– Вам нужна папка, не так ли… – я, наконец, немного оттаяла и соизволила обратить взор на своего спутника.

– Позже. Пока мне нужно кое-что другое, – плутовато улыбнулся он, обнажив свои белоснежные зубы.

– Господи, какая пошлость, – я снова закатила глаза. Мальчики и их дорогие игрушки. – Пожалуй, я выйду здесь и дойду до дома пешком.

– Нет.

– Что значит, нет. Это незаконное лишение свободы?

– Можно сказать и так, – он снова улыбнулся, но на этот раз одарил меня взглядом небесно-голубых глаз. Я не удержалась от ответной улыбки, хотя больше всего на свете мне хотелось бросить пару-тройку колких замечаний по этому поводу. – Перестань. Ты не такая.

– Нет, Луи, я именно такая! – прекрасно зная, что он имеет в виду, подчеркнула я.

– Обязательно подарю тебе ежика, уверен, вы быстро найдете с ним общий язык.

– О, мы уже перешли к конфетно-букетному периоду, как трогательно. Тогда я не откажусь и от кактуса. Если вы надеетесь, что получите приглашение на чай, то спешу вас разочаровать. Папку я отдам только вечером. Надеюсь найти в ней ответ, куда мог чудесным образом испариться Стефан.

– Ты меткий стрелок… но не лезь в это…

– Поздно. Уже залезла и мое имя будет во всех документах по этому делу-у… эй, полегче.

Жан вжал педаль газа в пол, и меня вдавило в пассажирское сиденье. Он понесся с такой скоростью, словно сам дьявол погнался за нами. Игнорируя сигналы светофоров, он скользил между машинами. Ловкость, с которой он управлял автомобилем, не могла не впечатлить. Бешеный адреналин смешался с возбуждением и восторгом. Никогда прежде не испытывала столь противоречивых чувств. Как аттракцион, только гораздо круче.

– Теперь я знаю, как можно заставить тебя молчать, – несмотря на ледяной тон, на его губах замерла плутоватая улыбка. Мужчина сбросил скорость, и я едва не обмочилась от облегчения, которое испытала.

– Я думала, что…

– Тсс, – прервал Жан.

– Но я…

– Нет.

– Я…

Он припарковал автомобиль около моего подъезда. Отстегнул ремень безопасности. Сначала свой, потом мой… Тишина. От щелчка замков на двери я вздрогнула. Он запер машину. Сердце еще колотилось от безумной езды, словно бешеное, подгоняемое адреналином, но теперь оно колотилось по другой причине. Дыхание сбилось. Я облизнула разом пересохшие губы, не в силах оторвать глаз от его порочного взгляда. Господи, да он пожирает меня глазами. Властный, сексуальный, грациозный, как дикий гепард… Я с силой закусила губу, пытаясь не думать о том, что может произойти в следующее мгновение. Внезапно он прижался к моему лбу своим и обхватил мое лицо ладонями. Электрический ток стремительно пронесся по телу безумной дрожью. Я закрыла глаза, наслаждаясь его близостью, тем, как он нежно ласкает мою кожу своими мягкими теплыми пальцами.

– Ты вся дрожишь, – его голос хриплый, полный похоти. Горячее дыхание обожгло ставшую чувствительной кожу. Она словно реагирует на мельчайшее его прикосновение. Одним движением он стянул с моих волос резинку, и каскад волос рассыпался по плечам. Он с наслаждением вдохнул их аромат, – они божественны…

Его губы застыли возле моих. Безумно близко, но так далеко… Я могла ощутить их, но не могла насладиться. Все ощущения обострились до крайности… Кончики его пальцев, едва касаясь кожи, медленно плывут вдоль щеки, вызывая мурашки по всему телу… скользят вниз, по шее, замирают возле ключицы. Едва уловимые касания пульсацией отдаются в паху. Не выдержав пытки, я издала хриплый стон. Мне хочется больше… намного больше. Нехватка воздуха… Он улыбнулся, подарив мне легкий, невесомый, словно крылышко мотылька поцелуй. Я вытянулась навстречу, обхватив его мускулистые руки, нежно ласкающие мое лицо. Напряжение, словно тугая струна, нарастало все сильней. Казалось, еще несколько секунд, и я первая растерзаю его… он почувствовал это и плотину страсти прорвало.

