- Я всегда серьёзен, особенно в отношении тебя, - демон искренне улыбнулся и, не прочитав на лице немного растерявшегося человека отторжения, вновь потянулся за поцелуем.

Он с самого начала хотел предложить Джону партнёрство, но решил, что пока не стоит торопить события. Сейчас, когда чары становились всё сильнее, а Джон почти не чувствовал неловкости из-за своего ухода из дома, Джим решил перейти на новый уровень, ещё больше отдаляя его от Шерлока. Всё шло по заранее составленному плану. Демон был доволен и его внутренний зверь тоже.

***

Джону снится, что он стоит на оживлённой улице, и его сердце громко стучит от ощущения надвигающейся беды, а рядом спокойно гуляют люди, проезжают автомобили. Только он никого вокруг не замечает, его взгляд прикован к высокому зданию, на крыше которого плавно двигаются две фигуры.

Джим и Шерлок кружат друг напротив друга, опасно балансируя на самом краю. Это похоже на красивый, нескончаемый танец, но Джону страшно, как никогда. Он боится за Шерлока, который улыбается и что-то весело говорит разозлённому Джиму, провоцируя на резкое движение.

Джон не слышит слов заклинаний, но отчётливо видит всполохи чар, которые кольцами расходятся от рук демона, настигая мага, и тот кричит. Его крик врезается нестерпимой болью в голову, разрывая невидимую связь, показывая Джону, что Шерлок мёртв.

- Нееет! – кричит он и не понимает, почему становится нечем дышать, а лёгкие выворачивает наизнанку от недостатка кислорода. Его внутренности скручивает в тугой комок из липкого ужаса, он шепчет, повторяя дорогое имя снова и снова:

- Шерлок, Шерлок, Шерлок…

Даже на таком большом расстоянии Джон видит, как фигура в знакомом тёмном пальто падает вниз, как громко смеётся демон, как его глаза окрашиваются в красный цвет, показывая безоговорочную победу зверя над магом Первого эшелона. Джон даже не в состоянии моргнуть, чтобы оторваться от этого жуткого зрелища.

Голова Шерлока со странным звуком ударяется о камни мостовой, кровь брызжет во все стороны, окрашивая мир в алое марево, которое постепенно заполняет его вселенную, поглощая картинку и звуки. Джон понимает, что проваливается в бесконечную чёрную дыру: не то от невыносимой боли, не то от осознания потери единственного дорогого для него человека.

***

Джим проснулся от какого-то тихого повторяющегося звука, нарушившего его ровный, спокойный сон. Он осторожно, стараясь не потревожить лежащего рядом человека, выбрался из кровати и прошёл на кухню. Прозрачный шар связи переливался голубоватым светом, привлекая к себе внимание, оповещая о входящем магическом сообщении. Он, конечно, догадывался от кого оно.

После возвращения Джона с Бейкер-Стрит, куда он ходил забирать свои вещи, Джим сразу заметил на знакомом до последнего шрама теле чужие магические символы слежения, которые проводили сигнал даже через изобретательную охрану его чар.

Шерлок всегда был эгоистичным собственником, таким же, как он. Джим улыбнулся.

Он выиграл первый раунд, и теперь детективу придётся очень сильно постараться, чтобы хотя бы просто заговорить с Джоном, не то чтобы пообщаться. Зверь внутри демона громко зарычал, показывая, что ему совершенно не нравится такое посягательство на выбранного им в пару человека.

Джим был полностью с ним согласен. Он подошёл к шару и легко провёл по нему рукой, высвечивая в воздухе золотистые буквы:

«Всё, что захочешь. Любые условия».

Демон улыбнулся. Наивный Холмс на самом деле думал, что ему ещё интересны подобные игры? Именно сейчас, когда он уже выиграл джек-пот?

Медленно налив в стакан холодной воды, он задумчиво рассматривал матовое стекло, по которому скатывались прозрачные капли.

Может, стоит рискнуть? Сыграть ещё в одну интересную игру? Всё равно он настолько уверен в собственных силах, что шанс непредвиденной потери Джона стремится к нулю. Так, может, попробовать?

Поколебавшись всего секунду, Джим быстро набрал ответное сообщение, а за стеной Джон резко открыл глаза, вырываясь из жуткого кошмара только что увиденного сна.