«Я люблю тебя больше тысячи лет. Р.».

Развернувшись, я бросилась в кабинет Дикси, но там никого уже не было.

Короче говоря, мы с Куки все-таки смотались на педикюр, а еще выпили по самой большой порции мокко латте. За ее счет. Сама настояла. Понятия не имею, делали мне когда-нибудь педикюр или нет, но знаю наверняка, что теперь это станет моей еженедельной радостью. Скорее всего телефону придется подождать. Меня явно создавали, чтобы холить и лелеять.

Когда на ногтях появился симпатичный оттенок мокко, до странности смахивающий на цвет глаз Рейеса, мы поехали в дом Рокфеллера. Об этой экскурсии мы с Куки разговаривали уже недели две, но особняк был открыт только в определенные периоды в течение года. К счастью, Куки внесла нас в список, и, когда смотрители решили организовать специальный тур для группы третьеклассников, нам позвонили и пригласили приехать.

Куки немножко переживала по поводу детей, но это ведь всего лишь третьеклассники! Я заверила подругу, что, в случае чего, с мелочью справлюсь. В этом я была уверена. Если не навалятся толпой, все будет путем.

Сам особняк – национальная историческая достопримечательность и просто потрясающее зрелище. Строительство Кайкута (так называется дом, что по-голландски означает «дозор») Рокфеллеры закончили в  тысяча девятьсот тринадцатом году. Расположен он чуть севернее Сонной Лощины и представляет собой огромное сорокакомнатное поместье с великолепной архитектурой и невероятными садами. Куда бы мы ни заходили, из моего горла то и дело вырывались восхищенные стоны.

Слава богу, дети оказались очень даже ничего. Не считая парочки косых взглядов и мальчика, который уверял меня, что знает, как удовлетворить женщину (неужели это дерьмо у них начинается еще в третьем классе?), мы прекрасно провели время, изучая внутреннее убранство и произведения искусства.

- Пора начинать экономить чаевые, - вдохновенно заявила я и развела руки в стороны, показывая на то, что нас окружает. – Ужасно хочу вот это.

- В смысле такую же ванную? – уточнила Куки, потому что именно в ванной мы сейчас и находились. – Я знаю неплохого декоратора. Он из твоей ванной такую же конфетку сделает.

- Да нет! Я все хочу, весь дом. Может быть, когда-нибудь…

- Ну да, ну да. Дом, конечно, супер, но мне кажется, не совсем в твоем духе.

- Это еще почему? По-твоему, во мне недостаточно голубых кровей?

Подруга задумчиво сморщила нос.

- По-моему, в тебе недостаточно тщеславия. И высокомерия. Я слышала, что Джон Д. Рокфеллер-младший построил этот особняк только потому, что его брат неподалеку отгрохал поместье на двести сорок комнат.

- Ясненько. Правда, я бы с тобой согласилась, если бы не педикюр.

- А причем тут педикюр? – усмехнулась Куки, припудривая нос.

- Ты меня испортила. Познакомила со всякими прекрасностями в жизни. Теперь я хочу, чтобы меня баловали, чтобы кто-то другой красил мне ногти и массировал пятки.

- Кажется, я знаю кое-кого, кто помассировал бы тебе пятки абсолютно бесплатно.

По спине тут же пробежала рябь волнения.

- Ну, не знаю, Кук. Похоже, он страшно помешан на своей бывшей.

- Понимаю, но ведь и ты для него далеко не пустое место. Наверняка сама все видишь.

- Вижу, конечно, но это нисколько не умаляет его помешательства на бывшей. – Я наклонилась ближе к зеркалу, размышляя, откуда под глазами взялись темные круги. Видимо, это результат ночных бдений в машине с кошкой. И с курткой Рейеса. Так что, в принципе, все не так плохо. – Очень надеюсь, что она была законченной стервой. Тогда бы он быстрее ее забыл.

Покачав головой, Куки закрыла пудру.

- Ладно, красивее сегодня я уже не стану.

- Да ты красотка хоть куда!

- Ой, какая ты у меня душка!

Мы дали друг другу пять, не обращая внимания на девочку, которая мыла рядом руки и была накрашена так ярко, что вполне могла завалиться с нами в какой-нибудь клуб.

- Ты уверена, что эти дети учатся в третьем классе? – спросила я у подруги.

