Я чувствую, как краснею, а спасти ситуацию могу, только продолжая врать.

– Ой, черт. Забыл. Вот дурак. Не привык еще, что домик снят, – я закрываю лицо рукой и потом обращаюсь к Алистеру, хотя он меня до чертиков бесит: – Алистер, домик занят, но ты можешь остаться в одной из спален наверху.

– С большим удовольствием, Бен, – озорно сверкнув глазами, отвечает он. – Только я приду домой не раньше одиннадцати, не против? Мне нужно встретиться кое с кем и выпить с дороги.

Я не рискую встретиться взглядом с Кори. Интересно, что он думает обо всем этом, и какого черта рассматривает приглашение этого Алистера прийти к нему в гостиничный номер. Если бы он просто отказался, я бы не натворил тут дел.

– Пойдемте к столу, – громко зовет всех в столовую Кори. Все идут вперед, а мы с ним немного отстаем. Он наклоняется и говорит мне на ухо: – Неплохо выкрутился, – он проводит рукой мне по спине и хватает за задницу, пока никто не видит.

Обед удался, а разговоры, к счастью, получились куда менее драматичные, чем в гостиной. Никаких оплошностей, и Алистер ведет себя вполне прилично.

Собираясь уходить, Дениз поворачивается к Кори и чмокает его в щеку.

– Ой, милый, чуть не забыла. Мы с Дэниелом завтра уезжаем на водопады Руби Фоллс. Отпразднуем нашу двадцатую годовщину там же, где провели медовый месяц.

– Как романтично, – с улыбкой отвечает Кори. – Повеселитесь, ребята.

– Обязательно, но тебе придется все четыре ночи работать с моей заменой.

– С кем?

– Сама не знаю. Аманда сейчас в декретном отпуске, людей не хватает, поэтому пришлют кого-то из спасателей из пожарной команды. Надеюсь, он не окажется таким же говнюком, как большинство из них. Между пожарными и скорой помощью вечное соперничество, которое я никогда не понимала. Ведь все мы стараемся спасти жизни людей. В общем, я тебя предупредила. Удачи.

Кори обнимает ее на прощание.

– Приятной вам поездки. Держите пальцы скрещенными, чтобы не было никаких срочных вызовов.

– Точно. Никаких вызовов, – соглашаюсь я.

– Всем пока, – кричит через плечо Дениз, пока Дэниел тянет ее за руку вниз по ступеням. Прежде чем отвернуться, она бросает беспокойный взгляд в сторону Алистера, от чего я тут же становлюсь взвинченным. Да что такое с этим парнем?

Мы стоим и машем им вслед, как идиоты, пока их машина не исчезает за углом, и тогда идем обратно в дом.

– Уф, – жалобно и с облегчением говорит Алистер, делая вид, что проводит рукой по лбу. – Кори, милый, я думал, твои предки никогда не уедут. Если придется еще полчаса изображать из себя натурала, я таким и стану. У тебя есть пиво или что-нибудь еще кроме чертового вина?

– В холодильнике. Пошли, – он виновато смотрит на меня и протягивает бутылку пива своему другу, теперь, очевидно, гею.

– Кори, почему ты не расскажешь про себя этим милым людям? Им явно не важно.

– Это тебя не касается, Алистер.

– Ха. Я все про тебя знаю, сладкий. Включая тот факт, что ты завел себе одного очень горячего доктора, – он оглядывает меня с ног до головы и криво ухмыляется. – Поделишься?

– Нет, – рычит Кори, гневно глядя на него. – Бен был достаточно вежлив, предложив тебе пожить у него, но если ты не заткнешься, я сам вышибу тебя за дверь.

Алистер поворачивается ко мне.

– У него есть такие полномочия в твоем доме, Бен?

– Вполне.

– Это хорошо. Значит, ты заботишься о моем мальчике, – шлепнув Кори по заднице, он идет в прихожую, а все, на что я способен, – это сдержаться и не навалять этому тощему ублюдку. Он друг Кори, но я сильно ошибся, пригласив его остаться.

– Не против, если я взгляну на тот домик у бассейна? – спрашивает он, и я выпроваживаю его, радуясь его хотя бы временному отсутствию.

– Наверное, это не очень хорошая идея – позволить ему бродить без присмотра, – Кори собирается идти за ним, но я придерживаю его за локоть.

– Оставь его, – если честно, мне не хочется оставлять его наедине с Кори, тем более в домике.

