- Самому маленькому - семь. Мы тут старшие.

- Старшие? - Гранд остановился и взял Мирру за локоть. - Девочка, ты серьезно хочешь повесить мне на шею этих сопляков? Я не знаю, что с ними делать! Я не умею вытирать носы и кормить с ложки! Даже если я добуду еды на всю эту ораву, кто и как будет ее готовить? Ты же знаешь, что я не мастер в этом деле, суп из кролика - предел моего умения.

- Старик, мы сами можем позаботиться и о себе, и о младших. Мы тут уже несколько лун отсиживаемся, ждали Криса и Пира. И живы пока.

Гранд глянул на ребят с уважением, Мирра лишь улыбнулась. В большом доме их встретили еще почти два десятка парней. Одни занимались уборкой, другие готовкой, на веревках у дома было развешано выстиранное белье. Несколько ребят упражнялись у дома сражаясь на мечах. Завидев старших все оставили свои дела и вошли в уютное тепло.

- Это Хранители, - коротко отрезал один из наших сопровождающих. - Они предложили нам отправиться в их цитадель. Там командор Кален и другие братья. Мы приняли их предложение. Путь неблизкий, нужно выложиться братья. Создатель даст нам силы. Собирайтесь. Старшие, помогите малышам. Оружие, еда, одежда. Не забудьте про теплые плащи, нас ждет путь в горы, да и сама цитадель стоит на горе. Там будет холодно. На сборы три часа. Выдвигаемся после обеда.

Выслушав краткие указания, все ребята, распределив обязанности, отправились их исполнять. Гранд смотрел на это с удивлением.

- Я всегда знал, что у Видящих строго с дисциплиной, но не мог даже предположить, что увижу нечто подобное. Это просто маленькие солдаты. Сплоченный отряд. Может быть я и поспешил с выводами, похоже, мне самому будет чему у них поучиться.

- Вот и славно, Гранд. Все к лучшему. Пока ребята собираются нам с тобой отлучится нужно, Гранд, тут разрыв недалеко, счастье, что дети на него еще не наткнулись. Закрыть нужно.

- Ага, - встрял паренек, который крутился возле них. - На запад, минут двадцать, если без младших идти. Там трое наших дежурят, смотрят, чтобы демоны в нашу сторону не двинулись, меняемся ежедневно.

Мирриэлль тяжело вздохнула. Дети контролируют разрыв. Понятно почему Кален всегда такой серьезный, он никогда и не был маленьким, едва попав в орден, мальчуганы лишались детства, их делали взрослыми, презрев законы природы.

- Идем, Гранд, - напомнила она.

- Я с вами, - тут же вызвался Крис.

- Нет, Кристиан, - мягко сказала она. - Ты останешься, чтобы помочь братьям. Мы справимся там и без тебя, дорогой.

Мальчик насупился, но спорить не стал.

Мирриэль быстро нашла разрыв, возле него действительно дежурили трое ребят, быстро переговорив с парнямя Мирриэль и Гранд обнажили оружие. На секунду Мирра остолбенела, когда увидела демонов у разлома. Она помнила одного из них. Там в мире тьмы он ласкал Адель. У нее свело живот, когда она вспомнила свои ощущения, лишь на секунду допустив, что вместо Адель там, зажата между двумя серыми тушами была она сама. Ее бросило в дрожь, и она не могла понять происхождение этой дрожи, то ли она испугалась, то ли... Она выбросила мысли из головы и атаковала. Увидев ее демон остановился и оскалился.

"Я знал, что тебе понравится, знал, что ты вернешься, Адель. Убей человека, что пришел с тобой. Я хочу заключить тебя в объятья, хочу насладиться тобой. Ты же помнишь, как тебе было хорошо!"

Он высунул длинный язык, словно желая ее лизнуть. Мирра вздрогнула, увидев, как поднимается его достоинство. Она запретила себе смотреть в его сторону и сосредоточилась на мыслях о мальчиках, которые доверились им, о Крисе. Демон был немало удивлен, когда она вонзила в его живот свой кинжал. Справившись с собой, она подключилась к зачистке. Когда все демоны были повержены она легко закрыла разрыв, стерев его из реальности.

Гранд уже чистил меч, но не спускал с нее глаз, пока она не подошла к нему.

- Не хочешь мне объяснить, что это было?

- Что? - переспросила она.

