Поднявшись на ноги, она выстрелила в обоих по-прежнему содрогавшихся Маркусов, и ее нос заполнил запах паленой проводки. Циан пришла к выводу, что теперь остальные андроиды знают о гибели собратьев, как и о том, что она – совсем не та, кем представилась. Взгляд ее отчаянно заметался по отсеку в поисках того, что можно повредить для нанесения ущерба шаттлу. Ничего подходящего не было.

Однако двери в грузовой отсек не открылись, и на Циан никто не напал. Это беспокоило, но у нее не было времени обдумывать причины. Маркус Моделс могли уже целиться в Вонтэж и Бридден. Она бросилась к двери, чтобы в первую очередь разобраться с этим.

В нескольких шагах от люка Циан наткнулась на первую пару андроидов. Они неподвижно стояли, глядя в пространство, и она выпустила по пуле каждому в лицо. Ее захлестнуло ликование. Проклятые роботы стояли на месте, а значит, все пошло именно так, как она надеялась – они замерли, анализируя данные в попытках понять, с чем столкнулись. «Может, мне даже удастся выбраться из этой передряги живой». Циан отправила в каждого андроида по энергетическому снаряду, и оба тела рухнули на пол бесформенной грудой. Оставалось найти еще четверых, причем быстро, пока они не закончили анализ и не вернулись в режим функционирования.

Третья пара стояла в открытом лифте, вероятно, спустившись поприветствовать Циан. Она тут же вывела их из игры. Проверив патронник, Циан пожалела, что в нем мало снарядов, и осмотрела палубу. Она вытащила из кабины тела андроидов и по пути наверх приготовилась к сражению.

Последние два Маркуса сидели в креслах пилотов. Они даже не шевельнулись, а Циан не дала им времени придти в себя. Сделав по выстрелу в затылок каждому, она обнажила металл и с радостью выпустила два энергетических снаряда в быстрой последовательности. Роботы начали сильно дымить, поэтому от запаха гари и подпалившихся искусственных волос Циан помахала ладонью перед лицом. Они воняли почти так же противно, как настоящие.

Она по очереди стащила с кресел оба тела. Маркус Моделс поджарились, а их глаза побледнели. Циан запрыгнула на освободившееся место. В спешке она приземлила шаттл и вывела оружие из боеготовности. Желание выбраться отсюда стало почти невыносимым, а разбираться с телами Циан решила предоставить киборгам. Они смогут даже порезать Маркус Моделс на крошечные части, но все, чего ей хотелось – сбежать, оставив андроидов с шаттлом на поверхности.

Когда Циан метнулась к лифту, ее, наконец, захлестнул запоздалый страх, и думать она могла только о Крэлле. Циан хотелось обнять его, показать, что ей можно верить, ведь теперь он должен раз и навсегда уяснить, что они не враги. Она только что спасла от Маркус Моделс сотни киборгов.

Казалось, поездка на лифте до грузового отсека заняла целую вечность. Пока двери не открылись, Циан постукивала себя по бедру. Перед ней лежало два побежденных Маркус Моделс, и этот вид выбил ее из колеи. Андроиды были поджарены, и она понадеялась больше никогда их не видеть. В ту же секунду, как открылась дверь, Циан бросилась вниз по трапу, но от потрясения остановилась как вкопанная.

– Нет! – у нее подкосились ноги, и она упала, мучительно ударившись коленями о гладкую землю.

Циан не могла поверить своим глазам, но картина не менялась. Область вокруг нее была пустынна, и лишь ряд деревьев окружал большое открытое пространство. Вонтэж с Бридден улетели. Они стартовали с поверхности и оставили Циан. Крэлл ее бросил.

– Циан!

Услышав грохот скрипучего голоса, Циан вскинула голову и от изумления открыла рот. К ней со стороны шаттла мчался Крэлл.

Он обвесил себя оружием разных видов, включая перекинутый через широкое плечо Микло-12 и зажатый в кулаке автоматический абордажный крюк. Она так удивилась при виде Крэлла, что замерла на месте, пока он не присел перед ней и не прижался ладонью свободной руки к ее щеке. Потемневшие глаза поймали ошеломленный взгляд Циан.

– Где они? Ты в порядке?

– Я думала, ты меня оставил, – у нее надломился голос, и ей пришлось откашляться.

