- Человек? А ты смешная, Темная! Ни один человек не сможет доставить тебе того блаженства, которое ты получишь с самым захудалым демоном. Хотя с другой стороны я вижу верность и честность? Давно я не видел их в нашем мире. Тем приятнее будет тебе помочь. Что привело тебя в наш мир? - спокойно отстраняясь от нее спросил демон.

С трудом переводя дыхание она ответила.

- Я ищу кое-кого.

- Здесь? - нахмурился демон. - Зачем тебе душа? Тебе двух мало? Хочешь третьей обзавестись?

- Нет, Огюстос, не хочу. Мне и двух более чем достаточно, - ложась на живот и заглядывая в глаза демону произнесла она. - Я хочу ее вернуть. Дать ей второй шанс. Исправить прошлое. Она не должна была умирать.

- Хм, - ухмыльнулся демон и лег рядом с ней. - Если ты знаешь, где ее настигла смерть, то проблем нет. Она там, где умерла. Но должен тебя предупредить, если она умерла, но не была к этому готова, то она не осознает, что мертва. Таких много в нашем мире, мы называем их потерянными. Этот мир для них, лишь продолжение того. А почему ты уверена, что она здесь? Быть может она вернулась в колесо жизни и ждет следующего воплощения.

- Я знаю, что она здесь. Я говорила с ней.

- Ты глупая, смешная и странная, - подвел итог демон. - Так ты знаешь где она умерла?

- Нет, никто не знает. Я знаю только ее имя. Элрина. Больше мне ничего не известно.

- Имена здесь не в ходу, особенно прошлые. Боюсь, Темная я не смогу тебя направить. Тебе предстоит обыскать весь этот мир, чтобы найти ее. А почему ты уверена, что сможешь ее вернуть?

- Я это уже делала, - поежилась она от охватившего ее холода при воспоминаниях о Ваззине.

- Делала? - на его морде отразилось удивление. - Ты вернула духа к жизни?

- Да, Огюстос, вернула. Мне дорого это стоило, но я сделала это.

- Зачем?

- Так было нужно. Нужно для нашего общего дела, как теперь я понимаю. Я вообще неудачница, демон, сначала встретила принца и отдала ему свою любовь, потом он умер, спасая меня. Я потеряла память, очнулась в кандалах, влюбилась в мужчину, который меня презирал, угодила в ловушку, пережила пытки и безумие. Вернулась, но ничего не изменилось. Только теперь я знаю, что мой избранник тоже меня любит, но... Все так сложно, Огюстос. Мне приходится от него бежать, и все на что он осмелился - несколько поцелуев. Я убегаю, теряюсь, страдаю и все ради спасения мира, то есть миров... Я должна исправить ошибки богов, должна завершить начатое ими, но я не могу. Я всего лишь смертная. Понимаешь?

- Ничего не понимаю, - честно признался демон, нежно поглаживая ее по щеке. - Кроме того, что ты ко всем твоим недостаткам еще и наивна. Ты хранишь верность тому, кто еще ни разу не попытался воспользоваться твоей привязанностью? На мой взгляд - это глупо.

- Все демоны такие?

- Какие?

- У вас всего три мысли: утолить голод, подраться и спариться.

От громкого смеха демона задрожал даже песок.

- А люди другие? У них те же мысли. Просто мы не скрываем своих желаний и намерений, а люди еще интриги устраивают и прочие мерзости. Демон убивает, глядя в лицо, а не в спину, а у вас есть целая лига убийц, которые тренируются убивать в спину или того хуже - травить!

- Ты ничего не понимаешь, демон! Как вообще ты можешь судить о людях, ты же демон - порождение тьмы, как и мерзкие твари, что рвались на свободу, когда погибла Элрина.

- Не сравнивай меня с лурнаком, девчонка! - он злобно зарычал и одним махом подмял ее под себя, с силой вдавливая ее руки в песок. - Я все знаю о людях, я защищаю их пытаясь остановить вторжение изголодавшихся братьев в их мир, по эту сторону.

Он прижал ее лицо к земле и зашептал на ухо.

- Никогда не сравнивай демонов с лурнаками, это оскорбление, которое тебе не простят. И никому никогда в этом мире больше не говори того, что сейчас рассказала мне. Ты не представляешь, как ценятся у нас невинные девицы, если кто-то догадается - тебе уже не отвертеться. Хочешь остаться целой - веди себя, как Адель. И что ты сможешь сделать, милая, сейчас ты в моей власти. Мне стоит лишь немного напрячься, перехватить твои нежные ручки в одну из своих, и твоя тоненькая одежонка разорвется в клочья, и я с легкостью получу свой приз. У тебя такая нежная кожа, ты так соблазнительно сопротивляешься...

