- Дэви! - Над озером эхом разнесся строгий, звонкий голос. От этого выкрика Ургхаш чуть пропустил голову, аккуратно взглянув одним глазом на девушку, словно проверяя, ему ли это было обращено или кому-то другому. - Немедленно ко мне!

  Злобно рыкнув на парнишку, Ургхаш неловко повернулся назад, демонстративно медленно двигая лапами. Он, словно человек, тяжко вздыхал, пытаясь надавить своей хозяйке на жалость.

  - Простите пожалуйста, если мы вас испугали. - Смущенно улыбнулась девушка, невзначай поправляя наполовину мокрую кудряшку.

  - Я не напуган, - отмахнулся блондин. - Откуда у тебя Ургхаш?

  Парень медленно направился навстречу, нахмурив широкие брови. Чуть склонив голову, он непрерывно, со странным блеском в светлых глазах, пристально стал рассматривать щенка.

  - Что же вас всех так волнует его появлени... - Устало вздохнула Астрея и подхватила на руки подплывшего, тяжело вздыхающего Ургхаша.

  - Ты не понимаешь! - сердито перебил блондин. - Такие животные на дороге не валяются!

  - Понимаю. - улыбка на ее лице слегка поубавила пыл мальчишки. Только сейчас, переведя взгляд на ее лицо, блондину стало слегка неловко. И румянец смущения сам по себе мягкими красными пятнами лег на его щеки. - Я ведь не глупая.

  Когда блондин опомнился, девушка уже выходила из воды. Сам не зная зачем, он подался вперед и весело выкрикнул: - А я помню тебя! Ты еще спрашивала что за зверь сделал это с людьми!

  Он увидел широкую улыбку на изящных губах.

  - Я тоже тебя помню. Ты тогда еще во внутренностях палкой ковырялся!

  Накинув на плечи еще влажный плащ, Астрея проворно взобралась на пологий склон и стала внимательно наблюдать за тем, с какими потугами малыш пытается подняться вслед. Он жалобно скулил, падал на колени, тоскливо смотрел своими глазами -угольками на Астрею. Но трюки маленького хитреца на нее не действовали - скорее смешили. Малыш быстро понял что его изощрённые способы не пройдут, и уже с полными силами начал работать лапами. Удивительно насколько быстро может пойти дело, когда перестаешь отлынивать от работы. Даже если ты еще маленький, немощные щенок.

  - Молодец, - Астрея нежно провела пальцем по острым, стоящим ушам. - И не пытайся даже меня обиграть!

Седьмая глава.

  - ЧТО-О-О!? - От неожиданного вскрика Донован выронил из рук красное, наливное яблоко, проводив его грустным, печальным взглядом.

  Воительница, от негодования схватилась руками за голову, гуляя по шатру невидящим, сквозящим взглядом. Но, резко ее злобный взгляд вонзился в печальную фигуру Дона, чуть -ли не прожигая его лицо ненавидящим взглядом.

  - Ты подговорил Себастиана взять Ургхаша!? - Взревела женщина, демонстративно закатывая кулаки и наступая на игнорирующего ее соотрядца. Эта черта его характера всегда не нравилась Бьене. Но сейчас она просто вымораживала воительницу до такой степени, что хотелось здорово навалять выпендрежнику.

  Лорд Леофрик тяжело вздохнул, наблюдая за развернувшейся сценой со стороны и, громко прокашлявшись, укоризненно произнес:

  - Прекратили цирк!

   Бьена даже ухом не повела. Женщина ничего не слышала кроме внутреннего голоса, заставлявшего хорошенько поколотить темноволосого "Дуролея", который, по ее мнению, совсем не понимал что творил.

  - Я сказал: Прекратить это долбанное представление! - Себастиан сделал несколько широких шагов, оказавшись прямо на пути у разъярённой женщины. А, как всем давно известно, разъярённая женщина хуже любого зверя, искусного убийцы или даже некоторых мелких, незначительных божков.

  Бьена резко остановилась, от неожиданности чуть не запнувшись о корягу и недовольно посмотрела в янтарные глаза лорда, горящие страшным, устрашающим блеском. Недовольно скривив узкие губы, женщина с силой сжала руки в кулаки. Она чувствовала как из ее ушей от злости тот час пойдет горячий дым.

