Уже давно стемнело, когда, проходя мимо очередной летней площадки, коих в теплое время года великое множество - особенно в центре - мы решили присесть за свободный столик и заказать "Оболони" с солеными орешками. Небольшое летнее кафе было прекрасно освещено, играла приятная музыка, за соседними столиками отдыхала веселая молодежь. Мы с Сергеем - так зовут моего брата - оживленно болтали, даже слегка диспутировали, обсуждая какую-то тему. Как внезапно, наше внимание привлекло одно странное, не совсем вписывающееся в общий фон, действо. Через дорогу, с довольно насыщенным движением транспорта, совершенно не обращая на сигналящие автомобили внимания, шла немолодая женщина. Собственно говоря, нас привлек ее очень странный вид. Она была в домашних тапочках и в полупрозрачном домашнем халате. На первый взгляд, ничего необычного. Однако халат был весь изодран в клочья, волосы на голове безобразно взъерошены и торчали дыбом, как пакля. При всем при этом женщина интенсивно размахивала руками, нервно бранясь на все лады. Из-за грохота музыки и проезжающего транспорта мы не могли разобрать, что именно кричала женщина, но по всему виду становилось понятно, что она чем-то вконец расстроена. А так же, было совершенно очевидно, что она направляется в сторону летней площадки. Остановившись у крайнего столика, за которым восседали двое мужчин представительной внешности, странная незнакомка стала им что-то настойчиво объяснять, причем в весьма возбужденной манере. И, так как наш столик оказался рядом, то мы имели возможность, невольно, подслушать практически весь диалог.
- Мужчины, родненькие, я вас умоляю, помогите! Иначе, этот изверг меня непременно погубит!
Те, кто сидели за столиком, переглянулись. - Можно конкретнее, кто именно? - С удивлением в лице, спросил тот, который находился ближе к нам.
- Мой бывший муж! - Женщина отчаянно тыкала пальцем в кирпичную пятиэтажку, которая стояла на другой стороне улицы. - Я живу в том подъезде, видите, во-он в том. Этот негодяй на всех площадках свет отключил. Я боюсь идти домой, он меня задушит прямо на лестнице!
- Так почему бы вам не вызвать милицию? - Порекомендовал все тот же худощавый брюнет.
- Да уж сколько раз пыталась; все бестолку. Он ведь мерзавец, с нашим участковым в друзьях ходит. - Незнакомка истерично разревелась. - Просто он знает, что за меня заступиться некому, вот и мучит. Вы меня только доведите до квартиры, а там я запру дверь и до утра никому не открою.
Мы с Сергеем тоже обратили внимание, что в одном из трех существующих подъездов указанного дома, действительно отсутствовал свет от первого до последнего этажа. Еще не менее пяти минут несчастная женщина молила о помощи и, видимо жалкий вид, и слезы горечи сделали свое дело. Один из друзей, тот, который задавал вопросы, в полголоса что-то буркнул второму, нехотя встал из-за столика и проследовал с возмутительницей спокойствия к тонущему в вечерних сумерках дому.
Не предавая особого значения произошедшему, мы с братом продолжили прерванную дискуссию, запивая кешью пенистой "Оболонью". Сколько так прошло времени, мы не заметили, но внезапно, в реальность нас вернул незнакомый голос.
- Ребята, я дико извиняюсь, что прерываю, но у меня огромная просьба. - Рядом с нами стоял тот самый мужчина, чей товарищ соблаговолил заступиться за женщину. - Если вас не затруднит, присмотрите за нашим столиком, чтобы его не заняли. Я схожу приятеля поищу. Он уже минут тридцать как ушел, и до сих пор не вернулся.
Я уже было начал давать согласие, но вдруг меня прервал Сергей. Дело в том, что, увлекшись горячей беседой, мы совершенно упустили из виду довольно позднее время. А еще перед прогулкой мы пообещали родителям, во что бы то ни стало зайти к ним вечером и помочь отцу перетащить тяжелый шкаф. И ввиду этого обстоятельства, извинившись, нам пришлось спешно допить пиво и покинуть площадку. А мужчина, не заручившись желаемой поддержкой, направился к другому столику, вероятно намереваясь там просить об одолжении.
