Мальчик улыбнулся.

- Она просто была в гневе, у нее еще даже глаза не почернели полностью.

- Темная, - задумчиво проговорила Энель. - Темная. Я сегодня уже слышала это имя. В одном из донесений. Да, точно, вспомнила. Сегодня вечером прилетела птица, я сперва даже внимания особо не обратила, но теперь... В одном поселении недалеко отсюда, убили трех разбойников, прямо у ворот, они плату требовали за проход в селение, местные с ними боялись связываться, а днем их растерзанные тела нашли у дороги, а на земле их же кровью руна эльфийская выведена - Темная.

- Мирриэль, - вырвалось у командора. - Вот почему мне так холодно.

- Адель, отец. Только она называется этим именем.

- Похоже у нас проблемы, - резюмировала Кара. - Идем искать эту бестию, чтобы успокоить?

- Нам ее не догнать, - резонно заметил Гранд. - Нужно понять куда она направляется и ждать ее там, только так у нас будет шанс.

- Я буду отслеживать сообщения, - пообещала Энель. - Возможно, командор, ты сможешь понять куда она держит путь.

Допивая последнюю каплю энергии жизни из тела разбойника Адель улыбалась. Она не была жестока, она просто хотела утолить свой голод, поэтому они даже не успели понять, что с ними произошло.

- Ну вот, - облизнула она губы. - И стоило так кричать и не пропускать меня? Довели! Пеняйте на себя. Нечего приставать со всякими глупостями к одиноким странницам. Это ж сколько девок вы, гады, попортили, коли со всех такую плату требовали, как с меня? Ну теперь никому вы уж не преградите пути. Так, осталась одна мелочь, нужно дать знать Хранителям, что я на их стороне, но так, чтобы никто ничего не понял. Пусть головы поломают. Оставим подсказку, надеюсь, догадаются.

Глядя на мертвые тела, Адель недовольно поморщилась. Слишком банально, надо кк-то погромче о себе заявить. Кровожадно улыбаясь она начала рвать мертвые тела на части и разбрасывать по округе. Осмотрев кровавую бойню, довольно улыбнулась, быстро обмакнула палец в еще теплую кровь жертвы и вывела эльфийскую руну на теле одного из убитых.

- Ну вот и все.

Набросив капюшон, чтобы скрыть блеск своей кожи, она направилась в поселение. Таверна была еще полупустой. Простой люд работал, мужики соберутся ближе к вечеру, а пока можно просто осмотреться. Она заняла столик в углу, откуда отлично просматривалось все помещение и сбросила плащ. В таверне было тепло, уютно потрескивали поленья в очаге.

- Чего изволите, госпожа? Могу предложить тушеные овощи и курицу.

- Вина принеси, сперва. Немноголюдно у тебя тут.

- Так еще не вечер, миледи.

- Так может развлечешь меня рассказом? Я давно в пути, и все время одна, хочется узнать куда меня занесло и что здесь происходит.

- Извини, госпожа, мне готовиться к приходу гостей нужно. Вот народ соберется, там и узнаешь все новости. А тебя по дороге никто не обидел? Часто путники жалуются, что бандиты лютуют.

- Никого я не встретила в пути, хозяин. Меня бандиты стороной обходят, как лук увидят, да уши мои торчащие. Нет желающих стрелу схлопотать, все же знают, что эльф с луком - уже проблема.

- Вот и славно, госпожа, сейчас я вина принесу.

Адель улыбнулась хозяину, когда тот подал вино. Налила себе и прикрыла глаза, наслаждаясь теплом и выпивкой, в этом мире ей все время было холодно, по сравнению с миром тьмы, просто вечная мерзлота, да еще и этот противный снег. А вот у очага лучше, можно хоть отогреться немного. Согреваясь, она ждала, когда соберутся люди. Время тянулось медленно, ей надоело ждать, и она решила прогуляться по деревеньке.

- Оставь за мной это место, хозяин. Я вернусь скоро, прогуляюсь пока.

- Хорошо, миледи, - кивнул хозяин.