- Демон. Я видел его... странную реакцию на тебя. Он явно не был готов к тому, что ты его убьешь, он ожидал другого, об этом очень наглядно говорило его тело, - как мог более мягко сформулировал Гранд.

- Не надо, прошу, - она не устала, но дышала тяжело.

- Мирра? - чуть настойчивее произнес мастер меча.

- Для них я - Адель, Гранд. Для всех демонов. Он... этот демон был ее любовником.

- Вот это да! - мастер меча был шокирован. - Ты хочешь сказать, что Калену теперь придется соперничать с демонами в искусстве любви?

- Не придется, - она едва смогла проглотить слюну и облизала губы. - Там была она, не я. Это была не я.

Она все еще не могла отделаться от ощущения, что по ее коже, оставляя царапины, шарят жесткие серые лапы.

Он не нашел что ответить, лишь пожал плечами.

- Я не могу оставить тебя, девочка, давай отведем парней в какую-нибудь деревушку, отправим Хранителям весть, где их забрать и продолжим путь. Вместе.

Раздвоенный язык прикасается к ее щеке, серая лапа хватает ее за бедро.

- Нет, Гранд, ты должен отвести мальчиков, туда, где будет безопасно. Я справлюсь, - она не могла дышать, вспоминая кошмар.

Это лишь кошмар. Этого не было. Никогда не было.

Видения блекнут и исчезают.

- Гранд, - тяжело вздыхает она, поднимаясь с колен. - Ему не нужно об этом ничего знать. Ни про Адель, ни про ее...

- Ты опять забываешь, что он Видящий, сильнейший из них, я не смогу от него ничего утаить.

- Не заговаривай об этом и он ничего не почувствует. Хотя бы попробуй.

- Хорошо, Мирра. Но мне это совсем не нравится. А что если таких будет несколько?

- Замолчи, Гранд. Не напоминай. Я одна не полезу закрывать разрыв. Я еще не выжила из ума. Надо хотя бы двое.

- Хорошо, надеюсь на твое благоразумие. Пойдем к детям.

- Да, идем. Тут в одном дне пути есть деревушка, там заночуем и узнаем последние новости.

Когда они возвращались, то увидели, что все парни собрались возле дома.

- Не нравится мне это, - поморщился Гранд. - Что они задумали?

- Давай подойдем и узнаем, - миролюбиво предложила она.

Они тихонько подошли к столпившимся ребятам.

- А потом она как прыгнет, а он как врежет. Я даже ничего толком рассмотреть не успел так быстро они их всех положили.

- А потом что? - выпалил кто-то.

- А потом я к вам побежал чтобы все рассказать...

- Ага, - гордо добавил Крис. - Они это умеют. Вы бы видели, как они друг с другом дрались. Вот это было зрелище! Я ничего не видел, только слышал звон при каждом ударе.

- А чего они дрались? Мы думали, что они друзья.

- Конечно друзья, - утвердительно кивнул Крис. - Они просто упражнялись. Гранд и меня обещал научить.

- Так вот оно что, - улыбнулся Гранд. - Оказывается за нами следили, Мирра.

- Вы собрались, мальчики? До вечера нам нужно в деревню попасть, вас разместить и накормить. Так что у нас много дел.

- Да, Хранители, мы готовы.

Они двинулись в путь. Эльфийка, альбинос и почти три десятка детей от семи до шестнадцати лет. Старшие распределили груз, кто-то взял на себя присмотр за младшими. Гранду и Мирре не пришлось ничего делать, они просто возглавили этот странный отряд. К вечеру, как и планировали они достигли деревни. Оставив мальчиков на пустующей ферме недалеко от деревни Гранд и Мирра отправились в место, где всегда можно узнать последние новости из первых рук, они отправились в корчму. Чтобы не привлекать к себе излишнего внимания Мирра надвинула капюшон на самые глаза.

- Ты чего, - удивился Гранд. - Когда мы повстречались ты хуже выглядела и то лицо не прятала.

- Вот именно, Гранд. Сейчас я привлекаю слишком много внимания. Мужского внимания, - она многозначительно подняла брови. - Понимаешь?

- Ты боишься, что к тебе будут приставать мужики? Я с тобой, да и ты сама управишься с любым мужиком, ну, за редким исключением.

-Да, Гранд, я боюсь. Боюсь, что...

- Что? - не понял он.

- Вы такие, твердолобые! Я боюсь, что я... Что Адель, сделает что-то плохое, очень плохое, что-то такое, чего я бы никогда не сделала. Как с тем демоном, понимаешь?