  - Себастиан! - Возмущенно начала женщина, но лорд взмахом руки заставил ее замолкнуть.

  - Когда я что-то приказываю, вы должны исполнять это безукоризненно! - По скулам Бьены заходили желваки. - Еще раз такое повторится, будешь удостоена чести готовить всем ужин!

  - Но Ургхаш... - Попыталась возмутится она

  - Ургхаш останется в лагере. Его присутствие не ваша проблема!

  - Отлично! - Сквозь зубы прошипела женщина и, порывисто развернувшись, стремительно, злобно втаптывая подошвой траву в землю, вышла из шатра.

  - Из-за нее я потерял свое яблоко... - промямлил темноволосый, грустно переведя взгляд на колыхающуюся шторку шатра.

  - Донован, заткнись, а?

  Лорд Леофрик устало зыркнул на друга, после чего Дон улыбнулся, утвердительно кивнул и провел пальцем вдоль губ, имитируя замок.

  На лес, мягким укутывающим покрывалом, легла темнота. Птицы замолкли и прятались в своих гнздах - подальше от опастностей. Природа засыпала и принуждала всех обитателей леса сделать тоже самое.

  Лишь на самом краю леса горели несколько больших костров, прогоняющих темноту. Огни, своим ярким, оранжевым светом уничтожали естественность ночного леса. А голоса людей, словно дневные переклички птиц, принуждали усомниться в том, что на самом деле наступила ночь.

  Неподалеку от костров, под широкими тентами, сидели новобранцы. Многие из них раскладывали спальники, кто-то таки вообще, отрубался сразу, как набил свой желудок пресной, невкусной кашей. Усталость брала свое.

  - Так как его зовут? - Спросил Кианан, заинтересованно потянувшись в сторону Ургхаша, который безмятежно спал у ног Астреи. Положив голову на одну из них, он сладко причмокивал. Это выглядело настолько безобидно и мило, что окружающие совсем не опасались маленькой гончей.

  То, что в отряде появилось животное, не обрадовало новобранцев. Появление Ургхаша вызвало бурное обсуждение и ненужное внимание к его хозяйке. На нее странно косились. Но как только девушка оборачивалась, многие делали вид что занимаются своими обычными делами.

  - Дэви. - Девушка улыбнулась, блаженно откинувшись назад. Подложив под голову жестковатую сумку, она прикрыла глаза.

  - Астрея, - Кианан подсел ближе, продолжая закидывать девушку вопросами. - Как тебе удалось получить разрешение от лорда? По таким вопросам он, как я знаю, очень строг.

  - Ну-у, - Лениво протянула Астрея, приоткрыв один глаз. - Я, конечно, и сама бы справилась, но, так получилось, что мне помогли...

  - И кто же? - Заинтересованность смешиваясь с пламенем в его зеленых глазах, загоралась все ярче.

  - Кажется его зовут Донован. Ну, это который вместе с...

  - Ронстарг, да, я знаю такого. - Отстраненно пробормотал Кианан. Заметив разительную перемену в его настроение, Астрея взволнованно нахмурилась и поспешно приподнялась на локтях.

  - С ним что-то не так?

  - Нет, все в порядке. Просто слухи про него дурные ходят. - Скомкано пробормотал Кианан, и торопливо перепрыгнул на свой спальник. Он быстро закутался в него, и повернулся к Астрее спиной.

  - И что это сейчас было!? - Возмущенно пролепетала девушка. Но ее настойчиво игнорировали и не обращали на возгласы ни малейшего внимания. - Отлично!

  Астрея порывисто упала на спину, недовольно поджав губы. Она искренне не понимала столь разительной перемены в настроении Кианана. И уж тем более не ожидала такой грубости от всегда доброго и приветливого парня.

  Обиженно надувшись, девушка взяла в руки Дэва, положив солового щенка, который спросонья непонятливо вертел головой, в теплый спальник и начала укладываться спать. Но сон не шел. Вместо него в голову лезли глупые размышления и мысли. Какие слухи ходят о Доноване Ронстарге? Кто он такой? Почему его боятся больше чем Лорда Леофрика? Ведь Себастиан казался более строгим, серьезным, кое где даже неукоснительным. Так почему же этого человека, всегда стоящего за спиной своего лорда, так боятся?