Обождав еще не менее получаса, сбитый с толку, Александр Иванович отправился домой. Лишь только он переступил порог, сразу позвонил приятелю домой, но его жена ответила, что тот еще не вернулся. А утром, взволнованная женщина уже сама звонила Александру Ивановичу. В ее интонации преобладала откровенная нервозность, ведь муж, так и не объявился. Все ожидания и дальнейшие поиски не дали решительно никакого результата: Человек будто растворился в воздухе. В милицию было сделано соответствующее заявление о пропаже, но, тем не менее, абсолютно никакого успеха достигнуто не было.
- Вся эта странная история не давала мне покоя ни днем, ни ночью. Да плюс гнетущий груз вины. Почему я не пошел с ним? Почему, согласился с его уверениями, дескать, он сам все уладит, и отпустил одного? - Продолжал начальник планового отдела, прикуривая очередную сигарету. - И я решился сам, лично, провести расследование этого таинственного исчезновения.
В результате упорного разбирательства Александру Ивановичу удалось выяснить, что в той самой квартире, где обитает молодая семья - с которыми он сталкивался тем трагическим вечером - в недавнем прошлом проживали другие люди. Тоже муж и жена, но гораздо старшего возраста. Так вот, после смерти супруги, хозяин продал свою квартиру тем симпатичным молодоженам. Правда, то событие произошло больше года назад. А опрошенные соседи обмолвились, будто уже немолодые супруги частенько ссорились и даже дрались. Все это происходило из-за пристрастия бывшего жильца к спиртному. И была еще добыта информация конкретизирующая детали смерти той женщины. Вследствие очередного скандала, пребывая в сильной истерике, она выскочила на улицу и попала под колеса автобуса: Смерть наступила мгновенно.
Мой новый знакомый не мог объяснить почему, но его неумолимо тянуло навестить мужа жертвы. У тех же бывших соседей удалось узнать, что, продав квартиру, этот дебошир и алкоголик уехал к себе на родину, в деревню, где проживала его сестра. К счастью, и адрес у них случайно оказался. А посему, в первый свой выходной, Александр Иванович отправился на розыски искомого субъекта.
И таковой был найден. Описание этого человека совершенно не совпадало с натуральным обликом. Мужчина был безутешно огорчен преждевременной кончиной своей второй половины. Он однозначно считал себя виновником ее смерти и от сознания этого сильно страдал. Николай Федорович бросил пить и вел вполне добропорядочный образ жизни. И естественно, что он был весьма удивлен появлению незнакомца интересующегося его покойной супругой. Вследствие возникшего интереса визитеру пришлось выложить всю историю с его другом.
- Я рад был бы вам помочь, - вежливо ответил он, дослушав необычный рассказ до конца, - но боюсь это не в моих силах. Моя Настенька погибла год назад, и несомненно, никакого отношения к вашему делу иметь не может.
Александр Иванович наблюдал, как у вдовца наворачиваются на глаза слезы. Николай Федорович прикрыл лицо руками и беззвучно заплакал.
- ... Я и сейчас вижу ее во сне, как она лежит на грязном асфальте, распластанная, в своем стареньком, желтеньком халатике. Эта жуткая картина, видимо, не покинет меня до самого судного дня. Вот только, видимо при ударе об автобус, халат был весь изодран, а ее комнатные тапочки валялись метрах в десяти от тела.
- Упоминание о драном желтом халате, заставило мое сердце биться еще чаще. Да что там! Я вам сознаюсь - оно билось как у перепуганного воробья. Мне чудом удалось совладать с ураганом эмоций. - Рассказчик, даже сам того не замечая, крепко сжал кулаки, как бы демонстрируя описываемый процесс. - Впрочем, несчастному горемыке, естественно, я не решился открыть очевидные совпадения. Лишь напоследок, я попросил показать ее фотографию. И, о ужас! С пожелтевшего фотоснимка на меня смотрела та самая женщина, которая увела товарища в темный подъезд. Ну и, как вы сами догадываетесь, опасаясь за свою репутацию, а так же зная всеобщее недоверие к такого рода мистификациям, я не рискнул идти в милицию с таким, доволе призрачным открытием.
Таким образом я был вторым человеком, кому Александр Иванович рискнул поведать эту воистину мистическую историю. Первым человеком была жена пропавшего.
И еще одна немаловажная деталь. Покойная Настя была официально зарегистрирована в супружеском браке с Николаем Федоровичем. В разводе они никогда не были, а значит, из жизни она ушла женой своего мужа. Он был первым и последним. Однако в тот таинственный вечер я отчетливо слышал - и Александр Иванович это подтвердил - что, на вопрос его друга "Кто?" в смысле хочет вас убить, был дан четкий и ясный ответ: "Мой БЫВШИЙ муж".
1999г.
