Не огнеметами, а газораспылителями, успел сообразить я, за мгновенье до того как это коварное оружие пустили в ход. Но этого времени мне хватило, чтоб обнять Эсдес, уже приготовившуюся смести новое препятствие, и затащить ее внутрь моего доспеха. Тут ей никакие газы и кислоты не страшны. А оружие оказалось очень коварным, буквально растворяя плоть Коро в местах соприкосновения, правда регенерация у него была намного быстрее.

   - Что произошло? - удивилась Эсдес, оказавшись в полной темноте. Но никаких опасных действий она не предпринимала, поскольку помимо темноты ощущала еще и мои объятья.

   - Какой-то газ\кислота. - Пояснил я. - Прости любимая, но я так за тебя испугался, что спрятал в доспех, ты не сердишься? - Пришлось повиниться и сразу попросить прощенье.

   - Любимый, ты такой заботливый. - Даже и не подумала девушка обижаться и как-то неправильно воспринимать мои действия.

   Что было очень хорошим знаком, ведь еще пару недель назад Эсдес вполне могла воспринять такой поступок как сомнения в ее силе, и тогда ее гнев был бы страшен. Сейчас же, она спокойно приняла заботу о себе как проявление любви, наградив меня валом ответных чувств, особенно ярко ощутимых при полном слиянии с Коро и такой близости с объектом этих чувств. Я даже несколько отвлекся от боя, но на результате это не сказалось, поскольку Коро обладал достаточной степенью самостоятельности, чтоб смести ворохом щупалец всех противников.

   Однако эти противники отличались от встреченного нами ранее мяса. Они не только смогли увернуться от моих ударов, но и отрубить мне несколько конечностей. А уж когда из-за спин воинов на меня прыгнула тройка каких-то богомолов, пластающая воздух хищно изогнутыми клинками с чудовищной точностью и скоростью, мне уже стало не до расслабленности. А ведь приходилось еще и с Эсдес синхронизировать свои движения, поскольку выпускать ее из доспеха в заполненное едкой кислотой и отравой помещение было нельзя. Вряд ли она от такого умрет, но раны получит крайне неприятные.

   Новые противники насели на меня капитально. Щупальцами отмахиваться я уже даже не пытался, слишком легко их рубили, пришлось пустить в ход свой клинок, а так же сформировать на свободной руке щит из максимально укрепленной плоти доспеха. Но даже так шустрые твари практически пробивали мою защиту, и не спешили подставляться под ответные выпады. Я уже несколько обеспокоисля, подыскивая самую простую возможность покинуть неудобное помещение и выбравшись на открытый воздух подключить к схватке Эсдес, когда атаковавшие меня твари буквально попадали там, где стояли. Их никто не атаковал, просто запасы выносливости кончились.

   - Халтурная работа! - Громко уведомил я о своем вердикте противников.

   Однако дожидаться новой порции такой халтуры не стал, дворец, и любые ограниченные помещения не самое удобное место для раскрытия всего потенциала нашей с Эсдес пары. И недооценивать уже пару раз удививших меня алхимиков, продолжая бой в невыгодных условиях, не стоит.

   - Любимая, с какой стороны ближе до выхода? Атмосфера в этом зале мне не нравится.

   - А мне удобно. - Не согласилась со мной девушка, даже позабывшая об упоении схваткой, вместо этого прижимаясь к моей спине и щекоча языком ухо.

   - Ладно, не важно. - Решил я, и хорошенько разбежавшись, врезался в наиболее приглянувшуюся мне стену, предварительно отогнав стоявших на пути противников.

   Дворец на мои действия отозвался, помимо привычного грохота, еще и каким-то подозрительным стоном-скреженом. Видимо сообщая, что количество еще целых несущих стен в этом крыле приблизилось к критической отметке. Но утробу этого каменного сооружения я покинул до того, как оно обрушилось. Нос, к носу столкнувшись с новым комитетом по встрече. Все те же воины что и в тронном зале, точнее другие, но экипировка такая же, с десяток богомолов целая толпа стрелков, и чуть впереди всего этого сборища странный тощий пацан с косой, видимо тейгу, только мне оно не знакомо.

