— Можно мне посмотреть?
— Конечно.
Я взглянул на коробку, стоящую на столе. Она действительно напоминала присланный нам компьютер и отличалась лишь отсутствием разъемов для подключения и всего двумя кнопками на верхней панели.
— Вот видите, если нажать эту кнопку, — Артур нажал белую кнопку на панели, — загорается голографический экран, а при нажатии другой он гаснет и ничего не происходит.
— Подожди секунду. Давай еще раз попробуем.
Изображение снова появилось над коробкой.
— Панель управления, — произнес я, и в тот же момент в нижней части экрана появилось подобие компьютерной мыши. Круглая выпуклая кнопка и две квадратные по бокам. Я подумал и снова произнес, — отодвинуть изображения, приблизить пульт.
Вслед за этим изображение разделилось надвое. Одна половина отодвинулась от меня метра на два, а пульт придвинулся вплотную.
— Потрясающе все просто, — произнес Артур.
Я протянул руку и стал имитировать пальцем вращение шарика. На удаленной части экрана стали появляться расплывчатые очертания изображения.
— Всё ясно. Вы сейчас вручную пытаетесь найти сигнал и зафиксировать его на экране.
Я снова и снова крутил колесо, пока наконец не нашел более или менее четкое изображение. Оно то и дело прерывалось искажениями, но его можно было разобрать. Шла телевизионная передача с Земли. Передавали новости на английском языке.
— Вика, ты немного понимаешь по-английски, попробуй перевести, крикнул я ей, — она была в спальне и когда вошла в холл застыла на месте. Внимательно вслушиваясь в речь диктора, она пыталась понять, о чем идет речь. Наконец диктор кончила говорить, и появились кадры, снятые тележурналистом с места события. Камера крупным планом показывала бензоколонку, стоящую на шоссе, а затем шоссе, ведущее в сторону пустыни. Диктор за кадром комментировала показанные кадры. Вика внимательно вслушивалась в сбивчивую речь диктора, но в этот момент изображение стало ухудшаться и вскоре совсем исчезло.
— Ну что, о чем он говорил?
— Я не всё поняла. Кажется это Австралийское телевидение. Они рассказывали о нашествии инопланетных кораблей. Сюжет, который они показали, был получен, прибывшим из Штатов журналистом. Город, который находился в нескольких километрах западнее бензоколонки, буквально стерли с лица земли. Весь мир охватило, я не поняла что, видимо оцепенение. Большинство крупнейших городов уничтожено, за исключением Австралийского континента, который практически не пострадал. Сейчас сюда прибывают сотни кораблей и самолетов со всех частей света, которые смогли вылететь из городов, которые не пострадали. Паника охватила весь мир, и в этот момент изображение пропало.
— Давайте я попробую поймать что-нибудь.
Артур сел около меня и стал осторожно крутить шар управления, однако ничего не получалось. Пару раз на несколько секунд появлялось изображение, но потом снова исчезало.
— Что вы хотите? — сказал я, — мы же на Луне и, кроме того, если верить их плану, они сбили все спутники над Землей. Удивительно, как мы сумели хоть что-то поймать.
— Нет, нет. Мы обязательно поймаем ещё. У них наверняка принципиально другая система передачи сигналов. Раз мы поймали сигнал, значит, они контролируют земные телевизионные станции и принимают их на Луне. Подождите, я кажется, кое-что понял, — он убрал руку с пульта и произнес, — найти четкий сигнал с Земли.
В тот же момент на экране появилось изображение идущих с Земли новостей.
— Определить координаты исходящего сигнала, — экран раздвинулся вширь, и на одной его половине появилось изображение Земли, вращающейся вокруг своей оси. Вслед за этим земной шар развернулся в карту и две линии, образуя перекрестье, начали перемещаться. Остановившись на Австралийском континенте, изображение стало меняться, увеличивая приближение, превратившись сначала в план побережья, затем в план города. Мы видели его с высоты нескольких километров. Внизу экрана шли надписи и цифры, видимо координаты. Понять было невозможно, но скорее всего, это был Сидней. По крайне мере так нам показалось, когда шло увеличение карты Австралии.
