– Все мы в определенной степени повреждены. Некоторые повреждения видны, а некоторые шрамы глубоко в наших душах. Это значит быть Видом. Был кое-кто, кто, как я считал, может взять пару в последнюю очередь. У Валианта теперь есть Тамми.

– Он хотя бы хотел иметь пару.

– Желание и возможность добиться успеха – это две разные вещи. Они сделали это реальностью. С этим мужчиной я бы точно не смог жить, – Сноу улыбнулся. – Как думаешь, она оглохла, услышав его рев? Он не самый терпеливый и спокойный мужчина.

– Он не сможет напугать ее.

– Он меня пугает, как и всех жителей Дикой Зоны, и они не совсем те, кого я бы назвал вменяемыми. Это говорит о многом, не так ли?

Даркнессу вспомнился момент с Кэт. Он почти мог услышать ее голос. “У нас есть только два тона – крик или молчание”.

– Я – не он.

– Ты более рационален. Он позволяет проявляться своим чувствам очень сильно. Слишком сильно. Он не знает баланса.

– Я тоже.

– А пробовал?

– Я не собираюсь это обсуждать.

– Ты заботишься о ней. Это факт. Ты не думал, что она встретит какого-нибудь человека? Что, если он навредит ей? Люди могут обманывать женщин. Они также переносят венерические болезни. Я пошел на одно из ее занятий. В их мире есть проблема бытового насилия. Я думаю, она не будет искать слабого самца для размножения. Он может ей серьезно навредить или убить ее.

– Достаточно, – то, что говорил Сноу, пробуждало в нем ярость.

– Ты смотрел их новости? Они показывают про вторжения грабителей в дома, изнасилования, убийства и беспричинные акты жестокости. У нас нет таких проблем внутри наших границ. Стены вокруг нас защитят наших женщин от насилия внешнего мира. Это наш долг, как мужчин, обеспечивать их безопасность. Твоей самки нет здесь.

– Она не моя самка, – прорычал он.

Сноу улыбнулся.

– Ты бы не потерял самообладания до встречи с ней. Ты бы спокойно поправил меня. Она уже изменила тебя.

– Я все тот же мужчина.

Сноу покачал головой.

– Возможно, тебе стоит пойти домой и хорошенько посмотреть на себя в зеркало. Ты отрицаешь очевидное. Лги другим, но не себе.

Даркнесс смотрел, как офицер уходит. Он сжал кулаки, злясь. Все продолжали давать ему советы, и уже не в первый раз он был обвинен в том, что он не честен. Он пошел домой и хлопнул дверью. Слабый аромат Кэт висел в спальне. Он задышал через рот и зашел в ванную, включив свет. Он вцепился в раковину, наклонился, чтобы последовать совету Сноу.

Тот же мужчина уставился на него из зеркала. Он не заметил никаких физических изменений. Он забыл подстричься, пряди были достаточно длинными, чтобы лежать на его плечах. Последнее, что он хотел, так это походить на Фьюри или братьев, которых он когда-то потерял. Он сделал мысленную заметку сделать это в ближайшее время, и направился в свою спальню. Он изучал кровать, воспоминания о Кэт были неизбежны.

Он скучал по ней. Все исчезнет с течением времени, и он вернется к своему нормальному образу жизни. Пойти на работу, прийти домой и сидеть в одиночестве. Он будет глядеть в потолок, пока не заснет. Кошмары разбудят его в какой-то момент. Он примет душ и начнет этот список снова. Это бесконечный цикл, который больше его не привлекал.

– Мудак, – захрипел он.

Он открыл шкаф и вынул запертый ящик . Кэт не пыталась открыть его. Он проверил. Он набрал правильную комбинацию и достал ноутбук. В течение нескольких минут включил его и вывел информацию с камер наблюдения — вид дома Кэт спереди и сзади на разделенном экране. Он снял ботинки, устроился поудобнее и сел на кровать, расположив устройство на коленях.

Там не было никаких признаков жизни, пока не зашло солнце. В доме зажигался и гас свет, позволяя ему отслеживать движение. Блондинка остановилась напротив освещенного переднего окна на втором этаже. Это, видимо, Мисси. Она выглянула и повернулась, ее губы зашевелились.