   Я выпустил Эсдес из своего доспеха, и стрелки тут же дали залп, надеясь поразить незащищенную цель, наивные. Девушка, на свежем воздухе мелочится, не стала, и продемонстрировала мастер класс массовых атак. Миг и вокруг нас вырастает целая гора льда, принимая на себя весь урон, еще мгновенье и эта гора взрывается тысячами осколков, летящими от эпицентра во все стороны. Надо ли говорить, что группа встречи такого сюрприза не пережила. Однако изо всех углов выбегали все новые и новые воины, и что опаснее различные подконтрольные им твари. Парочка таких, очень шустро рванула в нашу сторону и хоть и была насажена на ледяные колья, от могучего взрыва нас это не спасло. Причем настолько серьезного, что меня прямо в доспехе едва не раздавило ударной волной. Эсдес тоже сплюнула на землю кровь из прокушенного языка, да и глаза у нее были чуть осоловевшие, явно контузило.

   - Любимая, уходим! - Протелепатировал я, поскольку на слух после такого взрыва надежды не было. - Сражаться со всей западной армией не наша задача.

   Спорить моя подруга не стала, видимо ее несколько сильнее приложило взрывом, чем я предполагал. Так что, обхватив Эсдес за талию и вновь втянув в свой доспех, я стрелой взмыл в небо, на полную катушку используя силу браслетов. Не судьба мне видно раздобыть обруч, но кто ж знал, что тут вместо мирного имперского города база Западной армии вторжения. И в столице об этом ни чего не знают, что вообще не грани чуда. И если такие дела творятся, и сети информаторов в полном составе предают империю, то, пожалуй, стоит поспешить с возвращением и поскорее отходить в сторону и плевать, если Акаме и Куроме не удастся уговорить, ко мне присоединиться. На глобальную битву за столицу лучше смотреть со стороны, а то пара таких тварей способна убить даже Эсдес, при большой удаче и неожиданности, что в большой драке очень даже возможно.

   Никого столь же быстрого, как и я у Западников не оказалось, либо они просто оценили наши возможности и решили не посылать за нами малые отряды смертников, позволив уйти. Своей цели в этом городе я не добился, но, честно говоря, не сильно-то я на это и надеялся. Зато драка с отрядом армии неплохо продемонстрировала границу наших с Эсдес сил. Да мы в одиночку способны положить армию, но и люди могут преподнести неприятные сюрпризы и организовать очень болезненные ловушки.

   Так что неплохо развлеклись, жаль лишь, что воздушного ската мы лишились, но оставшийся путь не столь уж и велик, и его можно проделать верхом на Коро, или отловить еще какого воздушного монстра, забывшего об осторожности. Следующая остановка Столица, девочки без меня наверняка от скуки пухнут, пора их расшевелить!

Надженда

   Сообщение об учиненном в городе переполохе свалилось на Надженду крайне не вовремя. Она как раз планировала в ближайшее время массированную акцию устрашения, с жестокой ликвидацией особо одиозных сторонников Онеста и одновременным предложением множеству менее значимых, но ценных своим количеством аристократов о переходе на сторону революции. А если совсем уж точно, то на ее сторону в революционной армии, что позволило бы значительно укрепиться вои позиции. Сомнений в успехе не было ни каких, и тут такой переполох, ломающий все планы. А уж когда до командира Ночного Рейда дошли предварительные результаты боестолкновения. Она просто замерла на долгие пять минут, пытаясь, справится с обуревающими ее чувствами. Акаме, Леоне, Мейн, и даже Шелли, в которую было вложено так много трудов исчезли, из Дворца поступают противоречивые сведения об их гибели. Так же пропала в неизвестном направлении группа Эсдес. А на базе отряда Сюра приключился такой пожар, что даже камень оплавился и достоверно известно, что из всего отряда выжили только Сюр и Доросея, никак себя не проявлявшая.