Она почувствовала, как дыхание демона обожгло ей плечо и острые клыки впились в шею, не разрывая, но царапая кожу. Он слизал шершавым языком выступившую кровь, и замер, словно размышляя не поступить ли так, как он только что описал. Она еще раз попыталась вырваться, но жесткий локоть уперся ей в щеку, вдавливая голову в песок, да с такой силой, что ей пришлось отплевываться от забившихся в рот пещинок. Она поняла, что сопротивление бесполезно и не могла не ругать себя за очередную глупость. Демон тяжело дышал у нее над ухом.

- Темная, - его голос показался почти нежным. - Забудь о нем, на некоторое время. Я не хочу учинять насилие над тобой, но, если ты перестанешь сопротивляться и позволишь всему случится, ты не пожалеешь.

- Нет, демон. Не позволю. Лучше смерть. Однажды я уже предала его, больше этого не будет, - она вспомнила, как ответила на поцелуи Ваззина, как кружилась тогда ее голова.

Воспоминания о нем болью отозвались в сердце. Она вспомнила, как убила его, вспомнила как вела его по этому миру, чтобы принести его в жертву, ради жизни его брата. В этот момент хватка демона ослабла, и он свалился на бок, рядом с ней.

- Прекрати немедленно! - закричал Огюстос. - Ты не понимаешь, сейчас твою энергию учуют сотни голодных демонов, даже я не смогу тебе помочь, они разорвут тебя в клочья.

- Но я ничего не делаю, - растеряно пробормотала она.

- Ты вспомнила кого-то умершего, и едва не утопила меня в своей энергии. Это слишком много, я больше не смогу ее поглощать, прекрати!

Она переключилась на мысль о Калене, пытаясь заглушить ту боль, что вызвали воспоминания. Демон тяжело дышал, лежа на песке он рассматривал серый небосвод.

- Как она позволила тебе сюда отправиться и ничего не рассказала? Хотя это похоже на нашу принцессу. Она всех подвергает испытаниям, считает, что тот, кто достоин сможет их пройти, а недостойным не место в этом мире. Но твоя глупость тебя погубит. Я едва смог сдержать эту волну, ты смерти ищешь?

- Нет, - почти жалобно сказала она, опуская глаза. - Я все делаю, чтобы выжить.

- А мне кажется наоборот. Ладно. Я понимаю, ты не хотела, чтобы я задохнулся. Но пойми и меня правильно, я уже несколько тысячелетий питаюсь крохами, что удается умыкнуть Адель, а ты тут выплескиваешь на меня такую гору эмоций и переживаний, я был не готов к такому пиршеству.

- Но я жива, ты не тронул меня, как ты получил пищу?

- Дуреха ты все-таки. Как ты умудряешься выживать в своем мире?

- Ты мне напомнил одного знакомого, он тоже частенько задавал мне такой вопрос, - она улыбнулась, вспоминая Гранда. - Наверное, просто еще не пришел мой час. Так что там насчет моей энергии?

- Ты сама мне ее отдала, когда вспомнила о умершем друге. И твоих эмоций было так много, ты очень сильно терзаешь себя, тебя переполняет горечь.

- Слишком много смертей. Нужно все это остановить. Мне пора, Огюстос. Чем быстрее я найду ее, тем быстрее я смогу вернуться и положить конец всему этому.

- Постой, торопыга, как она умерла?

- Она ушла, оставив своего возлюбленного, ушла чтобы не причинять ему боли, чтобы он не видел ее страданий и смерти. Она была отравлена.

- Яд лурнаков, - кивнул демон. - Очень медленный, но смертельный. Разрушает постепенно все органы, причиняя сильнейшую боль. Она была воином?

- Да, она стала героем, после той войны.

- Героем? - усмехнулся демон. - На сколько мне известно, такие предпочитают умирать с оружием в руках, в последней схватке. Ищи ее в пещерах лурнаков. Это несколько дней пути отсюда, на запад. Скорее всего она искала смерти именно там, желая поквитаться напоследок с теми, кто ее отравил. И потом ты будешь говорить, что вы другие? Вы тоже едите, размножаетесь и убиваете, так в чем разница, Темная?