Даркнесс ненавидел то, что он надеялся, что Кэт выйдет на свет. Свет погас, и прошло некоторое время. Он встал и сделал легкий перекус. Вернувшись в спальню, он ел, пока сторожил дом Кэт. Ноутбук устойчиво стоял на тумбочке, монитором к кровати.

Зазвонил телефон, и он ответил.

– Даркнесс.

– Как ты?

– Я в порядке, Фьюри.

– Не хочешь прийти на ужин?

– Я уже поел.

– Ты можешь присоединиться к нам завтра.

– Я на дежурстве завтра ночью.

Фьюри вздохнул.

– Я перезвоню через несколько дней.

– Не сомневаюсь, – он повесил трубку и надел шелковистые пижамные штаны.

Было рано, но он лег и повернулся на бок, его внимание сосредоточилось на экране ноутбука. Он не может позволить себе быть частью ее жизни, но он чувствовал себя лучше, наблюдая за ней. Ему надоело смотреть в потолок. Отговорка заставила его чувствовать себя лучше.

– Я открою, это мне! – крикнула Мисси из своего кабинета.

Кэт взглянула на часы над плитой. Было чуть больше одиннадцати. Она задалась вопросом, Мисси что, потянуло поздно ночью на пиццу или китайскую еду? Они рано поужинали, и ее подруга была полна решимости писать большую часть ночи. Обычно ее раздражало, когда они заказывали доставку еды так поздно, но ей не нужно было идти на работу рано утром.

– Да, это моя еда, – прокричала Мисси.

Кэт налила стакан молока и сделала глоток. Она распрощалась с Даркнессом и подала доклад о Роберте Мэйсоне. Это не был ее лучший день. Входная дверь закрылась, звук мягкий, но характерный.

– Все так хорошо пахнет, – Мисси вошла, неся коробку с пиццей. – Хочешь?

– Нет. Я через несколько минут иду спать.

– Я заказала с большим количеством бекона и сыра.

Кэт усмехнулась.

– Ты такая стерва. Это отправится от моего рта прямо в бедра, если я поем так поздно.

– Так что?

– Дай мне кусочек, – Кэт поставила свой стакан и достала две бумажные тарелки из шкафа. – Маленький.

Мисси передала ей его.

– Ты в порядке? Ты в плохом настроении с тех пор, как вернулась домой с работы.

– Они привезли нового парня, чтобы занять должность Мэйсона. Он недоволен. Я выслушала лекцию, и пришлось подать ему очень подробный отчет. Мне приостановили выплату зарплаты. Они позвонят мне, когда закончат с расследованием.

– Они отстранили других агентов, которых отправляли в Хоумленд?

Она откусила кусочек и пожевала.

– Да. Чавес был в ярости, что любой из нас, цитирую, «подчинялся идиоту». Мне пришлось согласиться. Я должна была изо всех сил отказываться работать под прикрытием, но все мы были между молотом и наковальней.

– Ты в любом случае напортачила, если бы подчинилась и если бы отказалась исполнять прямой приказ.

– Именно.

Мисси схватила содовую.

– Я собираюсь поесть в своем кабинете. Ты хочешь присоединиться ко мне?

– Нет. Я знаю, что ты должна закончить свою книгу и отправить ее своему редактору.

– У меня есть три дня до конца срока, и я не думаю, что у меня будет много времени на сон. Это для сборника, так что я либо должна успеть, либо моего рассказа не будет в итоговом варианте. Им придется выбрать кого-нибудь другого, чтобы принял в этом участие.

Кэт подняла свою тарелку и стакан.

– Я иду спать. Увидимся утром. Постарайся поспать, хорошо?

– Да. Можешь проверить по пути Гаса и Бутча?

– Они, наверное, спят. Я клянусь, что у тебя самые ленивые животные в мире.

Мисси хмыкнула.

– Они становятся гиперактивными к середине ночи. Хорошо, что у меня скользящий график.

Кэт поднялась по лестнице и остановилась у двери Мисси, чтобы заглянуть внутрь. Собака спала на подушке Мисси, но котенок лежал на полу, жуя туфлю Мисси. Кэт поморщилась, хорошо, что это была не ее обувь. Она закрыла дверь, чтобы не дать маленькому уничтожителю модных вещей отправиться потом в ее спальню.

В дверь снова позвонили. Кэт обернулась.