Его губы жадно впились в мои, а язык властно вторгся в мой рот, изучая его, исследуя, лаская и требуя. Я ответила на поцелуй со всей страстью… мы словно умирающие от голода пытались насытиться друг другом, утопая и растворяясь в поцелуе, в сплетении языков, рук, пальцев… поцелуй длился целую вечность, и я не желала, чтобы эта вечность заканчивалась. Внезапно, издав сдавленный хрип, он отстранился, оставив меня одинокую и совершенно растерянную. Он разблокировал двери и, резко выйдя из машины, галантно открыл мою дверцу. Ошарашено моргая и пытаясь переварить все, что только что произошло, я приняла его руку и неуклюже вывалилась из автомобиля.

Прижав меня к себе так, что я почувствовала бешеный ритм его сердца, Жан Франциск прошептал, пытаясь выровнять дыхание:

– Иди… и не оборачивайся, Эмили…

Прижавшись ко мне щекой, словно желая подарить поцелуй на прощание, он резко отстранился и оставил меня одну. Осенний холод впился в кожу миллионом иголок. Черт подери. Что это было, Эмили… я потерла лицо руками и схватилась за голову. Нет… нет. Это все мне только показалось… больше я не полечу на огонь. Я не сгорю. Нет. Не в этот раз. Не здесь. Не снова. Не сейчас. Не оборачиваясь, я залетела в подъезд, услышав, как с неимоверной скоростью Жан Франциск рванул с места.

Он… элегантный, статный, с опьяняющим ароматом парфюма и его самого… и я. Грязная, в старом костюме, с ароматом пота и дешевого кофе. Но он хотел меня… Не меньше, чем я хотела его… Что ж. В эту игру могут играть двое. Нужно как следует подготовиться к лекции и приему, который состоится после нее…

– Ну наконец-то! – Алекса едва не сбила меня с ног. – Я уже думала, что ты не придешь. Шикарно выглядишь, кстати.

– Разве я могла бросить тебя в такой ответственный день!

Алекса выглядела сногсшибательно. Алое платье в обтяжку сидело точно по фигуре, удачно подчеркивая изгибы и выпуклости. Низкий вырез демонстрировал объемную грудь. Высокие каблуки, дизайнерская сумочка, едва уловимый аромат жасмина и нероли. А в довершение образа – россыпь аккуратно уложенных платиновых волос до плеч и красная помада. Тигрица вышла на охоту и без жертвы уходить не намерена. Признаться, я всегда немного завидовала ее красоте.

В отличие от Алексы, Господь не наградил меня длинными ногами и пышным бюстом. Свою худобу приходилось скрывать свободными юбками, а низкий рост – высокими каблуками. Именно поэтому я надела шифоновое платье цвета лазурного неба, расклешенное от талии. Нежная ткань струилась освежающим водопадом, едва касаясь колен. Чтобы подчеркнуть аристократические плечи, я забрала волосы наверх и надела серьги с бирюзой, которые сделала недавно, посетив мастер-класс по сутажу. Легкая бирюза шла моим шоколадным волосам. Что ж. Выглядела я тоже весьма недурно.

Внезапно, слушая щебетание Алексы о том, что она заняла для нас лучшие места, я замерла и внутри все оборвалось. Сердце заколотилось как бешеное, бросило в жар, а колени затряслись… Состояние на грани абсолютного блаженства и абсолютной боли. Волнительное томление сковало меня, словно должно произойти что-то волшебное.

– Что с тобой, Эми, ты побледнела, – переполошилась Алекса.

– Не знаю, Лекси… голова закружилась. Не переживай.

– Я принесу тебе воды, жди здесь.

Проводив взглядом Алексу, я заметила Его. Неужели я стала чувствовать Его присутствие, еще даже не увидев. Это просто смешно… Но он появился как звезда, в ореоле славы и в окружении двух блондинок. Что-то мне подсказывало, что такие стоят по ночам на Петропавловской и берут по три тысячи в час… Впрочем, наверняка за то, чтобы находиться рядом с таким мужчиной, они и сами были бы не прочь заплатить. Шикарный черный костюм, слегка приталенный пиджак, нежно-бирюзовая рубашка и элегантный шелковый галстук. Он словно сошел с обложки журнала. Неужели кто-то может выглядеть настолько совершенно. Сама того не замечая, я стояла и глазела на героя сегодняшнего вечера, что не могло остаться незамеченным. Придерживая за талию девушек, он подошел ко мне.

– Мы сегодня пара? – обольстительно улыбнулся он, отмечая цвет моего платья. – Шикарно выглядишь.