В тот вечер мы явились невольными свидетелями хотя и необычного, но по своей сути довольно обыденного случая, не имеющего каких-то веских оснований для более пристального внимания. Во всяком случае, так нам тогда показалось. Поэтому данный сюжет не отложил свой осадок в мозгах, а на следующее утро мы и вовсе о нем позабыли. Мало ли в повседневном обиходе случается семейных ссор и скандалов. Но эта, на первый взгляд, обыкновенная история, имела свое мистическое продолжение.
По прошествии шести месяцев, с того самого дня, по долгу службы, мне предстояло посещение одной строительной конторы. А именно, непосредственная встреча с начальником планового отдела фирмы. С первых минут нашего знакомства, мое сознание не покидала мысль, что этого человека уже доводилось где-то видеть. Между делом не побоюсь отметить; память на лица меня никогда не подводила. Так случилось и в этот раз. Кстати сказать, Александр Иванович пришел к аналогичному умозаключению, что где-то видел меня. И уже спустя пять минут мы резюмировали единодушное мнение, что именно в тот самый вечер, события которого приводились выше, он с коллегой по работе пил пиво на той летней площадке, что и мы с братом. И это именно он подходил к нам с просьбой присмотреть за их столиком. Я, естественно, сразу воскресил в памяти событие с перепуганной женщиной, и чисто машинально задал логический вопрос: "Так чем же закончилась та скандальная история?" Но вопреки ожиданиям, моему вниманию был представлен довольно неординарный и крайне загадочный рассказ, о совершенно необъяснимом происшествии.
Получив уверения молодой парочки, которые сидели по соседству, что столик будет непременно присмотрен, Александр Иванович отправился на поиски товарища. Войдя в заведомо обозначенный, темный подъезд, он даже немного удивился - все было тихо и поражало мрачным спокойствием. Вопреки ожиданиям услышать ругань, вопли или нечто в этом роде - что по общепринятому разумению сопровождает скандальные сцены - мужчина погрузился в гробовое безмолвие. Громко, на весь подъезд, он позвал по имени своего товарища. Но черная тишина, проглотив короткий возглас, лишь отрыгнула непродолжительным эхом. Ни малейшего звука, ни малейшего шороха более не последовало. Тогда Александр прикинул, что вероятнее всего приятель уже произвел необходимую разъяснительную беседу с дебоширом - вышвырнув того вон - и в настоящий момент, по своей врожденной сердобольности, успокаивает переволновавшуюся женщину в своей квартире. Вспомнив слова незнакомки, что она проживает на третьем этаже, Александр направился прямиком туда, а прибыв на место задумался: "Тетка настойчиво тыкала рукой в светящиеся окна, которые выходят на кафе. Окна находились слева от парадного..." После элементарных логических выводов, он нажал кнопку звонка необходимой - в чем тогда не было ни малейших сомнений - квартиры. Спустя некоторое время послышался щелчок замка, затем еще одного, и дверь отворилась. На пороге возник рыжеволосый парень, а из-за его синего от татуировки плеча выглядывало миловидное личико кареглазой девушки, как впоследствии выяснилось, его жены.
- Я прошу прощения за столь поздний визит, но мне бы хотелось уточнить: Здесь проживает особа предпенсионного возраста, которая только что скандалила со своим супругом?
Хозяева квартиры не скрывали вспыхнувшего удивления. - Это какая-то ошибка. Кроме нас с женой тут больше никто не проживает. - Отвечал обладатель огненной шевелюры, пожимая плечами. - Вы ни туда попали.
Решив, что возможно и впрямь он спутал расположения окон, Александр извинился, и направился к противоположной двери. Но там, как оказалось, тоже никто не знает такой дамы и вообще никаких скандалов не слышали.
Совершенно не понимая, как можно было так все перепутать, озадаченный и смущенный он вышел на улицу с надеждой, что приятель, с которым он, скорее всего, разминулся, уже ожидает в кафе. В виду отменного освещения, от входа в подъезд, летняя площадка просматривалась отлично. Однако их столик был по-прежнему пуст. В тот момент мужчина совершенно не мог сообразить, что ему делать. Вернувшись к увеселительному заведению, он полюбопытствовал у молодых людей, которые любезно согласились присмотреть за пустующим столиком. Но ребята дали отрицательный ответ; его коллега не появлялся.