В это время диктор продолжала говорить, а на экране то и дело появлялись операторские кадры из аэропорта и портов страны. Мы видели, как люди выходили из самолетов. Многие несли на руках детей, прижимая их к груди. В глазах растерянность, слезы и боль. Они не знали, что делать и куда идти. Прибывающие пароходы были буквально набиты людьми, стоящими на палубах. Смотреть на всё это было больно и страшно.
— Выключи это, — сказала Вика, — я не могу это смотреть. Она повернулась и ушла в спальню. Артур посмотрел на меня. Мне было страшно всё это видеть, так же как и Вике, но я должен был это видеть, словно хотел знать, что мне предстоит впереди.
— Попробуй поймать другие телевизионные станции.
— Поиск других сигналов с Земли на других континентах, — сказал Артур.
На экране вновь появилась земная развертка и перекрестье линий, словно прицел, начало подниматься на север. Через несколько секунд появилось изображение, явно с Азиатского континента. Мужчина темпераментно комментировал события, но понять что-то было невозможно. Артур указал на Россию, в надежде поймать станцию, вещающую на русском языке. Сканирование было тщетным, пока, наконец, прицел не остановился в районе Сибири. Диктор на русском языке рассказывала новости.
— … по нашим данным в Европейской части России, а так же на территории Украины и Белоруссии уничтожены практически все города, в которых проживало более миллиона жителей, в том числе Москва, Киев, Минск, Санкт-Петербург. По всей видимости, удары, наносимые пришельцами из космоса, осуществлялись в первую очередь по областным городам и наиболее густонаселенным объектам. По поступающим данным, территория мест, подвергшихся удару, представляет собой абсолютно ровную безжизненную поверхность. Никаких следов наличия, каких либо останков зданий, объектов, людей и техники, не обнаружено. Полное исчезновение всего, что находилось на площади свыше семидесяти квадратных километров. По свидетельству очевидцев, наблюдавших атаку инопланетян, три космических корабля на большой скорости снизились, затем, два корабля ушли в разных направлениях в сторону города. Оставшийся корабль, сделав маневр, завис и, по всей видимости, произвел выстрел, который напоминал разряд молнии, которая шла по направлению к центру города. При этом началась мелкая вибрация воздуха, сопровождавшаяся свечением ярко фиолетового света, переходящего постепенно в синий, а затем голубой цвет. При этом очевидцы утверждают, что звуковых эффектов, как таковых не наблюдалось, слышны были лишь незначительный гул и треск, напоминающий разряды электричества при замыкании проводов. После этого вся местность впереди словно покрылась пеленой тумана, который рассеялся спустя несколько минут, после того, как исчезли корабли пришельцев. Впереди, насколько хватала взгляд, растилась пустынная местность. Проверка местности, которая была произведена, вскоре после окончания атаки показала полное отсутствие радиации, что свидетельствует об использовании не ядерного, а иного оружия, не известного земной науке. Мониторинг местности подвергшейся атаке, показал незначительное изменение содержания атмосферы, которая стабилизируется с течением времени. Что касается пробы грунта, то пока, у нас нет данных, но по неофициальным источникам поверхность земли имеет большое содержание йодсодержащих элементов и кремния.
После того, как спустя двое суток после атаки Земли, был получен ультиматум, стало ясно, кто и с какой целью атаковал Землю. В настоящее время в стране, как и в других странах, подвергшихся нападению инопланетян, создаются временные правительства, представители которых вылетели на Австралийский континент, единственный не подвергшийся агрессии, где обсудят создавшееся положение и выработают план дальнейших действий. Пока Земля и её жители прибывают в шоке. Уничтожение десятков городов по всей планете, привело к гибели сотен миллионов людей, и вызвало панику среди мирного населения. Узнав о причинах и тексте ультиматума, миллионы людей всеми способами устремились на Австралийский континент, в надежде на спасение. Что происходит сейчас там, нам доподлинно не известно, но по скудным сведениям, поступающим с мест, число людей прибывших на континент превысило полмиллиарда, и поток прибывающих не сокращается. Телекоммуникационные спутники уничтожены инопланетянами, что не дает возможности оперативного общения, и мы имеем самые общие сведения о том, что происходит в стране и за её пределами.