Крэлл в ответ нахмурился.

– Пока ты отвлекала Маркус Моделс, я приказал обоим судам стартовать с планеты, но Бридден вернется за нами сразу же, как только убедится, что Вонтэж ушел без помех, – он опустил крюк. – Это мне больше не нужно. Я планировал с его помощью добраться до шаттла и помочь тебе.

Глаза Циан наполнились слезами. Крэлл остался, чтобы попытаться спасти ее. Повинуясь порыву, она бросилась к нему и обхватила руками за шею, в результате чего оба чуть не упали на землю. Ему удалось поймать Циан и, обняв за талию, удержать равновесие.

– Ты ранена? Циан, где Маркус Моделс?

Всхлипнув, она уткнулась носом ему в шею. Мрачный киборг приказал оставить его на враждебной планете ради небольшого шанса ворваться на шаттл и бороться рядом с Циан. План был самоубийственным, нерациональным и худшим из всех, что мог придумать аналитик, но Крэлл это сделал ради нее.

– Они мертвы и остались на борту шаттла, – сообщила Циан, пытаясь совладать с бушующими эмоциями, – поджаренные и дымящиеся, какими и должны быть.

– Ты уверена?

– Да, – кивнула она и обняла его крепче. – Ты меня не оставил.

– Я бы тебя не бросил, – его рука на ней напряглась. – Циан, ты – моя женщина.

Ей оставалось лишь надеяться, что Крэлл повернул эту схему не из-за некого чувства ответственности основного мужчины, однако она была более чем готова рискнуть и поверить в свою для него значимость. План был нерациональнее некуда, шансы на успех ничтожно низкими, но Крэлл все равно остался.

Их воссоединение прервал долетевший издалека рев, и Циан отпустила Крэлла.

– Судя по звукам, аборигены оправились и, похоже, подумывают снова напасть.

Он отпустил ее и отстранился.

– Да. Если шаттл в рабочем состоянии, нам нужно стартовать и дождаться Бридден на орбите. Тогда можно будет состыковаться, и нас заберут отсюда.

– Забудь. Нас не нужно забирать, – глядя в красивое лицо Крэлла, она млела от счастья, ведь он был с ней. – Мы теперь – гордые обладатели Генезиса-4. Ты хоть представляешь, как я хотела порулить таким малышом? Давай выкинем мусор за борт и взлетим до того, как эти звери решат на нас накинуться.

Медленно отстранившись, Крэлл поднялся и поставил Циан на ноги. Он снял с плеча Микло и протянул ей.

– Ты присмотри за всем, а я разберусь с останками Маркусов. Не хочу брать их с собой.

– Это я и подразумевала под мусором. Меня от них передергивает. Двое лежат в грузовом отсеке, еще четыре на пути к лифту, а последние два я скинула с кресел пилотов.

Поколебавшись, он посмотрел Циан в глаза и кивнул.

– Я поспешу, – отведя взгляд, Крэлл оглядел окружающее пространство. – С тобой все будет в порядке, а я скоро вернусь. Я тоже предпочитаю оставить андроидов на поверхности.

– Пожалуйста, поторопись.

Он поднялся по трапу, в то время как Циан неотрывно наблюдала за зарослями и прислушивалась к ощущениям в ногах, поскольку местные жители были настолько тяжелыми, что земля от их шагов ходила ходуном. С другой стороны донесся еще один рев, и Циан принялась мысленно подгонять Крэлла. Ей очень не хотелось оказаться вынужденной заваливать таких врагов дважды за день, тем более у нее не было с собой запаса снарядов.

Внимание привлек тихий звук, и Циан повернула голову, чтобы увидеть, как Крэлл с верхней ступени трапа скидывает два тела. Обмякшие Маркус Моделс грудой рухнули на землю. Когда он исчез из вида, она посмотрела на одно из тел и отметила отверстие в затылке. Крэлл первым делом выбросил андроидов из кабины пилота.

Он был силен и вытаскивал по два Маркуса за раз, пока на бесплодную поверхность не свалились все восемь моделей. Циан помчалась к шаттлу, спеша поскорее стартовать. Крэлл закрыл за ней двери и задраил люки. Они шли вместе, плечом к плечу, но чтобы угнаться за его длинным шагом, ей приходилось почти бежать.