Небольшая деревенька встретила незнакомку настороженно. Стоило Адель сделать несколько шагов, как зашушукались у нее за спиной женщины, подзывая бегающих детей, мужики бросали на нее оценивающие взгляды, но наткнувшись на странный красный лук за плечами и колчан звонко позвякивающих при каждом шаге стрел, побыстрее отводили глаза. Сидящий на заваленке старичок, презрительно сплюнул сквозь зубы, бросив ей вслед лишь одно слово:

- Эльфка.

Адель сдвинула брови.

- И как ты это терпишь, Мирра? Ты их спасаешь, а они к тебе, как к мусору относятся. Я бы убила. Терпила ты несчастная...

Дорогу ей преградили вооруженные мечами мужчины.

- Миледи, - не скрывая презрения процедил один из них. - Вы путешествуете одна?

- Именно так, милейший, - едва сдерживая клокочущую ненависть молвила Адель.

- В окрестностях банда орудует, надеюсь, они не причинили вам неудобства.

Адель прищурила глаза.

- Нет, почтенный. Мне никто не встретился, благодарю за заботу.

- Кто вы, миледи? Нынче редко даже мужчины отваживаются на путешествия в одиночестве, а вы лакомый кусочек для разбойников и прочих негодяев. Красивая одинокая девушка, беззащитная и слабая.

- Мое имя Адель, и путь я выбираю, когда стою на развилке. Я путешествую без конкретной цели.

- Эльфийские леса в другой стороне, - грубо вмешался в их беседу другой воин.

Адель закатила глаза, сдерживаться становилось все сложнее, но она была еще сыта, а убивать ради убийства, ей не хотелось.

- Вы не задержитесь в наших краях?

- Не планировала. Утром я уйду.

- Не выходите за частокол, миледи, боюсь, вы можете накликать на нас беду. Приятного вечера.

"И тебя туда же, ублюдок. Небось еще и с этими уродами, что на дороге стояли, заодно был. Интересно, а как они ему отдавали часть девичьей чести? Падаль!"

Но она не сказала этого, лишь слегка кивнула головой, соблюдая приличия. Прогулка не принесла облегчения, Адель была неприятно удивлена таким отношением обывателей к себе, с каждым новым косым взглядом и шепотком ей все больше хотелось отбросить напускную праведность и сделать то, что обычно делают демоны, уничтожить всю эту мерзость. Демонесса совсем не понимала, зачем Мирриэль готова была жертвовать своей жизнью ради спасения этого сброда, ее мнение крепло с каждой минутой, мир демонов давно уже не был сказочным местом, но там все было честно, там не было таких игр, там каждый был собой и не боялся этого и не презирал других. Там было много плохого, но там были честные схватки, честные победы и достойные поражения, там каждый был сам за себя. Она надеялась повеселиться, но этот мир был угрюм и безрадостен. Из водоворота мрачных мыслей ее вырвал пронзительный визг. На встречу ей здоровенный мужик тащил за волосы тощего ребенка. Ребенок упирался, орал и пытался вырваться. Губы Адель дрогнули, она вспомнила молчаливый испуг Крыса, глаза этого ребенка были так же широко распахнуты. Она легким движением сняла лук с плеча и остановилась, преграждая дорогу здоровяку, правая рука быстро ухватила одну из стрел в колчане, но накладывать ее на тетиву демонесса не спешила. Она успеет, в любом случае.

- С дороги, - рявкнул на стройную эльфийку мужик.

- Отпусти ребенка, скотина. Боишься сражаться с равными и выбираешь слабейших?

- Эта упырица у меня кусок мяса утащил, - остолбенел, глядя в черные глаза Адель, мужик. - Ее наказать надо, все по закону. Руку отрублю, по локоть, будет знать, как чужое тянуть!

- За кусок мяса? Ничего себе у вас порядки, - зло хмыкнула Адель. - Ты зачем у него мясо взяла, дева?

- У меня братишка маленький, - жалобно взвизгнул ребенок. - Он есть просит, а меня никто на работу не берет. Что же мне делать прикажете? Смотреть, как брат с голоду умирает?

- Отпусти девку, бугай! Не видишь дите голодное, потому и взяла чужое.

- А мне-то что? У меня своих четверо, они тоже есть хотят, а воров наказывать нужно.

Адель повела плечом и наложила стрелу на тетиву.

- Отпусти, девчонку, ирод! А то и твои воровать пойдут, потеряв отца!

Мужик глупо моргнул пару раз. Адель демонстративно натянула тетиву.