– Но он может что-нибудь украсть, Бен. Я серьезно.

– Все будет в порядке, – я не собираюсь отступать. – Ты спал с ним?

Кори явно ошарашен моим вопросом.

– Нет. Черт, нет. Он просто друг, и это еще громко сказано. Но послушай меня, ему нельзя доверять. Зачем ты вообще позволил ему остаться у себя?

– Он же твой друг, сам говоришь. Я хотел быть вежливым, – засунув руки в карманы, я отворачиваюсь. – А вот ты собирался навестить его в отеле.

Тихо хохотнув, Кори притягивает меня к себе за шлевки джинсов.

– Кто-то ревнует?

Мои руки плотно застряли в карманах, а он сильно держит меня, поэтому у меня нет возможности увернуться, когда его губы находят мои. Кори стонет, и я приоткрываю рот, поначалу нехотя. Ощущение его твердого тела рядом с моим в сочетании с моей беспомощностью разжигает внутри меня такой голод, который на данный момент могу показать ему единственным способом – своим ртом. Привстав на цыпочки, я с силой прижимаюсь к нему, покусывая и посасывая его губы, и своим напором заставляю его сделать шаг назад, прежде чем он возвращает себе устойчивость. Кори посмеивается, не отрываясь от моих губ.

Услышав чье-то покашливание, мы резко отпрыгивает друг от друга, и, вытащив руки из карманов, я поправляю свою рубашку.

– Уверен, что не хочешь поделиться? – Алистер надувает губы. – Он выглядит так аппетитно.

Спустя долю секунду Кори уже нависает над Алистером, схватив его за воротник футболки и припечатав к стене.

– Он мой. Ты понял? Только мой, – его голос хриплый и грубый, пугающе мощный.

Алистер, не дрогнув, смотрит ему прямо в глаза.

– Смотрю, тебе нравится пожестче, Кори. Оставил бы ты это для спальни, если, конечно, не хочешь повторить прошлый Новый год, – он вертит пальцем и имитирует звук полицейской сирены, а потом громко смеется. – Ты так тогда избил того чиновника. Думал, ты прикончишь его.

– Тебе пора, Алистер, – сквозь зубы говорит Кори, выпустив из кулаков его воротник. – И не смей искать меня снова. Хватит.

Закатив глаза, Алистер вздыхает.

– Ладно, Кори. Не удивительно, что у тебя с твоим характером нет друзей, – он смотрит на меня: – А ты берегись его, Бен. Знаю, он таким не кажется, но…

– Пошел нахуй! – в бешенстве кричит Кори, от чего Алистер неуклюже бежит до входной и захлопывает ее за собой.

– О чем он тут болтал? Какие-то чиновники, полиция, драки… – тут столько загадок, что трудно примириться с вынужденным незнанием.

– Бен, в моей жизни было всякое, о чем я не готов рассказать. Что-то было давно, и об этом я тебе рассказывал. И сам с этим примирился, – его глаза темнеют, и кажется, он что-то обдумывает. – Но что-то было относительно недавно, и, если честно, не уверен, что я полностью вне игры. Обещаю, я расскажу тебе. Просто не сейчас, ладно?

– Ладно, – меня раздирает такое любопытство, что я бы надавил на него, но не стану. Пусть скелеты в шкафу этого парня какое-то время останутся на месте, ведь он пока что не готов приоткрывать дверцу.

Глава 15

– Сегодня нас ждет еще одно шоу? – интересуется у нас официантка из «Дна», на этот раз гораздо более разговорчивая. Наверное, потому, что раз мы пришли сюда снова, то уже завсегдатаи.

– О чем это вы? – спрашиваю я, а Кори сжимает рот в тонкую линию, сдерживаясь, чтобы не рассмеяться.

– Ты знаешь, о чем я, сладкий. В прошлый раз тут он на тебе практически лежал. Но ты не волнуйся, «Дно» чем-то похоже на Вегас. Что произошло здесь, тут и останется. Я рассказала о вас своим подругам, но без имен, доктор Харди.

Мои глаза округляются.

– Не думал, что меня узнают. Как вас зовут?

– Хелен Филдс. Прошлой зимой вы лечили моего сына от крупа.

– А как отреагировали подруги, Хелен? – встревает Кори.

– Попросили позвонить им, если вы оба снова появитесь.

– О боже, – я закрываю лицо руками. – Это зашло слишком далеко.

Хелен мягко гладит меня по плечу.