- Так мне сказали.

- Понятно. Спросила на всякий случай.

- Итак, что дальше? Я бы сейчас слона съела.

Экскурсия закончилась, и мы уже собирались уезжать.

- Еда – хорошо-о-о, - протянула я, прикидываясь неандертальцем, - но сначала мне надо сходить по маленькому.

- Поняла. Я хочу сфоткать стол, который мы видели в большой комнате. Подождать тебя на улице?

- Давай. Я мигом.

Куки ушла, а я зашла в одну из двух кабинок, которые сделали специально для туристов. Вряд ли Рокфеллерам нужны были кабинки.

Когда я уже встала, чтобы натянуть штаны, меня что-то толкнуло. Пискнув, я грохнулась обратно на унитаз и уставилась прямо в рот коню. Челюсть у меня отвисла, а огромная лошадиная голова просунулась дальше в кабинку и ткнулась мне в шею. Конь был гнедой и потрясающе красивый, с огромными карими глазами и ресницами длиной с мои мизинцы.

- Боже мой! – выдохнула я, поглаживая лошадиный нос и обнимая великолепное животное за шею. – Ну разве ты не… - я заглянула в щель сбоку от двери, - … красавица? Красавица, конечно!

Лошадь тихонько заржала и кивнула.

- Удивительная красавица! Сначала я тебя заласкаю, потрусь об тебя носом, а потом заберу домой. У меня там комок шерсти, который так и лучится энергией и с радостью с тобой познакомится.

Тут до меня дошло, что в соседней кабинке кто-то есть.

- Мисти, - проговорила девочка, как раз когда я чмокнула лошадку в нос, - по-моему, леди из соседней кабинки разговаривает со своей вагиной.

Я чуть не задохнулась от ужаса.

- Ты слышала, красавица? Она назвала тебя вагиной. А так нельзя. Точно нельзя!

Лошадь опять кивнула и, словно от отвращения, фыркнула. Господи, ну какая же она прелесть! И это была моя первая мертвая лошадь.

- Ну, ладненько. Теперь мне надо натянуть штаны.

А это было проще сказать, чем сделать, стоя в маленькой кабинке, большую часть которой занимала лошадиная голова. В конце концов мне удалось застегнуть джинсы, я открыла дверь и столкнулась лицом к лицу… угадайте с кем. Вот именно! С всадником без головы.

Взгляд прошел по черным сапогам для верховой езды, черным штанам и черному развевающемуся плащу, пока не остановился на лице. Точнее там, где должно было быть лицо. Над воротником, где обычно ожидаешь увидеть голову, не было ровным счетом ничего.

Я закричала и упала на задницу. Лошадь сердито фыркнула и отошла на несколько драгоценных шагов. Этого хватило, чтобы я проползла мимо и бросилась наутек.

Промчавшись мимо сувенирной лавки, я выскочила на улицу, снова и снова повторяя вопрос, но ни к кому конкретно не обращаясь:

- Издеваетесь, что ли, елки-палки?!

Слава богу, всадник без головы решил меня не преследовать. Оказавшись на лестнице снаружи, я притормозила, велела себе успокоиться и, постоянно оглядываясь, пошла к машине, кроссоверу медного цвета, дожидаться Куки.

- Вот ты где! – воскликнула подруга, словно искала меня долго и нудно. – Серьезно, тебе нужно купить телефон. Я думала, ты еще в доме.

- Не-а.

Пока Куки не открыла двери, я нервно переминалась с ноги на ногу, а потом буквально нырнула в машину. 

- Что-то случилось, солнце? – спросила подруга, когда залезла за руль.

- Нет, все путем. – Ну почему она еще не завела двигатель?

- Ты крик слышала?

- Нет. Разве кто-то кричал? Странно.

- Очень странно, - подозрительно сощурилась Кук.

- Предлагаю поесть где-нибудь подальше отсюда. На Манхэттене, например.

Рассмеявшись, она наконец завелась и стала сдавать задом.

- Не ближний свет. Может, махнем в Тарритаун?

- Согласна.

Всю дорогу до ресторана мы проболтали. Ресторан на самом деле был всего лишь крошечной забегаловкой с умопомрачительной едой. Мы нашли его совершенно случайно, когда ездили покупать босоножки. По снегу.