме, а тот уже принялся объяснять, ещё больше запутывая:

- Что тут непонятного? Ты пожелал силы для своего друга, а я тебя, - демон, поставив стакан, быстро пересел на ручку кресла и наклонился к самому лицу Джона, который мгновенно почувствовал себя глупо и неуютно. – Я требую платы прямо сейчас.

- Постой, постой. – Джон завертел головой, пытаясь хотя бы таким примитивным способом оказаться как можно дальше от соблазнительных губ, которые быстро облизнул раздвоенный язык, привлекая ещё больше внимания. – Ты же говорил – «просто пообщаться?»

- Мы не обсуждали, какого рода будет общение. Не так ли?

В голове Джона проносились фразы, отдельные слова, которые звучали в тот самый вечер, и к своему ужасу понял - демон прав: условия были довольно расплывчатыми.

Хотя, судя по собственному состоянию, Джон не так уж и против закончить день подобным образом. Он ведь с самого начала знал, к чему всё шло, так чего идти на попятную?

Сегодня он одним единственным вопросом разрушил свою прежнюю жизнь, и Джона уже ничего не останавливало от возможности завершить этот многострадальный договор и немного развлечься. Почему бы и нет?

Шерлок больше недосягаем ни для него, ни для чар демона. Жизнь, работа мага вне опасности, а то, каким именно способом пришлось это сделать Джону, детектив уже совершенно точно никогда не узнает.

- Вот и отлично. Я так долго ждал, - проурчал довольный Джим. Его глаза сверкнули знакомой янтарной искрой, заставляя Джона, судорожно вздохнув, облизать пересохшие губы.

- Я тоже, - внезапно согласился он, и слова прозвучали настолько серьёзно, что оба замерли от неожиданности. Не дав себе времени на глупые сомнения, Джон подался вперёд, наклоняя голову Джима рукой ближе, и коснулся его губ своими. Демон быстро среагировал на изменения в поведении раскрепостившегося человека: он несильно толкнул Джона, заставляя откинуть голову на спинку кресла, и впился в его рот, углубляя поцелуй, прикусывая губы, срывая беспорядочные стоны, питаясь ими, прижимаясь всё ближе.

У Джима в голове будто что-то закоротило: он залезая горячими пальцами под свитер, принялся беспорядочно ласкать руками грудь, спину, бёдра. Чересчур много ненужных вещей и глупых сомнений было в голове Джона, поэтому демону нестерпимо хотелось выбить из него всю эту дурь. Он задрал ненавистную шерстяную тряпку Джона к самому горлу и, оторвавшись от его восхитительных губ, поцелуями спустился вниз по груди, животу. Мало. Ему было мало этого мужчины, который извивался в его руках, шептал его имя, отзываясь на самое мимолётное прикосновение.